Un barco turístico es una embarcación utilizada, y frecuentemente construida o adaptada, para paseos en barco , un tipo de turismo que se ofrece frecuentemente en pueblos y ciudades de interés histórico muy visitados, que tienen canales o un río que los atraviesa, o que se encuentran en una costa o un lago.
Para maximizar la vista exterior para todos los pasajeros (que pagan), un barco turístico generalmente se construye con una cantidad y tamaño máximos de ventanas, posiblemente incluyendo un techo acristalado, lo que a veces produce una superestructura similar a un invernadero . Para poder pasar por debajo de pequeños puentes bajos, a veces centenarios, o por canales en centros históricos de ciudades, estos barcos turísticos pueden tener un diseño muy específico, sumergidos muy bajo en el agua, con los pasajeros a veces sentados hasta la cintura. por debajo de la línea de flotación, además de ser cortos y estrechos, para permitir realizar giros muy cerrados alrededor de los canales.
Para minimizar la carga que suponen para los residentes locales y/o el medio ambiente natural, los barcos turísticos pueden funcionar con propulsión eléctrica silenciosa y sin emisiones . [1] En 2004, el Centro de Investigación Energética de los Países Bajos, ECN , y Canal Cruises Delft investigaron la opción de realizar las giras de Delft utilizando pilas de combustible de hidrógeno . [2] En Ámsterdam, en 2006 se puso en servicio un barco turístico propulsado por hidrógeno con capacidad para 100 pasajeros. [3]
Un subtipo específico de barco turístico es el vehículo turístico pato o autobús anfibio . En la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos construyó y desplegó más de 20.000 camiones anfibios DUKW de 2½ toneladas de carga útil y tracción 6x6 ; y al ganar la guerra, muchos quedaron sobrantes y fueron dejados (vendidos o donados) en los países liberados. En muchos países se adaptaron estos vehículos muy robustos y resultaron muy adecuados en su nuevo papel de autobuses/barcos turísticos anfibios.
En los Países Bajos, la empresa Amfibus ha construido varios autobuses turísticos anfibios especialmente diseñados, que son propulsados por bombas de chorro cuando están en el agua. El amfibús de Róterdam funciona desde 2011 para turistas y realiza 1.200 viajes al año y transporta a unos 40.000 pasajeros. [4]
En los Países Bajos, se ofrecen recorridos en barco en muchos pueblos y ciudades más grandes con grachten [5] y/o singels (canales intraurbanos), como en Ámsterdam , Delft , Leiden , Utrecht y Groningen . En Maastricht se ofrece un crucero por el río Mosa , también hasta la vecina Lieja, en Bélgica. Desde el centro de Rotterdam , se puede navegar por el puerto de Rotterdam , sobre el "Nuevo Mosa" , ahora un distribuidor del Rin (río), pero anteriormente un distribuidor del Mosa (río) .
En 2010, los recorridos en barco por el distrito de los canales de Ámsterdam acogieron un récord de 3.072.000 visitantes, lo que los convirtió en la atracción turística más concurrida del país. [6]
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