Un disfemismo es una expresión con connotaciones despectivas, ya sea sobre el tema en cuestión o hacia la audiencia. Los disfemismos contrastan con las expresiones neutras o eufemísticas . [1] El disfemismo puede estar motivado por el miedo , el desagrado , el odio , el desprecio o el humor . [2] [3] [4]
La palabra disfemismo se compuso a partir de los elementos griegos dys δύς "mal-" y pheme φήμη "habla, voz, reputación" a finales del siglo XIX. [5] Términos relacionados incluyen malfemismo (del latín malus "malo") y cacofemismo (del griego kakos κακός "malo").
Un disfemismo es una forma marcada (que se destaca como inusual o divergente) que expresa la opinión o actitud de un hablante hacia el oyente o el grupo.
Los nombres de animales se utilizan con frecuencia como epítetos disfemistas. Al utilizar uno de ellos, el hablante intenta ofender o antagonizar al oyente al atacar su humanidad. Algunos ejemplos son " perra ", "cerdo", "puerco", "pollo", "comadreja", "oveja", "serpiente", "rata" y "asno". [6]
Cuando una persona usa el nombre de otra en lugar de un término de parentesco apropiado o un título de dirección. [ aclaración necesaria ] El hablante usa un estilo más informal o más bajo de lo que es apropiado dado el contexto social.
Muchos idiomas, en mayor medida que el inglés, indican respeto con tiempos verbales y, por lo tanto, ofrecen más margen para tal disfemismo y requieren cuidado por parte de los hablantes no nativos para evitar causar ofensa con disfemismo involuntario.
Este uso del lenguaje puede no constituir disfemismo si la elección de palabras que utiliza el hablante es bien recibida por el oyente, como por ejemplo un padre que prefiere que lo llamen por su nombre de pila en lugar de "papá"/"padre". En ese caso, apelaría a la cara positiva del oyente en lugar de dañarla y, por lo tanto, no sería un disfemismo.
De manera similar, ser más formal de lo esperado con alguien puede ser un tipo de disfemismo. Por ejemplo, si un niño suele llamar a su padre "papá", llamarlo "padre" puede ser una forma de ofenderlo o antagonizarlo, al dar a entender que es simplemente su papel, no alguien cercano al niño. De manera similar, si un niño al que normalmente llaman "Billy" es llamado "William".
El disfemismo también puede indicarse por el desuso o la sustitución del nombre o título de alguien. Por ejemplo, alguien llamado Teresa que hizo declaraciones exageradas sobre un viaje pagado por la empresa podría ser descrita como "la pequeña bruja que engañó al jefe para que aprobara ese informe de gastos falso".
El enojo o la insatisfacción con el oyente (o grupo de personas) puede obligar a un hablante a utilizar un nombre disfemístico o un término de tratamiento disfemístico. [1]
Varios términos del argot que son disfemistas en una cultura pueden no serlo si tienen un significado diferente en otra cultura. Por ejemplo, la palabra "fag" cuando se usa en inglés estadounidense es típicamente un insulto contra los hombres homosexuales . Sin embargo, en inglés británico, la palabra "fag" puede ser un término inofensivo usado para referirse a un cigarrillo o, anteriormente, a un niño de primer año que atiende a un niño de último año en una escuela pública británica. [7] De la misma manera, la palabra "fanny" cuando se usa en inglés estadounidense es un eufemismo para las nalgas, tan benigno que los niños lo usan. Sin embargo, en inglés británico, australiano, neozelandés y sudafricano, la palabra "fanny" es una jerga para vulva y se considera vulgar. [8]
Algunas frases que son eufemismos en ciertos contextos pueden considerarse disfemistas en otros. A menudo se las denomina X-femismos: [9] el hecho de que la expresión sea disfemista o no depende del contexto en el que se la utiliza. Por ejemplo, muchos X-femismos relacionados con las relaciones sexuales podrían considerarse eufemistas en grupos de pares, pero disfemistas en ciertos públicos. Es más probable que alguien diga que "se acostó" con un amigo que con sus abuelos. [9]
También puede haber casos en los que definiciones contradictorias de la misma palabra pueden llevar a un disfemismo involuntario. El uso peyorativo de la palabra terrorista es un ejemplo destacado, ya que las definiciones de la palabra terrorista pueden variar entre culturas e incluso entre individuos de la misma cultura. Por lo general, la palabra "terrorista" se refiere a alguien que utiliza la violencia y el miedo como medio para perseguir objetivos políticos, religiosos o ideológicos. Esta definición es ambigua, y muchos grupos que se refieren a sí mismos como "luchadores por la libertad", "revolucionarios", "rebeldes" o "libertadores" son referidos como "terroristas" por partidos disidentes. [10] Etiquetar a grupos como terroristas genera asociaciones con otros grupos etiquetados como tales incluso cuando no existe una conexión directa. En 2003, la intención del gobierno filipino de etiquetar al Frente Moro de Liberación Islámica como una organización terrorista fue indicada por la organización como una escalada de hostilidades. [10] Creían que al calificar a su organización de organización terrorista se les estaba comparando directamente con Al Qaeda, con la que afirman no tener ninguna conexión. Se ha dicho que al nombrar a los grupos de esta manera "un nombre pondrá énfasis en ciertos aspectos y características de un objetivo, mientras que descuidará u omitirá otras áreas clave". [10]
La interpretación y producción de un texto (ya sea escrito, verbal o multimodal) depende del conocimiento y la experiencia previa del intérprete o productor. El individuo compara las características coincidentes con las representaciones almacenadas en su memoria de largo plazo. [11] Ciertos elementos léxicos pueden utilizarse para activar estas representaciones, evocando imágenes estereotipadas que luego se convierten en el prototipo en la mente del oyente. Los términos disfémicos activan estereotipos negativos presentes en la memoria del oyente y afectan su interpretación del texto dado.
El proceso de pejoración lleva a que palabras que alguna vez se consideraron eufemismos ahora se consideren disfemismos. En la cultura estadounidense , palabras como "de color" alguna vez se consideraron eufemismos, [12] pero desde entonces han sido reemplazadas por términos como "negro" y "afroamericano". A veces, ligeras modificaciones de los disfemismos pueden hacerlos aceptables: mientras que "gente de color" se considera disfemista, "gente de color" no tiene las mismas connotaciones. Las palabras " idiota " y " imbécil " alguna vez fueron términos educados para referirse a las personas con discapacidades mentales, [13] pero ahora rara vez se usan sin disfemismo. Del mismo modo, la palabra "retardado" se introdujo como una nueva forma educada una vez que los términos anteriores se volvieron disfemistas; desde entonces, "retardado" se ha vuelto disfemista. [14] A menudo, una palabra con usos tanto eufemísticos como disfemistas se restringe solo al uso disfemista. El término " cinta de correr de eufemismos ", [15] acuñado por Steven Pinker , describe este proceso, en el que los términos con un referente cargado emocionalmente que alguna vez fueron eufemismos se vuelven disfemistas por asociación con el referente.
" Nigger " normalmente sería disfemista; sin embargo, si se usa entre afroamericanos puede ser visto como neutral (aunque extremadamente casual) por el oyente, dependiendo de su distancia social del hablante y el estatus percibido en relación con la otra parte; [1] ver " nigga ".
Las reivindicaciones de términos disfemistas han tenido éxito y fracasos. El término " chicano " era un término despectivo y ha sido recuperado con éxito. Algunos términos como " yanqui " (para referirse a un estadounidense) o "punk" (para referirse a un rockero de finales de los años 70) comenzaron siendo despectivos, pero no se consideraron como tales y fueron adoptados con orgullo por el grupo nombrado. También ha habido movimientos para recuperar palabras para personas homosexuales, lesbianas, bisexuales y otras personas no heterosexuales, como "queer", "fag" y "dyke". [6]
Otros ejemplos históricos de recuperación del disfemismo incluyen el término Impresionismo , que se originó como una observación crítica de que " La Impresión, sol naciente de Monet no era arte, era una impresión", pero fue adoptado como el nombre formal del estilo y fue aceptado por los propios artistas.
Los términos tabú se utilizan como insultos, epítetos y improperios porque dañan la imagen del oyente, lo que podría destruir la armonía social, especialmente si el hablante y el oyente están socialmente distantes entre sí. Por esta razón, los términos insultantes son tabú social y disfemísticos. Romper un tabú social puede actuar como una liberación emocional, con el acto ilocutivo de expresar un sentimiento o actitud. [1]
Las palabras malas o tabú para muchas cosas superan con creces a las palabras "buenas". Hugh Rawson advierte en su libro Wicked Words que al consultar el Tesauro Internacional de Roget, hay "89 sinónimos para borracho, en comparación con 16 para sobrio, y 206 para mala persona en comparación con 82 para buena persona. Los sinónimos para falta de castidad en el Tesauro llenan 140 líneas, ocupando exactamente cuatro veces más espacio que los de castidad. Para mujer impúdica, se enumeran 34 sinónimos; para hombre impúdico, 24. No se da ningún sinónimo para mujer casta y hombre casto". [6]
Las referencias a las excreciones corporales se utilizan a menudo en los disfemismos. Muchas comunidades creían históricamente que los efluvios corporales como las heces , la saliva , la sangre , los restos de uñas y los recortes de pelo eran malditos. Esta repulsión es aparentemente aprendida: los niños y los animales no se sienten ahuyentados por los efluvios corporales (a menos que tengan un olor desagradable). En un estudio realizado en las Universidades Monash y La Trobe en Melbourne , Australia, los sujetos calificaron los efluvios corporales según lo repugnantes que los encontraban. Las heces, el vómito, el semen y la sangre menstrual fueron calificados como los más repugnantes, mientras que los restos de uñas, el aliento, la sangre de una herida, los recortes de pelo y la leche materna fueron calificados como los menos repugnantes. [1] Este continuo del nivel de repulsión es evidente en ciertos disfemismos como shitter por "inodoro", to come por "eyacular" y puke hole por "taberna" o "inodoro". [16]
