El Programa de Investigación Antártica de Nueva Zelanda (NZARP) fue un programa de investigación que operó una instalación de investigación permanente en la Antártida desde 1959 hasta 1996. Fue creado por la División de Geofísica del Departamento de Investigación Científica e Industrial de Nueva Zelanda (DSIR), originalmente con sede en Wellington . El programa promovía la investigación en geoquímica , zoología , geología , botánica , meteorología y limnología .
El NZARP comenzó como una propuesta del gobierno de Nueva Zelanda , en 1953, para una base de investigación en la Antártida. [1] Su misión era brindar apoyo para una variedad de trabajos de campo científicos en la Antártida. Los miembros trabajaron como investigadores, asistentes, guías turísticos, operadores y administradores de la Base Scott .
El 10 de enero de 1957 se inició la construcción de la base Scott. El montaje de la base comenzó el 12 de enero, a cargo de los ocho hombres que primero montaron la base en Wellington, y se completó el 20 de enero. [2] En 1959, se creó el NZARP para trabajar con el Comité de Investigación de la Dependencia Ross en la Dependencia Ross (la reivindicación de Nueva Zelanda de un sector definido en la Antártida). [3] En 1962, debido a la importante investigación que se estaba llevando a cabo, la base Scott se convirtió en una estación de investigación permanente en la Antártida. El NZARP estaba a cargo del mantenimiento de la base. [3] Contrataron a personas para que actuaran como líderes de seguridad de campo y ayudaran a los científicos durante los proyectos de investigación. [4]
Cuando el DSIR se dividió para formar los Institutos de Investigación de la Corona en 1992, el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera se hizo cargo del NZARP.
En 1967, el neozelandés Peter Barrett descubrió los primeros restos de tetrápodos en la Antártida, y su hallazgo acabó apoyando la teoría de la deriva continental . Dos años más tarde, en 1969, un grupo de seis mujeres del NZARP se convirtió en la primera mujer en llegar al Polo Sur . [3] Algunos otros descubrimientos del NZARP incluyen el glaciar Ball , el glaciar Atkinson , la cordillera Findlay , Thomas Heights y el monte Bradshaw .
En 1996, el Instituto Antártico de Nueva Zelanda (conocido también como Antarctica New Zealand ) se hizo cargo del trabajo del NZARP. Actualmente, gestiona todas las actividades antárticas de Nueva Zelanda. [3] Solo quedan tres edificios de la base original. [actualizar]El Instituto Antártico de Nueva Zelanda también gestiona otras instalaciones de investigación en la región del estrecho de McMurdo , como el laboratorio Arrival Heights, que realiza investigaciones atmosféricas. [2]
En 2005, por encargo de Antarctica New Zealand, se construyó un edificio de dos plantas y 1.800 metros cuadrados (19.000 pies cuadrados). Este edificio, conocido como Hillary Field Centre, ofrece un área para la recepción y expedición de carga, almacenamiento general y refrigerado, oficinas, gimnasio, salas de formación e información y mantenimiento de equipos de campo, entre otros muchos usos. Gracias a este nuevo edificio, los programas científicos y medioambientales de Nueva Zelanda han podido expandirse y mejorar a lo largo de los años. [1]