Las unidades de disquete y disquetes FileWare fueron diseñadas por Apple Computer como una alternativa de mayor rendimiento a los sistemas de disquete Disk II y Disk III utilizados en las computadoras personales Apple II y Apple III . La unidad se llama Apple 871 en la documentación de servicio, [1] según su capacidad de almacenamiento formateada aproximada en kilobytes , pero es más comúnmente conocida por su nombre en clave Twiggy, en honor a la famosa y delgada modelo de los años 60 llamada Twiggy .
En 1978, Apple tenía la intención de desarrollar su propio mecanismo de unidad FileWare para las nuevas computadoras comerciales Apple III y Lisa que se estaban desarrollando. Rápidamente se toparon con dificultades que les impidieron adquirir el Apple III, que siguió utilizando el diseño anterior de Shugart. [2] Finalmente, las unidades FileWare se implementaron en Lisa, lanzado el 19 de enero de 1983. Originalmente, el Macintosh original estaba pensado para tener una unidad Shugart, luego una unidad FileWare y finalmente se envió con la unidad de disquete Sony de 3,5" y 400k. Aunque Apple planeó hacer que las unidades FileWare estuvieran disponibles para Apple II y Apple III, y las anunció con los nombres UniFile y DuoFile (para unidades simples y duales, respectivamente), estos productos nunca se enviaron [3] .
La unidad FileWare es de 5¼ pulgadas de doble cara, pero no es compatible con disquetes estándar de la industria. En una unidad de disquete de una sola cara, el cabezal del disco se opone a una almohadilla de presión de espuma . En una unidad de disquete normal de doble cara, los cabezales superior e inferior están casi directamente opuestos. Apple estaba preocupada por el desgaste del cabezal y, en cambio, diseñó la unidad FileWare de manera que los cabezales superior e inferior estuvieran en lados opuestos del eje, y cada uno de ellos estuviera opuesto por una almohadilla de presión. Debido a que solo hay un actuador para mover los cabezales, cuando un cabezal está cerca del eje, el otro está cerca del borde exterior del disco. [4]
La unidad tiene aproximadamente el mismo tamaño que una unidad de disquete estándar de 5¼ pulgadas de altura completa, pero no utiliza las ubicaciones de los orificios de montaje estándar. La interfaz eléctrica es completamente diferente a la de las unidades estándar, aunque conceptualmente similar a la del Disk II.
El disquete FileWare tiene las mismas dimensiones generales de la funda que un disquete normal de 5¼ pulgadas , pero debido a la disposición de los cabezales, la funda tiene cortes no estándar para los cabezales, con dos conjuntos de cortes en lados opuestos del orificio del eje. El sensor de habilitación de escritura también se encuentra en una ubicación no estándar, aunque la mayoría de los disquetes de FileWare se produjeron sin una ranura de protección contra escritura. La funda tiene un corte en la esquina que fija el disquete para evitar su inserción en una orientación incorrecta, y un orificio rectangular que utiliza la unidad para fijar el disquete en su lugar, evitando su extracción hasta que el software lo permita.
Las unidades FileWare utilizan 62,5 pistas por pulgada en lugar de las 48 o 96 TPI estándar, y utilizan una alta densidad de flujo (comparable al formato posterior de IBM de 1,2 MB introducido con el PC/AT ). Esto requiere medios personalizados de alta densidad. La coercitividad requerida es similar a la del formato de 1,2 MB, por lo que es posible modificar la cubierta de los disquetes de 1,2 MB para usarlos en una unidad FileWare.
El formato del disco utiliza grabación codificada en grupo (GCR) de una manera muy similar a la del Disco II. La unidad contiene circuitos para permitir el control del software sobre la velocidad del motor, que se utiliza para mantener una tasa de transición de flujo casi constante en todas las pistas, de modo que se puedan almacenar más datos en las pistas exteriores.
Cada sector físico almacena 512 bytes de datos y 12 bytes de etiquetas. Cada lado del disco tenía 46 pistas y el número de sectores por pista varía de 15 a 22. Esto da como resultado 851 sectores por lado, o una capacidad total de 871.424 bytes. [5] El Manual de hardware de Lisa no indica explícitamente el número total de sectores, pero la página 173 indica que hay 4 pistas de 22 sectores, 7x21, 6x20, 6x19, 6x18, 6x17, 7x16 y 4x15. El controlador utiliza circuitos similares al controlador Disk II, pero funciona al doble de velocidad de reloj . El controlador utiliza un microprocesador MOS 6504 dedicado ; en Lisa, esto está en la tarjeta de E/S del sistema y, para los productos UniFile/DuoFile, está en una tarjeta de interfaz que se conecta a una ranura de expansión periférica. La tarjeta de E/S Lisa 2/10 y Macintosh XL utiliza el chip controlador IWM para reemplazar los chips TTL del diseño anterior.
Las unidades FileWare resultaron ser algo poco fiables. A principios de 1984, Apple presentó el Lisa 2, que utiliza una única unidad de disquete Sony de 3½ pulgadas en lugar de las dos unidades FileWare del Lisa original. Se ofreció una actualización gratuita a los propietarios de Lisa 1. [6]