La espada mariposa es una dao corta, o espada de un solo filo , originaria del sur de China, aunque también se ha utilizado en el norte. Se cree que las espadas mariposa datan de principios del siglo XIX. Varios relatos en inglés de la década de 1840 describen a la milicia local de Guangdong entrenándose en el uso de las "espadas dobles", espadas cortas con un gancho que se extiende desde la guarda y que encajan en una sola vaina. [1]
La hoja de una espada mariposa es aproximadamente tan larga como un antebrazo humano, lo que permite ocultarla fácilmente dentro de mangas o botas sueltas, [ cita requerida ] y permite una mayor maniobrabilidad al girar y rotar durante el combate cuerpo a cuerpo. [2] Las espadas mariposa suelen empuñarse en pares. A menudo se llevará un par de espadas una al lado de la otra dentro de la misma vaina, para dar la apariencia de una sola arma.
La espada mariposa tiene una pequeña guarda para proteger las manos del portador, similar a la de un sai , que también se puede usar para bloquear o enganchar el arma de un oponente. En algunas versiones, la guarda se agranda ofreciendo un segundo asidero, en esta posición las espadas se pueden manipular de una manera similar a un par de tonfa . También se pueden usar como puños de bronce cuando se desea una aplicación no letal del arma.
Tradicionalmente, la hoja de una espada mariposa solo se afila a lo largo de la mitad de su borde, desde el medio de la hoja hasta la punta; esto se puede ver en todos los ejemplares antiguos de la dinastía Qing . [ cita requerida ] La hoja desde el punto medio hacia abajo se deja desafilada para que pueda usarse para asestar golpes no letales y para bloquear sin dañar el borde afilado. [ cita requerida ] Las mariposas generalmente se encargaban para artistas marciales individuales, no se producían en masa, por lo que cada juego de espadas es diferente; [ cita requerida ] sin embargo, una hoja promedio hoy en día mide aproximadamente 11,5 pulgadas (29 cm) de largo con un mango de 6 pulgadas (15 cm).
Las espadas mariposa suelen llamarse 'cuchillos mariposa' en inglés. Sin embargo, no deben confundirse con el balisong plegable , que también se denomina comúnmente cuchillo mariposa. La palabra china dao se utiliza para designar cualquier hoja cuya función principal sea cortar y tajar independientemente de su longitud. En algunas ramas del Kung Fu , como el Wing Chun , los cuchillos mariposa se conocen como Baat Jaam Do (nombrado así por la forma del sistema, literalmente 'ocho cuchillos para cortar/cortar' en cantonés).
Las espadas mariposa se utilizan en varias artes marciales chinas , en particular en Wing Chun , Hung Ga y Choy Li Fut . En Wing Chun, un aspecto notable del combate con espadas mariposa es que sus principios son la base de todas las demás armas. En teoría, cualquier objeto que pueda sostenerse en las manos de un practicante de Wing Chun seguirá los mismos principios básicos de movimiento que las espadas mariposa. Esto se debe a que el uso de espadas mariposa es simplemente una extensión del combate con las manos vacías. [3]
El diseño del arma, incluyendo la forma del quillon (guarda cruzada), el perfil de la hoja y la longitud de la hoja, son específicos de cada estilo de artes marciales , el linaje preciso y el individuo. [4] Por ejemplo, algunos linajes de artes marciales dan vuelta las espadas mariposa entre el agarre hacia adelante y hacia atrás como un Sai, y en consecuencia necesitan un quillon que se ajuste a la mano durante un agarre inverso. Algunos linajes atrapan el bastón o la espada del oponente entre el quillon y la columna, y necesitan un quillon más largo más cerca y más paralelo a la columna de lo que se ajustaría a una mano después de dar la vuelta. A algunas escuelas les gusta un diseño de quillon híbrido que sea adecuado tanto para dar la vuelta como para atrapar, pero óptimo para ninguno de los dos.
Algunas espadas mariposa tenían una hoja larga y estrecha que enfatizaba el ataque punzante. Mientras que los revolucionarios chinos del linaje Wing Chun usaban una hoja punzante mortal con una punta afilada, conocida como cuchillos "Red Boat", los practicantes modernos de Wing Chun tienden a preferir un perfil de hoja con una barriga más ancha que enfatiza el corte y el corte. La tradición del Wing Chun atribuye esto al deseo de los monjes de mutilar en lugar de matar. Estos cuchillos generalmente tienen una punta de estilo cuarto de círculo adecuada solo para cortar/cortar y no para apuñalar, o una curva menos profunda hacia una punta más puntiaguda que se adapta a ambos. [5]
La longitud adecuada de la hoja es una combinación del linaje y del individuo. Para un practicante de Hung Gar, la longitud debe ser de unos pocos centímetros más allá del codo cuando el cuchillo se sostiene con un agarre inverso. Las escuelas de Wing Chun que utilizan técnicas que hacen girar los cuchillos dentro del brazo necesitan una longitud de hoja con agarre inverso basada en la distancia hasta el interior del bíceps. Otras escuelas de Wing Chun miden hasta el exterior del bíceps.