El balinés es una raza de gato doméstico de pelo largo con una coloración point similar a la del siamés y ojos de color azul zafiro. El balinés también se conoce como el siamés de pelo largo de raza pura, ya que se originó como una mutación natural de esa raza y, por lo tanto, es esencialmente el mismo gato, pero con un pelaje sedoso de longitud media y una cola con un penacho distintivo. [1]
Al igual que ocurre con sus homólogos de pelo corto, se hace una distinción genética entre los tipos de cuerpo tradicionales o "de estilo antiguo" y los modernos. En el estándar americano, las variantes de color derivadas del Colorpoint Shorthair se consideran además una raza separada, conocida como javanesa . No existe una conexión particular entre estos gatos y las islas indonesias de Bali y Java , de las que derivan sus nombres.
Al igual que sus antepasados siameses, los balineses son sociables, vocales, juguetones, curiosos e inteligentes. [2]
El "balinés" en realidad no es originario de Bali ni de ninguna parte de Indonesia . [3] Su historia comienza con los primeros gatos siameses que se importaron de Tailandia a los EE. UU. y el Reino Unido a mediados del siglo XIX, algunos de los cuales portaban el gen recesivo del pelo largo. La raza balinesa se originó posteriormente a partir de esfuerzos de cría deliberados basados en este rasgo genético expresado de forma natural.
Inicialmente, los gatitos ocasionales de pelo largo en las camadas de siameses se consideraban un defecto en la línea de sangre y se vendían exclusivamente como mascotas. Hay registros de estos gatos desde el siglo XX; [4] Los "siameses de pelo largo" se registraron por primera vez como gatos de exhibición en la American Cat Fanciers' Federation en 1928. A mediados de la década de 1950, los criadores de los EE. UU. comenzaron a realizar serios esfuerzos para desarrollar la variante de pelo largo como una raza separada. [5] Al considerar que el nombre de "siamés de pelo largo" era demasiado engorroso, la criadora inicial Helen Smith denominó a la nueva raza "balinés" como una referencia a la gracia de las bailarinas balinesas . [2]
Una criadora llamada Sylvia Holland (que también era ilustradora de Walt Disney Studios) trabajó para establecer aún más el estándar de la raza en los años 1960 y 1970. Ella reconoció solo a los gatos que mostraban los puntos siameses clásicos en foca, chocolate, azul y lila como verdaderos balineses, negándose a aceptar a otros porque probablemente se habían originado de cruces con otras razas. [6] Mientras tanto, la Asociación Estadounidense de Aficionados a los Gatos había clasificado oficialmente a los siameses con los puntos con patrones más nuevos de rojo y crema, así como lince (atigrado) y carey (o "tortie") como una raza separada, el Colorpoint Shorthair , y los gatos de pelo largo derivados de estos colores y patrones fueron posteriormente clasificados de la misma manera por separado como "javaneses", de acuerdo con el tema de la isla de Indonesia.
Al igual que sus ancestros siameses, los balineses se dividieron gradualmente en dos variedades separadas según el tipo físico. [2] El siamés tradicional (también llamado de estilo antiguo o "cabeza de manzana", que ahora se desarrolla por separado como el tailandés ), era el tipo en boga cuando se estableció el balinés y, por lo tanto, se utilizó en su desarrollo; estos balineses de estilo antiguo aún se parecen mucho a los de los primeros programas de cría.
Sin embargo, a medida que el siamés de pelo corto ganó popularidad, se desarrolló una tendencia a favor de un tipo extremadamente alargado y delgado con una cabeza distintivamente en forma de cuña. El balinés moderno (o "contemporáneo") posteriormente derivó directamente de este ideal siamés más nuevo. [2] A mediados de la década de 1980, el balinés de estilo antiguo, al igual que sus contrapartes siameses, había desaparecido de la mayoría de las exposiciones felinas, excepto algunos criadores que mantuvieron el tipo balinés original. Por lo tanto, las dos variedades de balinés tienen muy pocos antepasados recientes en común, si es que tienen alguno.
En la Asociación de Aficionados a los Gatos ya se discutió la posibilidad de fusionar las dos razas en una sola raza con dos divisiones de color en 2006. El javanés es un cruce entre el siamés , el colorpoint de pelo corto y el balinés. [7] En 2008, los criadores del Consejo de la Raza Balinesa y del Consejo de la Raza Javanesa [8] votaron a favor de combinar el balinés y el javanés como una raza y declararon al javanés como una división de color del balinés. [2] [5] La Asociación de Aficionados a los Gatos fue la única organización que creyó que el javanés era una raza separada. Esto no afecta a los colores ni a la descripción del balinés, ya que son dos divisiones separadas, pero simplemente se colocan bajo el balinés. El javanés seguirá teniendo los mismos colores que antes, junto con el balinés que tiene los mismos colores que se mencionan a continuación. [8]
Este movimiento ha puesto a la Asociación de Aficionados a los Gatos en línea con los demás registros mundiales. [9] La Asociación de Aficionados a los Gatos realizó este cambio ya que los dos consejos de su organización (balineses y javaneses) se superponían en un promedio de 50 a 75% con los mismos miembros que criaban y exhibían los dos tipos. [8] Se espera que la combinación de las dos razas aumente el registro de balineses en la Asociación de Aficionados a los Gatos, al alentar a nuevos criadores y expositores de balineses a presentarse y presentar su gato. También deseaban mostrar más javaneses con el largo de pelaje adecuado en las exposiciones. Esto también ayudará a reducir la cantidad de gatos necesarios para mantener un programa de crianza saludable. [8]
Los dos tipos de balineses siguen siendo análogos a sus homólogos siameses . Si bien ambos son gatos relativamente delgados, elegantes, de huesos finos, patas y colas largas, patas ovaladas prolijas, ojos almendrados y orejas grandes y puntiagudas, el tipo tradicional es en general el más sustancial, con una cabeza más ancha y un cuerpo más robusto. El tipo moderno presenta una cabeza notablemente más en forma de cuña con un hocico largo y afilado y orejas más largas y anchas, sobre un cuerpo más delgado y alargado.
El pelaje es de longitud media (aunque puede haber una variación considerable según el individuo) y debe ser suave y sedoso, sin la capa interna esponjosa típica de la mayoría de las razas de pelo largo. La descendencia de dos balineses tendrá un pelaje más largo que el de un balinés y un siamés. En todos los casos, la cola debe tener una penacho o fleco definido de pelo más largo. El color de los ojos varía desde el azul pálido hasta el zafiro/violeta; la intensidad del color puede cambiar ligeramente con la edad y la dieta. El color de la almohadilla de la pata se puede utilizar para identificar el punto de color en los gatitos. Las almohadillas rosadas se encuentran en los puntos chocolate y lila; mientras que las almohadillas oscuras se encuentran en los puntos azul y foca.
Al igual que todos los gatos con patrón point, los gatitos balineses nacen de color crema o blanco puro y gradualmente desarrollan puntos visibles en las partes más frías de su cuerpo: la cara, las orejas, las patas y la cola. Su color es identificable cuando tienen cuatro semanas de edad. Algunos gatos tienden a oscurecerse con la edad y, en general, los gatos balineses adultos que viven en climas cálidos tienen pelajes más claros que los que viven en climas fríos.
La Federación de Aficionados a los Gatos y la mayoría de las demás asociaciones en todo el mundo aceptan la raza balinesa en los colores seal, azul, chocolate, lila, rojo y cream point, además de los colores carey y lince points en todos estos colores. [10] El estándar de la Asociación de Aficionados a los Gatos continúa aceptando al balinés solo en los clásicos colores seal, azul, chocolate y lila points, con todos los demás colores y patrones posibles clasificados por separado como javaneses . [11]
Los balineses comparten los rasgos de los siameses de pelo corto y, por lo tanto, son gatos notablemente sociales y juguetones con un intenso interés en la actividad que los rodea y una tendencia a vocalizar a menudo y de manera persistente, aunque a un volumen más bajo. Al igual que sus contrapartes de pelo corto (es decir, los gatos siameses ), son bastante pegajosos y pueden requerir mucho mantenimiento en términos de atención; a menudo se los describe como perros. También tienden a tener altos niveles de energía y son bastante activos y juguetones como sus contrapartes siameses de pelo corto . Tienen fama de tener la mayor inteligencia de todas las razas de pelo largo. [12] También tienen fama de ser notablemente acrobáticos y de disfrutar del contacto íntimo con sus dueños. [6]
El patrón puntiagudo es una forma de albinismo parcial , resultante de una mutación en la tirosinasa , una enzima involucrada en la producción de melanina . La enzima mutada es sensible al calor; no funciona a temperaturas corporales normales, pero se activa en áreas más frías de la piel. [13] Esto da como resultado una coloración oscura en las partes más frías del cuerpo del gato, incluidas las extremidades y la cara, que se enfría con el paso del aire a través de los senos nasales . Aunque se produjo un cruce con otras razas para producir los colores javaneses menos tradicionales, se consideran gatos de raza pura si están registrados y tienen al menos 3-4 o más generaciones de linaje siamés o balinés.
Son una raza de pedigrí, lo que significa que se desarrollaron a partir de un pequeño acervo genético de siameses con la mutación del pelo largo. Cuanto más pequeño sea el acervo genético, más posibilidades tienen de heredar muchos trastornos de salud desconocidos. [14] Una posible enfermedad confirmada para los balineses es la atrofia progresiva de retina (PRA), [14] que es una degeneración de la retina del ojo; que puede provocar visión débil o deteriorada. [15]
