Una subasta en línea (también subasta electrónica , subasta electrónica , subasta virtual o eAuction ) es una subasta que se lleva a cabo a través de Internet y a la que se accede mediante dispositivos conectados a Internet. [1] [2] [3] Al igual que las subastas en persona, las subastas en línea vienen en una variedad de tipos , con diferentes reglas de oferta y venta. [4]
Las ventas de comercio electrónico para empresas han aumentado de manera constante durante años y, con la migración de prácticamente todas las transacciones a lo digital debido a la pandemia de COVID-19 , las ventas mundiales a través de canales de comercio electrónico, como sitios web y mercados en línea, aumentaron en general en 2020 y más allá.
Existen dos mercados principales para las subastas en línea: de empresa a empresa (B2B) y de empresa a consumidor (B2C). Se prevé que el B2C tenga una tasa de crecimiento anual superior al 1%, alcanzando una participación de casi el 22% de las ventas minoristas globales totales para 2024. El valor bruto de las mercancías del comercio electrónico B2B mostró una tasa similarmente estable durante 2019, similar a su contraparte minorista B2C. [5]
El sitio de subastas en línea de consumidor a consumidor más grande es eBay , que según los investigadores es popular porque es un método conveniente, eficiente y eficaz para comprar y vender bienes. [6]
A pesar de los beneficios de las subastas en línea, el anonimato de Internet, el gran mercado y la facilidad de acceso hacen que el fraude en las subastas en línea sea más fácil que en las subastas tradicionales. La Comisión Federal de Comercio (FTC) clasifica los informes de fraude en subastas en línea con categorías de compras en línea. [7]
Las subastas en línea se originaron en foros web en 1979 en CompuServe y The Source, así como a través de sistemas de correo electrónico y tablones de anuncios . [8] Los subastadores y vendedores publicaban avisos que describían los artículos en venta, las ofertas mínimas y los horarios de cierre. [8] A medida que la popularidad de las subastas en línea creció, comenzaron a aparecer sitios web dedicados a la práctica en 1995 cuando se fundaron dos sitios de subastas. [9] El primer sitio de subastas en línea fue Onsale.com, fundado por Jerry Kaplan en mayo de 1995. [10] El modelo de negocio de Onsale hacía que la empresa actuara como vendedor. [9]
En septiembre de 1995, el informático francoiraní Pierre Omidyar fundó eBay , que utilizaba un enfoque diferente a las subastas en línea, facilitando las transacciones entre personas. Esta opción fue muy popular entre los consumidores y llevó a eBay a convertirse en el sitio de comercio electrónico más grande a principios de la década de 2000. [9]
Una ventaja fundamental de una subasta en línea es la eliminación de las limitaciones físicas de una subasta tradicional que requiere que los asistentes estén ubicados geográficamente juntos, lo que reduce en gran medida el alcance de la audiencia. [11]
Las subastas en línea ofrecen ventajas a los usuarios que los formatos de subastas tradicionales no ofrecen, como el uso de pujas automáticas. Junto con estos beneficios, las subastas en línea han aumentado enormemente la variedad de bienes y servicios que se pueden comprar y vender en un formato de subasta.
Las subastas inglesas también se conocen como subastas a viva voz o subastas de precios al alza. [12] En los entornos en vivo, las subastas inglesas son anunciadas por un subastador o por los postores, y los ganadores pagan lo que finalmente ofertaron para recibir el objeto. Las subastas inglesas son el formato de subasta en línea de terceros más común y son conocidas por su simplicidad. [13] El formato es popular debido a su facilidad de uso en un entorno en línea (ya que las computadoras son capaces de rastrear y adjudicar una subasta al mejor postor entre muchas ofertas). [14]
Las subastas inversas se utilizan principalmente para presentar múltiples ofertas de venta a clientes potenciales. Varios vendedores compiten para obtener el negocio de un comprador y los precios suelen disminuir con el tiempo a medida que los vendedores realizan nuevas ofertas. No siguen el formato típico de subasta en el que el comprador puede ver todas las ofertas y puede elegir cuál prefiere. Las subastas inversas se utilizan predominantemente en un contexto comercial para adquisiciones . [15]
Una subasta con tarifa de oferta (también conocida como subasta de centavos) requiere que los clientes paguen por las ofertas, con lo que pueden incrementar el precio de la subasta una unidad de moneda a la vez. La subasta con tarifa de oferta más notable fue Swoopo .
Los críticos comparan este tipo de subasta con un juego de azar, ya que los usuarios pueden gastar una cantidad considerable de dinero sin recibir nada a cambio. [16] [17] [18] [19] [20] El propietario de la subasta gana dinero de dos maneras: la compra de ofertas y la cantidad real obtenida del costo final del artículo. [ cita requerida ]
La creciente popularidad de las subastas en línea ha provocado un aumento de la actividad fraudulenta. [21] Esto se lleva a cabo generalmente en un sitio web de subastas mediante la creación de un lote de subasta muy atractivo, como un nivel de oferta inicial bajo. Una vez que un comprador gana un lote y paga por él, el vendedor fraudulento no procederá con la entrega, [22] o enviará una versión menos valiosa del artículo comprado (replicado, usado, renovado, etc.). Se ha puesto a disposición una protección para evitar tales actos, por ejemplo, la política de protección del comprador de PayPal . Como PayPal maneja la transacción, tiene la capacidad de retener los fondos hasta que se resuelva una queja y se pueda compensar a la víctima. [23]
Los fraudes en subastas representan un gran porcentaje de las quejas recibidas por el Centro de Quejas de Delitos en Internet del FBI (alrededor del 63% en 2005 y el 45% en 2006). [24]
La puja encubierta es el tipo más destacado de fraude en subastas en línea, en el que los propios vendedores presentan ofertas para aumentar el precio de un artículo que han puesto a la venta, sin intención de ganar. [25] La puja encubierta es también uno de los tipos de fraude más difíciles de detectar, ya que normalmente la lleva a cabo el vendedor en connivencia con uno o más postores en la subasta. [25] En 2011, un postor en eBay se convirtió en el primer individuo en ser condenado por puja encubierta en una subasta. [26] Al participar en el proceso, un individuo a veces está infringiendo la ley, dependiendo de la jurisdicción pertinente, por ejemplo infringiendo las normas de comercio justo de la Unión Europea , que conllevan una multa de hasta 5.000 libras esterlinas en el Reino Unido . [27]
La puja de escudo es una técnica mediante la cual un comprador utiliza otra cuenta (denominada "escudo") para disuadir a otros competidores de pujar aumentando artificialmente el precio y luego, en el último momento, retirando su oferta para permitir que el comprador real gane la subasta con un precio más bajo. La mayoría de los sitios de subastas en línea no permiten la retirada de ofertas excepto en circunstancias específicas, lo que hace que esta técnica sea imposible de llevar a cabo excepto en sitios donde no se implementa dicha regla.
Es difícil detectar una técnica sucia utilizada por una persona anónima o seudónima en subastas en línea, pero sin duda es posible hacerlo. [28] Se puede descubrir examinando el historial de subastas de un vendedor y buscando una cuenta que haya pujado en todas o casi todas las subastas de ese vendedor. Si hay alguien que cumple esas características, lo más probable es que se trate de un cómplice que utiliza esa cuenta para aumentar el precio.
Un escudo se puede detectar de forma similar a un cómplice. Al realizar una búsqueda de las subastas ganadas por una persona, se puede averiguar si hay otra cuenta que participa en las mismas subastas sin ganar nada. Si la hay, es posible que la persona esté usando un escudo para ayudarla a tener éxito en las subastas.
Los sitios web de subastas en línea pueden ser utilizados por ladrones o peritos para vender bienes robados a compradores desprevenidos. [29] Según las estadísticas policiales, en 2009 se denunciaron en eBay más de 8000 delitos relacionados con bienes robados, fraude o engaño. [30] Se ha convertido en una práctica común que los delincuentes organizados roben artículos muy solicitados, a menudo en grandes cantidades, y luego los vendan en línea. Se cree que es una opción más segura que vender artículos robados debido al anonimato y al mercado mundial que ofrecen las subastas en línea. [31]
Los gobiernos han identificado y tomado medidas para garantizar la seguridad de las subastas en línea y proteger los intereses de sus ciudadanos, generalmente mediante la creación de departamentos pertinentes para ocuparse de este tema. En los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) asume la responsabilidad de proteger a los consumidores de prácticas comerciales injustas, fraudulentas y engañosas. La FTC proporciona varios recursos de orientación sobre el fraude en las subastas en Internet e investiga activamente el fraude relacionado con las subastas en línea. Según el Informe sobre delitos en Internet, el fraude en las subastas en línea se encuentra entre las principales quejas recibidas por el Centro de Quejas sobre Delitos en Internet (IC3). La Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) proporciona información y asesoramiento sobre el fraude en las subastas en línea a través de su sitio web Scamwatch. La ACCC supervisa activamente el fraude en el mercado de subastas en línea y toma medidas para combatirlo.
Las víctimas de fraude se han ofrecido voluntariamente a crear comunidades en línea. La intención original de estas comunidades es consolar a las personas, compartir sus experiencias con fines educativos y proporcionar servicios de intermediación fiables para ciertos comerciantes. Algunas víctimas también han recurrido a métodos controvertidos de represalia. Sus acciones incluyen revelar públicamente la información personal de los estafadores identificados o interrumpir las transacciones mediante ofertas ciegas de precios y luego negarse a pagar. [32] Estos métodos pueden causar daños inadvertidos a vendedores comunes que son identificados erróneamente como estafadores.
Las plataformas de subastas en línea han hecho esfuerzos importantes para prevenir el fraude y proteger a sus usuarios. Una vez que se identifica un comportamiento fraudulento, la plataforma puede congelar la cuenta del vendedor en cuestión. Pero esto solo puede castigar pasivamente las cuentas de las personas que han cometido un comportamiento fraudulento. Según las características de Internet, estas personas solo necesitan registrar nuevas cuentas. [33]
Una de las medidas más eficaces es el uso de sistemas de pago seguros. Estas plataformas obligan a los vendedores a recibir el pago a través de pasarelas de pago de confianza, lo que proporciona una seguridad adicional al actuar como intermediario entre compradores y vendedores y aumenta el coste para el estafador de cometer una infracción. Las plataformas en línea actuales actúan más como "intermediarios" y recogen depósitos de los vendedores que venden productos de gran valor. [32] Con este enfoque, el dinero se transfiere a la cuenta del vendedor después de que se confirma y transfiere la propiedad del artículo, lo que garantiza la seguridad de la transacción.
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Medios relacionados con Subasta en línea en Wikimedia Commons