En gramática , una frase —llamada expresión en algunos contextos— es un grupo de palabras o una palabra singular que actúa como una unidad gramatical. Por ejemplo, la expresión inglesa "the very happy squirrel" es una frase nominal que contiene la frase adjetiva "very happy". Las frases pueden constar de una sola palabra o de una oración completa. En lingüística teórica , las frases se suelen analizar como unidades de estructura sintáctica, como un constituyente . Existe una diferencia entre el uso común del término frase y su uso técnico en lingüística. En el uso común, una frase suele ser un grupo de palabras con algún significado idiomático especial u otro significado, como " todos los derechos reservados ", " económico con la verdad ", " patada al balde " y similares. Puede ser un eufemismo , un dicho o proverbio , una expresión fija , una figura retórica , etc. En lingüística , estos se conocen como sintagmas .
En las teorías de la sintaxis , un sintagma es cualquier grupo de palabras, o a veces una sola palabra, que desempeña un papel particular dentro de la estructura sintáctica de una oración . No tiene por qué tener ningún significado o significación especial, ni siquiera existir en algún lugar fuera de la oración que se analiza, pero debe funcionar allí como una unidad gramatical completa. Por ejemplo, en la oración Ayer vi un pájaro naranja con cuello blanco , las palabras un pájaro naranja con cuello blanco forman un sintagma nominal , o un sintagma determinante en algunas teorías, que funciona como objeto de la oración.
Muchas teorías de sintaxis y gramática ilustran la estructura de las oraciones mediante árboles de frases , que proporcionan esquemas de cómo se agrupan las palabras de una oración y cómo se relacionan entre sí. Un árbol muestra las palabras, frases y cláusulas que forman una oración. Cualquier combinación de palabras que corresponda a un subárbol completo puede considerarse una frase.
Existen dos principios que compiten entre sí para construir árboles: producen árboles de "circunscripción" y de "dependencia", y ambos se ilustran aquí mediante una oración de ejemplo. El árbol basado en circunscripciones se encuentra a la izquierda y el árbol basado en dependencias se encuentra a la derecha:
El árbol de la izquierda corresponde a la gramática de estructura de frase basada en constituyentes y el de la derecha a la gramática de dependencia . Las etiquetas de nodo en los dos árboles marcan la categoría sintáctica de los diferentes constituyentes o elementos de palabra de la oración.
En el árbol de circunscripciones, cada frase está marcada por un nodo de frase (NP, PP, VP); y hay ocho frases identificadas mediante el análisis de la estructura de la frase en la oración de ejemplo. Por otro lado, el árbol de dependencias identifica una frase por cualquier nodo que ejerza dependencia sobre otro nodo o lo domine. Y, utilizando el análisis de dependencias, hay seis frases en la oración.
Los árboles y los recuentos de frases demuestran que las diferentes teorías de la sintaxis difieren en las combinaciones de palabras que califican como una frase. Aquí, el árbol de circunscripciones identifica tres frases que los árboles de dependencia no identifican, a saber: casa al final de la calle , final de la calle y el final . Se pueden realizar más análisis empíricamente, incluso sobre la verosimilitud de ambas gramáticas, aplicando pruebas de circunscripciones .
En el análisis gramatical, la mayoría de las frases contienen un núcleo , que identifica el tipo y las características lingüísticas de la frase. La categoría sintáctica del núcleo se utiliza para nombrar la categoría de la frase; [1] por ejemplo, una frase cuyo núcleo es un sustantivo se llama sintagma nominal . Las palabras restantes de una frase se denominan dependientes del núcleo.
En las siguientes frases la palabra principal, o encabezado, está en negrita:
Los cinco ejemplos anteriores son los tipos de frases más comunes, pero, por la lógica de los núcleos y los subordinados, se pueden producir otros de manera rutinaria. Por ejemplo, la frase subordinada :
Según el análisis lingüístico, se trata de un grupo de palabras que se califica como una frase, y la palabra principal da su nombre sintáctico, "subordinador", a la categoría gramatical de toda la frase. Pero esta frase, " antes de que eso sucediera", se clasifica más comúnmente en otras gramáticas, incluidas las gramáticas tradicionales del inglés, como una oración subordinada (o una oración dependiente ); y entonces se la etiqueta no como una frase, sino como una oración .
La mayoría de las teorías de la sintaxis consideran que la mayoría de las frases tienen un núcleo, pero se reconocen algunas frases sin núcleo. Una frase que carece de núcleo se conoce como exocéntrica , y las frases con núcleo se denominan endocéntricas .
Algunas teorías modernas de la sintaxis introducen categorías funcionales en las que el núcleo de una frase es un elemento léxico funcional. Algunos núcleos funcionales en algunos idiomas no se pronuncian, sino que son más bien encubiertos . Por ejemplo, para explicar ciertos patrones sintácticos que se correlacionan con el acto de habla que realiza una oración, algunos investigadores han postulado frases de fuerza (ForceP), cuyos núcleos no se pronuncian en muchos idiomas, incluido el inglés. De manera similar, muchos marcos suponen que los determinantes encubiertos están presentes en frases nominales simples, como los nombres propios .
Otro tipo es la frase flexiva , donde (por ejemplo) una frase verbal finita se toma como el complemento de un núcleo funcional, posiblemente encubierto (denotado INFL) que se supone que codifica los requisitos para que el verbo se flexione : para la concordancia con su sujeto (que es el especificador de INFL), para el tiempo y el aspecto , etc. Si estos factores se tratan por separado, entonces se pueden considerar categorías más específicas: frase tensa (TP), donde la frase verbal es el complemento de un elemento "temporal" abstracto; frase de aspecto ; frase de concordancia , etc.
Otros ejemplos de dichas categorías propuestas incluyen la frase temática y la frase focal , que se sostiene que están encabezadas por elementos que codifican la necesidad de que un constituyente de la oración esté marcado como tema o foco .
Las teorías de la sintaxis difieren en lo que consideran una frase. Por ejemplo, mientras que la mayoría de las teorías de la sintaxis, si no todas, reconocen la existencia de frases verbales (FV), las gramáticas de estructura de frase reconocen tanto las frases verbales finitas como las no finitas, mientras que las gramáticas de dependencia solo reconocen las frases verbales no finitas. La división entre estos puntos de vista persiste debido a los resultados contradictorios de los diagnósticos empíricos estándar de la sintaxis, como las pruebas de circunscripción . [2]
La distinción se ilustra con los siguientes ejemplos:
Los árboles sintácticos de esta oración son los siguientes:
El árbol de constituyentes de la izquierda muestra que la cadena verbal finita puede nominar a Newt como constituyente; corresponde a VP 1. En cambio, esta misma cadena no se muestra como frase en el árbol de dependencias de la derecha. Sin embargo, ambos árboles toman la cadena verbal no finita que nomina a Newt como constituyente.