La final del play-off del Campeonato de la Liga de Fútbol de 2012 fue un partido de fútbol de asociación que se jugó el 19 de mayo de 2012 en el estadio de Wembley , Londres, entre el West Ham United y el Blackpool . El partido debía determinar el tercer y último equipo en lograr el ascenso del Campeonato de la Liga de Fútbol , el segundo nivel del fútbol inglés , a la Liga Premier . Los dos mejores equipos de la temporada 2011-12 del Campeonato de la Liga de Fútbol obtuvieron el ascenso automático a la Premier League, mientras que los equipos ubicados del tercer al sexto lugar en la tabla participaron en las semifinales de los play-offs; West Ham terminó la temporada en tercer lugar, mientras que Blackpool terminó quinto. Los ganadores de estas semifinales compitieron por el último puesto de la temporada 2012-13 en la Premier League.
La final de 2012, arbitrada por Howard Webb , fue vista por una multitud de más de 78.000 personas. West Ham United tomó la delantera en los últimos compases de la primera mitad gracias a Carlton Cole . Tom Ince, del Blackpool, anotó el empate a los tres minutos de la segunda parte antes de que un gol de Ricardo Vaz Tê en el minuto 87 asegurara la victoria y el ascenso del West Ham. Es la segunda victoria del West Ham en tres finales de play-off. Su defensor, James Tomkins , fue nombrado mejor jugador del partido.
West Ham terminó la siguiente temporada en la mitad de la tabla de la Premier League. Blackpool terminó la temporada siguiente en el puesto 15, nueve puntos fuera de los play-offs y cinco puntos por encima de la zona de descenso.
West Ham United terminó la temporada regular 2011-12 en tercer lugar en el Campeonato de la Liga de Fútbol , el segundo nivel del sistema de liga de fútbol inglés , dos lugares por delante del Blackpool . Por lo tanto, ambos perdieron las dos plazas automáticas para el ascenso a la Premier League y, en cambio, participaron en los play-offs para determinar el tercer equipo ascendido. West Ham terminó dos puntos detrás de Southampton (que ascendió al segundo lugar) y tres detrás del campeón de la liga Reading . Blackpool terminó la temporada once puntos detrás del West Ham. [1] [2]
Blackpool se enfrentó al Birmingham City en las semifinales del play-off, y el partido de ida se jugó en Bloomfield Road . Un disparo de larga distancia de Tom Ince rebotó en el defensor de Birmingham Curtis Davies y superó a Colin Doyle al final de la primera mitad. El partido terminó 1-0, asegurando la décima victoria consecutiva de Blackpool en los play-offs. [3] En el partido de vuelta, disputado cinco días después en St Andrew's , Stephen Dobbie amplió la ventaja global del Blackpool al filo del descanso. Matt Phillips anotó poco después del descanso para poner el 3-0 global para Blackpool antes de que Nikola Žigić de Birmingham anotara a mitad de la segunda mitad. Davies redujo el déficit de Birmingham a un solo gol, pero el partido terminó sin más goles y Blackpool se clasificó para el 3-2 final en el global. [4]
En la otra semifinal del play-off, el rival del West Ham United fue el Cardiff City, y el partido de ida se jugó en el Cardiff City Stadium . Un doblete de Jack Collison en la primera mitad aseguró que el club londinense tomara una ventaja de 2-0 en el partido de vuelta en el Boleyn Ground . [5] Los goles del capitán del West Ham Kevin Nolan , Ricardo Vaz Tê y Nicky Maynard aseguraron una victoria por 3-0 y un global de 5-0, y clasificaron al club para su primera aparición en Wembley desde la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1981 . Collison fue trasladado al hospital como medida de precaución con una sospecha de dislocación del hombro. [6]
Esta fue la segunda aparición de Blackpool en la final del play-off de segunda división, después de haber vencido al Cardiff City por 3-2 en la final del play-off del Campeonato de la Liga de Fútbol de 2010 . [7] Blackpool también había vencido a Yeovil Town en Wembley en la final del play-off de la Football League One de 2007 de tercera división . [8] [9] West Ham también tuvo experiencia en finales de play-off: perdió la final de play-off de la Primera División de la Liga de Fútbol de 2004 contra Crystal Palace pero ganó la final de play-off de la temporada siguiente contra Preston North End . [8] Durante la temporada regular, West Ham dominó Blackpool, ganando 4-0 en el Boleyn Ground en octubre de 2011, y 4-1 en Bloomfield Road en febrero siguiente. [10] Vaz Tê del West Ham fue el máximo goleador de la división, con 22 goles a su nombre, incluidos 10 mientras estaba en Barnsley a principios de temporada. El máximo goleador del Blackpool fue Kevin Phillips , que anotó 16 goles durante la temporada regular. [11] El árbitro de la final fue Howard Webb , con los árbitros asistentes Peter Kirkup y Mike Mullarkey, y Kevin Friend actuó como cuarto árbitro. [12]
Blackpool llegó a la final sin Gary Taylor-Fletcher, cuya lesión durante el entrenamiento le impidió participar. [13] Durante la temporada regular de Blackpool, había contribuido con diez asistencias y ocho goles; [14] [15] Phillips fue titular en su lugar y el delantero checo Roman Bednář fue nombrado entre los suplentes . [16] [17] Collinson del West Ham fue autorizado a jugar, a pesar de sufrir una dislocación del hombro en las semifinales del play-off. [16]
West Ham United inició el partido alrededor de las 3 p.m. frente a una multitud de 78.523 personas en Wembley. [18] Casi de inmediato, la primera oportunidad recayó en Carlton Cole del West Ham , pero el pase de Nolan fue demasiado largo y fue recogido por el portero de Blackpool Matt Gilks . En el otro extremo, un error de Matthew Taylor permitió a Dobbie disparar, pero Green lo bloqueó en el poste. Otra oportunidad para Blackpool llegó en el minuto 14: Matt Phillips fue aprovechado por Dobbie pero disparó directo a Green, quien salvó una vez más. Cuatro minutos después, el disparo de Vaz Tê da en el lateral de la red tras un pase de Mark Noble . El disparo de Collison se fue alto y desviado de la portería de Blackpool. A la media hora, una serie de cuatro saques de esquina consecutivos para el West Ham quedó en nada, pero en el minuto 34 se rompió el punto muerto. Taylor hizo un pase cruzado a Cole, quien tomó un toque para controlar el balón antes de pasar a Gilks para poner el marcador 1-0. Otro disparo salió desviado de Vaz Tê tres minutos más tarde, y después de un minuto de tiempo de descuento, la mitad llegó a su fin con el West Ham liderando por un solo gol. [16] [17]
A los dos minutos del segundo tiempo, Ince anotó el empate para Blackpool. Cole perdió el balón cerca de la línea media y un pase de Matt Phillips sobre Winston Reid cayó en manos de Ince, cuyo primer disparo venció a Green en la portería del West Ham. Luego, Kevin Phillips hizo entrar a Alex Baptiste y Taylor despejó su globo sobre Green de la línea. En el minuto 54, West Ham hizo el primer cambio de la tarde, con George McCartney reemplazando a Gary O'Neil . Poco después, Guy Demel se lesionó y fue sustituido por Julien Faubert . Collison cabeceó un centro de Taylor por encima del larguero de Blackpool. El débil intento de Vaz Tê fue luego despejado por Taylor antes de que Gilks se viera obligado a detener un tiro en el turno de Cole. En el minuto 66, un disparo de Dobbie desde el centro del área penal se fue desviado, antes de que Noble despejara en la línea de gol para Baptiste, quien pegó el balón por encima del larguero. Blackpool hizo su primer cambio en el minuto 71, con Ludovic Sylvestre reemplazando a Kevin Phillips, y comenzó a dominar la posesión. Green salvó otro tiro de Dobbie antes de que la volea de Nolan del West Ham golpeara el larguero después de la parada de Gilks con la punta del dedo. Con tres minutos para el final, Nolan le pasó el pase a Cole, quien lo desafió y chocó con Gilks. Vaz Tê recogió el balón suelto y lo golpeó contra el techo de la portería de Blackpool, poniendo el 2-1 para el club londinense. En el último minuto del tiempo reglamentario, Dobbie y Ángel Martínez fueron sustituidos por Nouha Dicko y Bednář. Siguieron cuatro minutos de descuento, pero sin cambios en el marcador, y el West Ham ascendió de nuevo a la Premier League, una temporada después de descender. [16] [17]
El entrenador del West Ham, Sam Allardyce, dijo: "Les dije que iba a ser difícil ... Blackpool fue tan bueno como nosotros hoy, pero se trata de aprovechar las oportunidades, y nunca más que en un día como hoy". [17] Su capitán, Nolan, estuvo de acuerdo: "El Blackpool estuvo fantástico hoy, pero siempre tiene que haber un perdedor ... No jugamos lo mejor que pudimos hoy, pero estoy absolutamente encantado por todos los que están aquí". [16] Ian Holloway , el entrenador de Blackpool, se mostró pesimista: "Tenemos que lamentar las oportunidades que perdimos. Tenemos que superarlo y recuperarnos". [16] Tomkins del West Ham United fue seleccionado como mejor jugador del partido. [19]
El West Ham terminó la siguiente temporada en la mitad de la tabla de la Premier League, en el décimo lugar y a diez puntos de la zona de descenso. [20] Blackpool terminó la temporada siguiente en el puesto 15, nueve puntos fuera de los play-offs y cinco por encima de la zona de descenso. [21]
