Un gaiwan ( chino simplificado :盖碗; chino tradicional :蓋碗; / ˈ ɡ aɪ w ɑː n / ) o zhong (盅) [2] es un cuenco chino con tapa y sin asa, utilizado para la infusión de hojas de té y el consumo de té . [3] Fue inventado durante la dinastía Ming . [3] Consiste en un cuenco, una tapa y un platillo . [1] [3]
Antes de la dinastía Ming (1368-1644), el té se consumía normalmente en el recipiente en el que se preparaba. Como lo describió el maestro del té Lu Yu , este cuenco especial tenía que ser lo suficientemente grande como para acomodar los instrumentos y las acciones de la preparación del té, pero lo suficientemente compacto como para sostenerlo cómodamente en las manos para su consumo. El término para esta versátil pieza de equipo era chawan (茶碗; lit. 'cuenco de té'). Fue durante la dinastía Ming cuando las innovaciones tanto en el ritual del té como en la preparación del té dieron lugar al gaiwan.
Los gaiwans se componen de tres partes: un platillo, un cuenco y una tapa. Pueden estar hechos de una variedad de materiales, incluidos porcelana y vidrio . [4] Los gaiwans hechos de arcilla Yixing o jade son particularmente apreciados por los coleccionistas de parafernalia del té. Suelen ser pequeños, con un volumen de alrededor de 100-150 ml. [5]
Un entierro principesco de la dinastía Ming excavado recientemente ha proporcionado el primer ejemplo que sobrevivió hasta los tiempos modernos de un tipo de juego de gaiwan conocido a partir de pinturas del siglo XV. Hay una copa con pie de porcelana de Jingdezhen azul y blanca , que tiene un soporte de plata y una tapa de oro (esta copa data de 1437), todas decoradas con dragones. Es de suponer que existieron muchos juegos de este tipo, pero en algún momento reciclar los elementos de metal precioso fue demasiado tentador, por lo que solo se dejaron las copas de porcelana. [6]
Se considera que la gaiwan es especialmente buena para preparar tés con sabores y aromas delicados, como el té verde y el té blanco . [7] La versatilidad de la gaiwan también se nota en la preparación de infusiones de oolong debido a la capacidad de este té en particular de infusionarse varias veces, pero la gaiwan es adecuada para cualquier tipo de té. La gaiwan es importante en la degustación del té debido a sus superficies abiertas y esmaltadas: la primera permite ver el té mientras se prepara, y la segunda evita que se altere el sabor y el aroma del té durante la preparación. La tapa de la gaiwan permite que el té se infusione directamente en el recipiente y se beba directamente del recipiente (tradicionalmente usando la tapa para bloquear las hojas para facilitar el consumo) o se decante en otro recipiente. [7]
El gaiwan es el método preferido para preparar té verde y blanco, ya que la porcelana del gaiwan absorbe el calor y no daña el té. Los gaiwan son menos adecuados para los tés negros, ya que la tapa grande permite que el calor se escape demasiado rápido durante el proceso de infusión. Son especialmente comunes en el norte de China para disfrutar de tés perfumados como el té de jazmín.
Normalmente se cogen las tres partes a la vez con ambas manos. El platillo se coge con los dedos de la mano derecha mientras el pulgar se apoya en el borde del cuenco. La mano izquierda coge la tapa, que se utiliza para retirar las hojas de té antes de beber. Puede que se necesite algo de práctica para hacer esto, ya que el líquido está caliente.
