En química , un donador de electrones es una entidad química que transfiere electrones a otro compuesto. Es un agente reductor que, en virtud de sus electrones donadores, se oxida en el proceso. Una definición obsoleta equiparaba un donador de electrones con una base de Lewis . [1]
A diferencia de los agentes reductores tradicionales, la transferencia de electrones de un donante a un aceptor de electrones puede ser solo fraccionaria. El electrón no se transfiere completamente, lo que da como resultado una resonancia electrónica entre el donante y el aceptor. Esto conduce a la formación de complejos de transferencia de carga , en los que los componentes conservan en gran medida sus identidades químicas. El poder donante de electrones de una molécula donante se mide por su potencial de ionización , que es la energía necesaria para eliminar un electrón del orbital molecular ocupado más alto ( HOMO ).
El balance energético global (ΔE), es decir, la energía ganada o perdida, en una transferencia donador-aceptor de electrones está determinada por la diferencia entre la afinidad electrónica del aceptor (A) y el potencial de ionización (I):
Los donantes de electrones son componentes de muchos dispositivos, como los dispositivos fotovoltaicos orgánicos . Los donantes de electrones típicos experimentan una reacción redox reversible para poder actuar como relés de electrones. Las triarilaminas son donantes típicos. [3]
El NADH es un ejemplo de un donador natural de electrones. [4] El ácido ascórbico es otro ejemplo. Es un antioxidante soluble en agua . [5]
En biología , los donantes de electrones liberan un electrón durante la respiración celular , lo que da como resultado la liberación de energía . Los microorganismos , como las bacterias , obtienen energía en procesos de transferencia de electrones. A través de su maquinaria celular, el microorganismo recoge la energía para su uso. El resultado final de este proceso ( cadena de transporte de electrones ) es un electrón que se dona a un aceptor de electrones. Los hidrocarburos de petróleo , los disolventes menos clorados como el cloruro de vinilo , la materia orgánica del suelo y los compuestos inorgánicos reducidos son todos compuestos que pueden actuar como donantes de electrones. Estas reacciones son de interés no solo porque permiten a los organismos obtener energía, sino también porque están involucradas en la biodegradación natural de contaminantes orgánicos. Cuando los profesionales de la limpieza utilizan la atenuación natural monitoreada para limpiar sitios contaminados, la biodegradación es uno de los principales procesos contribuyentes.
