El Parque Nacional Cabo Pulmo ( en español : Parque Nacional Cabo Pulmo ) es un parque nacional marino en la costa este de la península de Baja California , México , que abarca la distancia entre Punta Pulmo y Cabo Los Frailes, aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al norte de Cabo San Lucas en el Golfo de California . Bahía Pulmo alberga el más antiguo de los tres arrecifes de coral en la costa oeste de América del Norte. Se estima que Cabo Pulmo tiene 20.000 años de antigüedad. El parque nacional de 27 millas cuadradas alberga 11 especies diferentes de coral. [2] Es el arrecife de coral más septentrional del Océano Pacífico oriental . [3] [4]
El arrecife tiene varias colonias [ cita requerida ] de coral duro sobre afloramientos rocosos que corren paralelos a la costa, [5] que se encuentran en aguas cada vez más profundas en alta mar. Después de la organización por parte de grupos comunitarios locales, [6] el área fue designada parque nacional en 1995, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005 y Humedal Ramsar de Importancia Internacional en 2008. La conservación del parque ha sido importante para la recuperación del ecosistema local de la sobrepesca , así como para la mejora del bienestar económico local. [6] Desde su conservación, el parque ha sido objeto de una amplia atención internacional como modelo para la creación de gobernanza para áreas marinas protegidas . [7]
El 5 de junio de 1995, el presidente mexicano Ernesto Zedillo , recién elegido a partir de diciembre de 1995, [8] declaró el área de 71,11 kilómetros cuadrados (27,46 millas cuadradas) que rodea Cabo Pulmo como Parque Marino Nacional protegido por el gobierno federal. El 2 de mayo de 1997, José Luis Pepe Murrieta fue el primer director voluntario del parque designado por el INE (Instituto Nacional de Ecología). La Universidad Autónoma de Baja California llegó para investigar los patrones de pesca locales y las formas de proteger las poblaciones de peces, y terminó ayudando a presionar al gobierno para que apoyara sus esfuerzos de protección. [9]
La organización sin fines de lucro Patronato Cabo del Este , fundada en 1997, fue (y sigue siendo) la principal organización de apoyo de Cabo Pulmo mientras el gobierno federal construía un presupuesto para el parque. Una organización comunitaria conocida como Amigos para la Conservación de Cabo Pulmo ("Amigos para la Conservación de Cabo Pulmo", o ACCP) se fundó en 2002 para promover la conservación de los recursos naturales del parque. [10] Carlos Narro fue designado como el primer Director oficial del Parque por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), una rama de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales federal , en 2004. [ cita requerida ] Para mejorar la comunidad local de Cabo Pulmo, estos grupos se unieron para formar un grupo llamado Cabo Pulmo Vivo. Este grupo sirve para hacer de la comunidad un lugar que sus residentes amen. [9]
En 2005, Cabo Pulmo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de una propiedad serial más grande conocida como Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California , en reconocimiento a la excepcionalmente rica biodiversidad del Golfo, su alta productividad marina, el endemismo de especies y su sorprendente belleza natural. [11] El plan de gestión del parque no se finalizó hasta 2009. [6]
Desde 2019 el sitio está incluido en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro , debido a la inminente extinción de la vaquita , una marsopa endémica del golfo. [12]
Antes de la creación del parque, la zona sufría una gran sobrepesca . La creación del parque nacional y su vigilancia han resultado beneficiosas para el ecosistema marino. Si bien la protección del parque nacional es activa, no siempre existen los recursos necesarios para hacer cumplir plenamente las normas. [9] Para evitar la sobrepesca, en 1995 el Parque Nacional Cabo Pulmo puso en marcha una estrategia de no pesca que se demostraría eficaz en 2010, ya que se informó de un aumento de la abundancia total de peces en la zona del 462%. [13] [6]
El aumento se atribuye a mayores esfuerzos para reducir la pesca y otras actividades de alto impacto dentro de los límites del parque y a una mejora en la salud del propio arrecife. [13] En el proceso de mejorar la conservación, tanto los pescadores como otros miembros de la comunidad que trabajan en el turismo y otras industrias que se benefician del parque han mejorado la sostenibilidad económica. [6]
Las investigaciones muestran que la conservación del parque también permitió que la comunidad de Cabo Pulmo encontrara sostenibilidad a través del turismo que se incorporó para explorar y bucear en el Parque Nacional. La comunidad local de Cabo Pulmo pudo establecer tiendas de buceo y pequeñas atracciones turísticas. [14]
Otras investigaciones muestran que, si bien la introducción y el aumento del turismo en el parque podrían tener beneficios económicos para la comunidad local, el daño potencial a los ecosistemas podría ser perjudicial. [15]
Los científicos que estudian las comunidades de peces de arrecife han descubierto que la profundidad del sistema de arrecifes de Cabo Pulmo tiene un efecto positivo significativo en la cantidad de especies presentes y sus poblaciones. [16] Los investigadores explican que los grandes depredadores como las ballenas, los delfines o los leones marinos disfrutan de sumergirse en los corales más profundos, a unos 40 a 50 pies. [9]