La temporada 2008 fue la 39.ª de los San Diego Chargers en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 49.ª en total. Si bien completaron la temporada regular con un récord de 8-8, lograron su tercer campeonato consecutivo de la AFC Oeste . En la primera ronda de los playoffs, los Chargers derrotaron a los Indianapolis Colts por 23-17. Pero fueron eliminados la semana siguiente durante su partido de ronda divisional como visitantes contra los eventuales campeones del Super Bowl, los Pittsburgh Steelers, por 35-24.
Los Chargers se convirtieron en el primer equipo en terminar con un récord de 8-8 y ganar su división desde los Cleveland Browns de 1985 , y al ganar su partido de comodín de playoffs contra los Indianapolis Colts, se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en pasar una temporada completa sin tener un récord ganador hasta después de la primera ronda de los playoffs. También se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en comenzar una temporada con un récord de 4-8 y llegar a los playoffs, [i] y el único equipo en hacerlo en un calendario de 16 juegos. [3]
Además de sus juegos regulares con sus rivales de la AFC Oeste , los Chargers jugaron contra equipos de la AFC Este y la NFC Sur según la rotación del calendario, y también jugaron juegos intraconferencia contra los Colts y los Steelers según las posiciones divisionales de 2007.
El 26 de octubre, los Chargers jugaron un partido contra los New Orleans Saints en Londres, Inglaterra , donde los Saints fueron el equipo local designado. [4] es decir, estaban jugando su partido de local en Londres. Este fue el segundo partido de la NFL jugado en Londres en la misma cantidad de años.
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en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Los Chargers comenzaron su campaña de 2008 en casa contra los Carolina Panthers . Después de un primer cuarto sin anotaciones, los Panthers se adelantaron cuando el pateador John Kasay anotó un gol de campo de 44 yardas. Los Chargers tomarían la delantera con el mariscal de campo Philip Rivers completando un pase de touchdown de 44 yardas al WR Chris Chambers , pero Carolina tomaría la delantera en el medio tiempo cuando Kasay anotó un gol de campo de 33 yardas y otro de 30 yardas. En el tercer cuarto, San Diego tomó la delantera con el pateador Nate Kaeding consiguiendo un gol de campo de 27 yardas, pero los Panthers recuperaron la ventaja con el esquinero Chris Gamble devolviendo un balón suelto 31 yardas para un touchdown. En el cuarto cuarto, Carolina aumentó su ventaja con Kasay anotando un gol de campo de 49 yardas. Después, los Chargers tomaron la delantera nuevamente con Rivers completando un pase de touchdown de 24 yardas al TE Antonio Gates y un pase de touchdown de 5 yardas al WR Vincent Jackson . Desafortunadamente para San Diego, el mariscal de campo de los Panthers, Jake Delhomme, lanzó el pase de touchdown ganador del juego de 14 yardas al TE Dante Rosario cuando expiró el tiempo.
en el estadio Invesco Field en Mile High , Denver, Colorado
Con la esperanza de recuperarse de su derrota en casa en el último segundo ante los Panthers, los Chargers volaron al Invesco Field en Mile High para un duelo de la Semana 2 de la AFC Oeste con los Denver Broncos . En el primer cuarto, San Diego perdía temprano cuando el FB Michael Pittman consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda, después de que un pase de Philip Rivers a Chris Chambers fuera considerado una intercepción en el campo. Los Chargers desafiaron la decisión, pero el sistema de repetición no funcionó para los oficiales, por lo que la decisión en el campo se mantuvo. Los 'Bolts responderían con el pateador Nate Kaeding consiguiendo un gol de campo de 34 yardas. En el segundo cuarto, Denver aumentó su ventaja con el mariscal de campo Jay Cutler completando un pase de touchdown de 3 yardas y uno de 14 yardas al ala cerrada Tony Scheffler . San Diego respondería de inmediato con el RB Darren Sproles devolviendo una patada inicial 103 yardas para un touchdown, pero los Broncos respondieron con el pateador Matt Prater consiguiendo un gol de campo de 52 yardas. Los Chargers atacarían con ventaja de Denver cuando el QB Philip Rivers completó un pase de TD de 48 yardas al WR Chris Chambers , pero los Broncos finalizarían la mitad con Cutler completando un pase de TD de 6 yardas al WR Brandon Marshall .
En el tercer cuarto, los Bolts comenzaron a recuperarse cuando Rivers completó un pase de touchdown de 15 yardas a Chambers, junto con Kaeding clavando un gol de campo de 21 yardas. En el cuarto cuarto, San Diego tomó la delantera con el gol de campo de 28 yardas de Kaeding y el pase de touchdown de 66 yardas de Rivers a Sproles. Sin embargo, Denver respondió con una serie de 12 jugadas y 80 yardas (que incluyó una segunda controvertida decisión arbitral que convirtió un balón suelto ganador del juego en un pase incompleto) que concluyó con Cutler completando un pase de touchdown de 4 yardas al WR Eddie Royal , incluido el pase de conversión de 2 puntos de Cutler a Royal.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Con la esperanza de evitar un inicio de 0-3, los Chargers se fueron a casa para un duelo de la Semana 3 el lunes por la noche con los New York Jets . En el primer cuarto, San Diego perdía temprano cuando el CB de los Jets David Barrett devolvió una intercepción 25 yardas para un touchdown en el primer intento de pase del QB Philip Rivers del juego. Los Chargers respondieron con un gol de campo de 36 yardas del pateador Nate Kaeding y un pase de touchdown de 1 yarda de Rivers al novato FB Mike Tolbert . En el segundo cuarto, los 'Bolts aumentaron su ventaja cuando el CB Antonio Cromartie devolvió una intercepción 52 yardas para un touchdown. Nueva York intentó responder cuando el QB Brett Favre completó un pase de touchdown de 3 yardas al WR Laveranues Coles , pero los Chargers respondieron con Rivers completando un pase de touchdown de 27 yardas al WR Chris Chambers y un pase de touchdown de 6 yardas al TE Antonio Gates .
En el tercer cuarto, San Diego continuó su marcha cuando el RB LaDainian Tomlinson consiguió una carrera de touchdown de 2 yardas. En el cuarto cuarto, los Jets intentaron remontar cuando Favre completó un pase de touchdown de 4 yardas al WR Chansi Stuckey (con una conversión fallida de 2 puntos) y el pateador Jay Feely consiguió un gol de campo de 32 yardas. San Diego respondería con la carrera de touchdown de 2 yardas de Tomlinson. Nueva York intentó hacer otra remontada cuando Favre completó un pase de touchdown de 13 yardas al TE Dustin Keller (con otra conversión fallida de 2 puntos), pero los 'Bolts se alejaron cuando Kaeding clavó un gol de campo de 49 yardas.
en el Coliseo del condado de Oakland-Alameda , Oakland, California
Tras su victoria en casa sobre los Jets, los Chargers volaron al Oakland–Alameda County Coliseum para un duelo de la Semana 4 de la AFC Oeste con los Oakland Raiders . En el primer cuarto, los 'Bolts perdían desde el principio cuando el pateador de los Raiders Sebastian Janikowski consiguió un gol de campo de 22 yardas, junto con el safety Gibril Wilson capturando al QB Philip Rivers en su zona de anotación para un safety. En el segundo cuarto, San Diego siguió perdiendo cuando el QB JaMarcus Russell completó un pase de touchdown de 63 yardas al TE Zach Miller , junto con el gol de campo de 28 yardas de Janikowski.
En el tercer cuarto, los Chargers comenzaron a remontar cuando el pateador Nate Kaeding convirtió un gol de campo de 28 yardas. En el cuarto cuarto, los Bolts continuaron su remontada cuando Rivers completó un pase de touchdown de 9 yardas al TE Antonio Gates , junto con el RB LaDainian Tomlinson consiguiendo una carrera de touchdown de 13 yardas (con un exitoso pase de conversión de 2 puntos de Rivers al RB Darren Sproles ). Oakland intentó responder cuando Janikowski consiguió un gol de campo de 32 yardas, pero San Diego completó su remontada con Kaeding convirtiendo un gol de campo de 47 yardas y Tomlinson corriendo para una carrera de touchdown de 41 yardas.
En 15 partidos contra un mismo oponente, LaDainian Tomlinson estableció un nuevo récord en touchdowns y yardas contra un oponente que anteriormente tenían Barry Sanders , 1,763 yardas, y Marcus Allen , 20 touchdowns, respectivamente, al sumar 1,815 yardas y 21 touchdowns. En este juego, Janikowski intentó y falló un gol de campo de 76 yardas.
En el estadio Dolphin , Miami Gardens, Florida
Tras su victoria divisional como visitantes sobre los Raiders, los Chargers volaron al Dolphin Stadium para un duelo de la Semana 5 con los Miami Dolphins . En el primer cuarto, los 'Bolts atacaron primero con el pateador Nate Kaeding consiguiendo un gol de campo de 34 yardas. Los Dolphins responderían con el pateador Dan Carpenter clavando un gol de campo de 47 yardas. En el segundo cuarto, Miami tomó la delantera cuando el mariscal de campo Chad Pennington completó un pase de touchdown de 17 yardas al WR Greg Camarillo , junto con el RB Ronnie Brown consiguiendo una carrera de touchdown de 5 yardas. En el tercer cuarto, San Diego intentó remontar cuando el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 17 yardas al WR Chris Chambers (un ex Dolphin). Sin embargo, la defensa de Miami evitó que los 'Bolts atacaran de nuevo.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Con la esperanza de recuperarse de su derrota como visitantes ante los Dolphins, los Chargers volvieron a casa, se vistieron con sus uniformes alternativos y jugaron un duelo el domingo por la noche de la Semana 6 con los New England Patriots , en una revancha del juego de Campeonato de la AFC del año pasado.
En el primer cuarto, los Bolts atacaron primero cuando el pateador Nate Kaeding anotó un gol de campo de 25 yardas, junto con el mariscal de campo Philip Rivers completando un pase de touchdown de 49 yardas al WR Malcom Floyd . En el segundo cuarto, los Patriots se pusieron en el tablero cuando el pateador Stephen Gostkowski anotó un gol de campo de 47 yardas. San Diego cerró la primera mitad con Rivers completando un pase de touchdown de 4 yardas al WR Vincent Jackson .
En el tercer cuarto, los Chargers continuaron su marcha victoriosa cuando Rivers completó un pase de touchdown de 1 yarda al TE Antonio Gates , junto con Kaeding pateando un gol de campo de 35 yardas. En el cuarto cuarto, los Bolts cerraron la noche con Kaeding clavando un gol de campo de 35 yardas. Nueva Inglaterra respondería con el RB Sammy Morris consiguiendo una carrera de touchdown de 1 yarda, pero San Diego fue demasiado para ellos.
en el estadio Ralph Wilson , Orchard Park, Nueva York
en el estadio de Wembley , Londres, Inglaterra
Con la esperanza de recuperarse de su derrota como visitante ante los Bills, los Chargers volaron al Estadio Wembley para el juego de la Serie Internacional de 2008 con los New Orleans Saints .
En el primer cuarto, San Diego perdía el liderato desde el principio cuando el pateador Taylor Mehlhaff anotó un gol de campo de 23 yardas. Los Bolts respondieron con el pateador Nate Kaeding anotando un gol de campo de 33 yardas. En el segundo cuarto, Nueva Orleans recuperó la ventaja cuando el mariscal de campo Drew Brees (ex Charger) completó un pase de touchdown de 12 yardas al receptor abierto Devery Henderson (con un PAT fallido) y el corredor Deuce McAllister consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda. San Diego respondió cuando el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 12 yardas al corredor LaDainian Tomlinson , pero los Saints respondieron con Brees completando un pase de touchdown de 30 yardas al receptor abierto Lance Moore . Los Chargers cerraron la primera mitad con Rivers completando un pase de touchdown de 12 yardas al ala cerrada Antonio Gates .
En el tercer cuarto, New Orleans aumentó su ventaja cuando Brees completó un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Mark Campbell , luego de que una muy controvertida interferencia de pase al esquinero Cletis Gordon pusiera a los Saints en la yarda 1. Los 'Bolts responderían con Kaeding consiguiendo un gol de campo de 24 yardas. En el cuarto cuarto, los Saints continuaron aumentando su ventaja cuando el FB Mike Karney consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda. San Diego intentó remontar cuando Kaeding acertó un gol de campo de 31 yardas, Rivers completó un pase de touchdown de 14 yardas al WR Vincent Jackson y Brees le dio a los 'Bolts un safety a través de un pase incompleto lanzado al fondo de su propia zona de anotación. Sin embargo, la defensa de New Orleans se endureció para la victoria.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Después de su semana de descanso, los Chargers se fueron a casa para un duelo de la Semana 10 de la AFC Oeste con los Kansas City Chiefs . En el primer cuarto, San Diego perdía desde el principio cuando el mariscal de campo de los Chiefs, Tyler Thigpen, completó un pase de touchdown de 30 yardas al receptor abierto Mark Bradley . En el segundo cuarto, los Bolts se pusieron en el tablero cuando el pateador Nate Kaeding consiguió un gol de campo de 34 yardas y otro de 26 yardas. Kansas City cerraría la primera mitad cuando Thigpen completó un pase de touchdown de 34 yardas al ala cerrada Tony Gonzalez (con una conversión fallida de 2 puntos).
En el tercer cuarto, los Chargers empataron el juego cuando el QB Philip Rivers completó un pase de touchdown de 5 yardas al WR Malcom Floyd . En el cuarto cuarto, San Diego tomó la delantera cuando Rivers completó un pase de touchdown de 8 yardas al TE Antonio Gates . Los Chiefs intentaron recuperarse cuando Thigpen completó un pase de touchdown de 3 yardas a González después de una controvertida llamada de interferencia de pase al safety Clinton Hart . Afortunadamente, la defensa de los Chargers detuvo tanto la conversión de 2 puntos como la patada corta subsiguiente para preservar su muy necesaria victoria.
en el Heinz Field , Pittsburgh, Pensilvania
Tras su victoria divisional en casa sobre los Chiefs, los Chargers volaron al Heinz Field para un duelo de la Semana 11 con los Pittsburgh Steelers . En el primer cuarto, los 'Bolts atacaron primero cuando el RB LaDainian Tomlinson consiguió una carrera de touchdown de 3 yardas. En el segundo cuarto, los Steelers respondieron lentamente cuando el LB James Harrison forzó un balón suelto del QB Philip Rivers en su propia zona de anotación, que fue recogido por el OT Marcus McNeill , quien fue tackleado por Harrison en la zona de anotación para un safety. Pittsburgh terminaría la primera mitad cuando el pateador Jeff Reed consiguió un gol de campo de 21 yardas.
En el tercer cuarto, los Steelers tomaron la delantera cuando Reed convirtió un gol de campo de 22 yardas. En el cuarto cuarto, San Diego recuperó la ventaja cuando el pateador Nate Kaeding convirtió un gol de campo de 22 yardas. Sin embargo, Pittsburgh tomó la delantera cuando Reed anotó un gol de campo de 32 yardas.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Con la esperanza de recuperarse de su derrota como visitantes ante los Steelers, los Chargers se fueron a casa para un partido de la Semana 12 el domingo por la noche con los Indianapolis Colts . En el primer cuarto, San Diego perdía temprano cuando el pateador de los Colts, Adam Vinatieri, anotó un gol de campo de 23 yardas. En el segundo cuarto, los Bolts tomaron la delantera cuando el pateador Nate Kaeding consiguió un gol de campo de 35 yardas, mientras que el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 39 yardas al WR Vincent Jackson . Indianápolis empataría el juego con el mariscal de campo Peyton Manning completando un pase de touchdown de 13 yardas al WR Anthony Gonzalez .
En el tercer cuarto, los Colts tomaron la delantera con un pase de touchdown de 1 yarda de Manning al RB Dominic Rhodes . En el cuarto cuarto, Indianápolis aumentó su ventaja cuando Vinatieri consiguió un gol de campo de 38 yardas. San Diego se recuperaría para empatar el juego cuando Rivers completó un pase de touchdown de 1 yarda al novato FB Jacob Hester , mientras que Kaeding hizo un gol de campo de 47 yardas. Sin embargo, los Colts salieron victoriosos cuando Vinatieri anotó el gol de campo ganador de 51 yardas.
en el estadio Qualcomm de San Diego
Con la esperanza de recuperarse de su derrota de último segundo ante los Colts, los Chargers se quedaron en casa para un duelo interconferencia de la Semana 13 con los Atlanta Falcons . En el primer cuarto, San Diego perdía temprano cuando el pateador de los Falcons Jason Elam consiguió un gol de campo de 35 yardas. Los 'Bolts contraatacarían cuando el RB LaDainian Tomlinson consiguió una carrera de touchdown de 3 yardas (que fue su 136º TD de carrera, empatándolo con Marshall Faulk en el quinto de todos los tiempos). Atlanta respondió con Elam anotando un gol de campo de 40 yardas. En el segundo cuarto, los Falcons tomaron la delantera cuando el mariscal de campo Matt Ryan completó un pase de touchdown de 18 yardas al ex TE de los Chargers Justin Peelle , junto con la defensa de Atlanta forzando al mariscal de campo Philip Rivers a cometer un aterrizaje intencional desde su propia zona de anotación, lo que le dio a los Falcons un safety.
En el tercer cuarto, San Diego comenzó a recuperarse cuando el safety Eric Weddle devolvió un balón suelto 86 yardas para un touchdown (con una conversión fallida de dos puntos). En el cuarto cuarto, Atlanta comenzó a alejarse cuando Ryan completó un pase de touchdown de 5 yardas al WR Harry Douglas . Los Chargers intentaron recuperarse cuando el pateador Nate Kaeding acertó un gol de campo de 28 yardas. Sin embargo, la defensa de los Falcons evitó cualquier posible remontada.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
En un intento por romper una racha de tres derrotas, los Chargers se quedaron en casa, se pusieron sus uniformes alternativos de nuevo y jugaron una revancha de la Semana 14 de la AFC Oeste con los Oakland Raiders . En el primer cuarto, los 'Bolts atacaron primero cuando el pateador Nate Kaeding consiguió un gol de campo de 20 yardas, junto con el RB LaDainian Tomlinson consiguiendo una carrera de touchdown de 3 yardas. En el segundo cuarto, San Diego aumentó su ventaja cuando el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 8 yardas al RB Darren Sproles y un pase de touchdown de 59 yardas al WR Vincent Jackson , mientras que Kaeding hizo un gol de campo de 39 yardas. Oakland cerraría la mitad con el esquinero Justin Miller devolviendo una patada inicial 98 yardas para un touchdown. Después de un tercer cuarto sin anotaciones, los 'Bolts se alejaron en el cuarto cuarto cuando Rivers se conectó con Sproles nuevamente en un pase de touchdown de 18 yardas.
En el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
Con la esperanza de conseguir una segunda victoria consecutiva y mantenerse con vida para los playoffs, los Chargers fueron a Kansas City para un partido divisional como visitantes contra los Chiefs. Los 'Bolts perdían temprano cuando el RB Larry Johnson lanzó un pase de touchdown de 4 yardas al TE Tony Gonzalez. Los Chiefs ampliaron la ventaja a 14-0 cuando el QB Tyler Thigpen completó un pase de touchdown de 1 yarda al WR Dwayne Bowe. Los 'Bolts cerraron la primera mitad con Nate Kaeding consiguiendo un gol de campo de 32 yardas. Los Chiefs comenzaron la segunda mitad con Thigpen luchando por un touchdown de 3 yardas. Los Chargers comenzaron a remontar cuando el RB LaDainian Tomlinson corrió para un touchdown de 6 yardas, mientras que el QB Philip Rivers completó un pase de touchdown de 4 yardas a Malcom Floyd (con una conversión fallida de 2 puntos) con 1:19 restantes en el juego. Los Bolts recuperaron la patada corta y Rivers lanzó un touchdown de 10 yardas al WR Vincent Jackson con 40 segundos restantes (con otro intento fallido de 2 puntos) para tomar una ventaja de 22-21. La única respuesta de los Chiefs fue el intento de gol de campo de 50 yardas del pateador Connor Barth que se fue desviado hacia la izquierda cuando el tiempo expiró.
En el Estadio Raymond James , Tampa, Florida
Tras su barrida de la temporada ante los Chiefs, los Chargers volaron al Raymond James Stadium para un duelo interconferencia de la Semana 16 con los Tampa Bay Buccaneers . En el primer cuarto, San Diego atacó primero cuando el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 11 yardas al ala cerrada Brandon Manumaleuna . Los Buccaneers responderían con el fullback BJ Askew consiguiendo una carrera de touchdown de 1 yarda. Los Chargers responderían en el segundo cuarto con Rivers completando un pase de touchdown de 15 yardas al ala cerrada Antonio Gates , seguido por el pateador Nate Kaeding consiguiendo un gol de campo de 28 yardas. Tampa Bay respondería con el pateador Matt Bryant consiguiendo un gol de campo de 49 yardas. San Diego cerraría la primera mitad con el gol de campo de 57 yardas de Kaeding.
Los Buccaneers tomarían la delantera en el tercer cuarto con el mariscal de campo Jeff García consiguiendo una carrera de touchdown de 7 yardas y completando un pase de touchdown de 71 yardas al receptor abierto Antonio Bryant . Después, en el cuarto cuarto, los Chargers se recuperaron para la victoria con Rivers completando un pase de touchdown de 5 yardas a Gates y un pase de touchdown de 32 yardas al corredor Darren Sproles , seguido por el esquinero Antoine Cason devolviendo una intercepción 59 yardas para un touchdown.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Después de su victoria como visitantes sobre los Buccaneers, los Chargers regresaron a casa para una revancha crucial de la Semana 17 de la AFC Oeste con los Denver Broncos , con la corona de la división en juego.
En el primer cuarto, San Diego atacó primero cuando el pateador Nate Kaeding consiguió un gol de campo de 28 yardas. Los Broncos responderían con el corredor Tatum Bell consiguiendo una carrera de touchdown de 26 yardas (con un PAT fallido), pero los Chargers respondieron con la carrera de touchdown de 1 yarda del corredor LaDainian Tomlinson . En el segundo cuarto, San Diego saltaría a una gran ventaja cuando el mariscal de campo Philip Rivers completó un pase de touchdown de 12 yardas al ala cerrada Brandon Manumaleuna , seguido por la carrera de touchdown de 4 yardas de Tomlinson.
Denver intentaría remontar en el tercer cuarto cuando Bell consiguió una carrera de touchdown de 37 yardas, pero los Chargers contraatacaron con Rivers completando un pase de touchdown de 13 yardas al corredor Darren Sproles , seguido de una carrera de touchdown de 14 yardas de Tomlinson. Los Broncos intentarían remontar en el cuarto cuarto cuando el mariscal de campo Jay Cutler completó un pase de touchdown de 25 yardas al ala cerrada Tony Scheffler (seguido de la carrera de conversión de 2 puntos de Cutler), pero San Diego se alejó con la carrera de touchdown de 2 yardas de Sproles y terminó con la carrera de touchdown de 4 yardas del fullback novato Jacob Hester .
Con la victoria, los Chargers no solo terminaron su temporada con un récord de 8-8, sino que también ganaron el título de la AFC Oeste y aseguraron el cuarto puesto de la AFC.
at Qualcomm Stadium, San Diego, California
Entering the postseason as the AFC's fourth seed, the Chargers began their playoff run at home in the AFC Wild Card round against the #5 Indianapolis Colts, in a rematch of their Week 12 contest. San Diego trailed in the first quarter after Colts running back Joseph Addai got a 1-yard touchdown run. The Chargers responded in the second quarter as running back LaDainian Tomlinson got a 3-yard touchdown run. Indianapolis answered with a 43-yard field goal from kicker Adam Vinatieri, yet San Diego got the halftime lead with running back Darren Sproles' 9-yard touchdown run.
The Colts took the lead in the third quarter when quarterback Peyton Manning hiked the ball while the Chargers weren't paying attention and completed a 72-yard touchdown pass to wide receiver Reggie Wayne, but then San Diego tied the game in the fourth quarter as kicker Nate Kaeding nailed a 26-yard field goal. In overtime, the Chargers delivered the final strike as Sproles got the game-winning 22-yard touchdown run.
Coming off their impressive wild card home win over the Colts, the Chargers flew to Heinz Field for their AFC Divisional round duel with the #2 Pittsburgh Steelers, in a rematch of their Week 11 contest.
San Diego got off to a fast start in the first quarter as quarterback Philip Rivers completed a 41-yard touchdown pass to wide receiver Vincent Jackson. The Steelers responded with wide receiver Santonio Holmes returning a punt 67 yards for a touchdown. The Chargers answered in the second quarter as kicker Nate Kaeding got a 42-yard field goal, but Pittsburgh struck back with running back Willie Parker’s 3-yard touchdown run.
The Steelers would add to their lead in the third quarter as quarterback Ben Roethlisberger completed an 8-yard touchdown pass to tight end Heath Miller. The San Diego Chargers ran exactly one offensive play in the third quarter, which resulted in a Philip Rivers interception off a deflection. In the fourth quarter, San Diego tried to rally as Rivers completed a 4-yard touchdown pass to wide receiver Legedu Naanee, but Pittsburgh answered with Parker's 16-yard touchdown run. The Chargers tried to come back as Rivers completed a 62-yard touchdown pass to running back Darren Sproles, but San Diego's onside kick attempt failed, allowing the Steelers to seal the win.
