Showscan es un proceso cinematográfico desarrollado por Douglas Trumbull que utiliza película de 70 mm fotografiada y proyectada a 60 cuadros por segundo, 2,5 veces la velocidad estándar de la película cinematográfica. [1]
Trumbull llamó la atención del público por primera vez por su trabajo en los innovadores efectos especiales de películas como 2001: Odisea del espacio y La amenaza de Andrómeda . También dirigió Silent Running en 1972 .
Trumbull desarrolló el proceso de filmación Showscan a finales de los años 70 y principios de los 80, cuando se interesó en aumentar la fidelidad o definición de las películas. De manera similar a los problemas de calidad que más tarde abordó la televisión de alta definición , la fidelidad visual de las películas estaba limitada por el medio. Cuando se proyectan en una pantalla grande, el grano de la película de 35 mm suele ser bastante visible, lo que reduce la calidad de la imagen mostrada. El problema se ve agravado aún más por el grano más grande en la película rápida que se suele utilizar para capturar la acción a alta velocidad. Trumbull eligió la película de 70 mm para su nuevo proceso, para proporcionar una resolución más alta.
También investigó sobre la velocidad de fotogramas , realizando una serie de pruebas con material de 35 mm filmado y proyectado a distintas velocidades, que se mostró a audiencias que estaban instrumentadas para probar biométricamente sus respuestas. Al medir su EEG , descubrió que a medida que aumentaba la velocidad de fotogramas, también lo hacía la reacción emocional del espectador. La actividad de las ondas cerebrales de los sujetos de prueba alcanzó un máximo de alrededor de 60 fps, y decidieron mantener esa como la norma. [2]
Trumbull teorizó que, aunque los espectadores ven un movimiento uniforme en una película proyectada a 24 fotogramas por segundo (el estándar durante décadas), son conscientes inconscientemente del parpadeo, lo que reduce el impacto emocional de la película. Aumentar la velocidad de proyección disminuye el parpadeo.
En 1986, durante la Showest, una convención anual para propietarios de cines de Las Vegas, que luego fue sustituida por la Cinemacon, se llevó a cabo una demostración de Showscan en el hotel MGM Grand (más tarde conocido como Bally Grand y hoy como Horseshoe Hotel), en una sala de cine situada en el nivel inferior, que normalmente mostraba interminables proyecciones de clásicos de la MGM. Los propietarios de los cines fueron conducidos al cine, donde se había instalado un gran ciclorama blanco en la parte delantera de la sala. La presentación comenzó con lo que parecía una imagen de 16 mm con rayas centrada en la pantalla. Después de unos minutos, la "película se rompió" y las luces de la pantalla se encendieron. Se vio una puerta que se abría detrás de la pantalla y la silueta de un hombre se acercó a la pantalla y comenzó a disculparse y preguntó si había gente allí. Empujó su cara hacia la pantalla, donde se podían ver claramente los contornos de su cara distorsionando la pantalla. Después de un segundo, te diste cuenta de que no había ningún hombre detrás de la pantalla, no había luces de pantalla brillando sobre la pantalla y que toda esta secuencia se estaba proyectando en una pantalla en blanco. El nivel de ilusión era impresionante. [3] [4]
En 1992, Trumbull, Geoffrey Williamson, Robert Auguste y Edmund DiGiulio recibieron un Premio de la Academia de Ciencia e Ingeniería por el diseño del sistema de cámara CP-65 Showscan. [5]
Showscan Film Corporation, que produjo y comercializó el equipo, se declaró en quiebra según el Capítulo 7 en 2002. [6] Luego, la empresa fue adquirida por una nueva empresa, Showscan Entertainment. [6]
Trumbull produjo algunos cortometrajes para demostrar este proceso, incluidos “Night of the Dreams” y “New Magic”.
La película Brainstorm de 1983 tenía la intención de ser la primera película de Showscan, con las escenas “normales” en 35 mm y las escenas de realidad virtual en Showscan, pero este plan resultó demasiado engorroso. En cambio, las escenas de realidad virtual terminaron filmándose en 70 mm, pero a la velocidad estándar de 24 cuadros por segundo. [1]
Desde entonces, Showscan se ha utilizado principalmente para películas de viajes cortos en combinación con asientos simuladores de movimiento motorizados, como Tour of the Universe , el primer simulador de vuelo del mundo, que también fue producido por Trumbull.
El Archivo de Cine de la Academia alberga la Colección Showscan, que consta de negativos y elementos de la banda sonora de numerosos cortometrajes creados para exposiciones de la Feria Mundial, atracciones de lugares especiales y paseos con simuladores basados en movimiento. [7]