El metro de Seattle es una red de pasadizos y sótanos subterráneos en el barrio Pioneer Square de Seattle, Washington , Estados Unidos. Estaban ubicados a nivel del suelo cuando se construyó la ciudad a mediados del siglo XIX, pero cayeron en desuso después de que se elevaran las calles. En las últimas décadas, se han convertido en una atracción turística, con visitas guiadas que se realizan por la zona.
El 6 de junio de 1889, aproximadamente a las 2:20 p. m., un bote de pegamento volcado accidentalmente en un taller de carpintería provocó el incendio más destructivo de la historia de Seattle. Después de este gran incendio de Seattle , [1] [2] se requirió que las nuevas construcciones fueran de mampostería y las calles de la ciudad se nivelaron de uno a dos pisos más arriba. Originalmente, Pioneer Square se había construido principalmente sobre tierras de marea rellenas y a menudo se inundaba . El nuevo nivel de la calle también impidió que las alcantarillas que desembocaban en la bahía de Elliott se atascaran durante la marea alta .
Para la nivelación, las calles se alinearon con muros de hormigón que formaban estrechos callejones entre los muros y los edificios a ambos lados de la calle, con un amplio "callejón" donde estaba la calle. Se aprovecharon las laderas naturalmente empinadas y, a través de una serie de compuertas , se lavó el material hacia los amplios "callejones", elevando las calles hasta el nuevo nivel deseado, generalmente 12 pies (3,7 m) más alto que antes, en algunos lugares casi 30 pies (9,1 m).
Al principio, los peatones subían por escaleras para pasar del nivel de la calle a las aceras frente a las entradas de los edificios. Se construyeron arcos de ladrillo junto a la superficie de la carretera, sobre las aceras sumergidas. Se instalaron luces de bóveda (una especie de tragaluz transitable con pequeños paneles de vidrio transparente que luego se volvieron de color amatista ) sobre el espacio entre la calle elevada y el edificio, creando el área que ahora se llama Seattle Underground.
Cuando reconstruyeron sus edificios, los comerciantes y terratenientes sabían que la planta baja con el tiempo quedaría bajo tierra y el piso superior sería la nueva planta baja, por lo que hay muy poca decoración en las puertas y ventanas de la planta baja original, pero una decoración extensa en la nueva planta baja.
Una vez terminadas las nuevas aceras, los propietarios de los edificios trasladaron sus negocios a la nueva planta baja, aunque los comerciantes continuaron sus negocios en los pisos más bajos de los edificios que sobrevivieron al incendio, y los peatones continuaron utilizando las aceras subterráneas iluminadas por las luces de bóveda (que todavía se ven en algunas calles) incrustadas en la acera abovedada del nivel del suelo de arriba.
En 1907, la ciudad condenó el Underground por temor a la peste bubónica , dos años antes de la Feria Mundial de Seattle de 1909 ( Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico ). Los sótanos se dejaron deteriorar o se utilizaron como almacenes. Algunos se convirtieron en pensiones ilegales para personas sin hogar , salas de juego , bares clandestinos y fumaderos de opio . [ cita requerida ]
Solo una pequeña parte del metro de Seattle ha sido restaurada y se ha vuelto segura y accesible al público en visitas guiadas. En 1965, el ciudadano local Bill Speidel creó formalmente el "Bill Speidel's Underground Tour", que sigue funcionando desde el edificio Pioneer y los edificios adyacentes. [3] La ruta del recorrido pasa por escaparates en desuso, artefactos y múltiples entradas de túneles. [ cita requerida ] [4]
En 2013 se creó un segundo recorrido, Beneath the Streets, que utiliza otras secciones de la red del metro. [5]
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