Los Yacht Club Boys fueron un cuarteto de cantantes cómicos estadounidenses, populares en las décadas de 1920 y 1930. El grupo más conocido de Yacht Club Boys estaba formado por Charlie Adler, George Kelly, Billy Mann y Jimmie Kern. Hicieron grabaciones a partir de la década de 1920 y aparecieron como acto especial en varias películas y cortometrajes de la década de 1930. La carrera cinematográfica de los Yacht Club Boys y su comportamiento en pantalla fueron paralelos a los de The Ritz Brothers , un trío de comedia musical que hacía el mismo tipo de burlesques musicales.
Los Yacht Club Boys comenzaron en 1926 como un grupo de discotecas de "estilo elegante": Chick Endor (vocalista principal y guitarrista), George Walsh (piano), Tommy Purcell (violín) y Billy Mann (cómico). Consiguieron una gran reputación y salarios altos casi de inmediato, y se embarcaron en una gira europea en su primer año. En 1929, Jimmie Kern reemplazó a Purcell, que se había retirado del mundo del espectáculo, y el grupo se convirtió en "universitario". El grupo ahora vestía suéteres y pantalones de estilo universitario, y cantaba melodías novedosas de manera despreocupada ("I'm Wild About Horns on an Automobile", "Nasty Nancy, the Meanest Gal in Town"). Este cuarteto apareció en cortometrajes musicales para Paramount Pictures en 1929-30. Endor y Walsh tuvieron problemas matrimoniales que resultaron en problemas financieros y fuertes multas por pensión alimenticia, y se retiraron del grupo. Para ese entonces, Billy Mann se había convertido en el líder detrás de escena, manejando todos los detalles comerciales del grupo.
En 1931, Charlie Adler y George Kelly se unieron a Mann and Kern, y se convirtieron en el personal permanente. Los Yacht Club Boys se convirtieron en cantantes estrictamente cómicos, abandonaron sus instrumentos musicales y refinaron su actuación para incluir un humor más agudo y amplio, satirizando los acontecimientos y las tendencias actuales. Por ejemplo, "La película superespecial del año" apuntaba a la hipérbole de Hollywood en general ("¡Es colosal, tremenda, gigantesca, estupenda!") y al famoso director de cine Ernst Lubitsch en particular, con la voz de Charlie Adler. Compusieron gran parte de su propio material, acreditado en orden alfabético a "Adler, Kelly, Kern y Mann" (aunque Kern era el escritor principal). Protagonizaron cortometrajes para Paramount en 1933-34, luego para Vitaphone en 1935-36, con títulos que enfatizaban su enfoque estrafalario: Dough-Nuts , The Vodka Boatmen , etc. También mantuvieron una apretada agenda de apariciones en radios en cadena y sesiones de grabación.
Los Yacht Club Boys aportaron gran energía a sus actuaciones, con canciones atrevidas como "You're Broke, You Dope" y "My, How the Country's Changed". Quizás sus apariciones en pantalla más conocidas sean en The Singing Kid (1936) de Al Jolson , en la que los cuatro comediantes francos intentan persistentemente evitar que Jolson cante "canciones de mamá" anticuadas; [1] y el musical universitario Pigskin Parade (1936), en el que interpretan sus especialidades en los mítines universitarios.
El grupo se dedicó a otros intereses en 1939 y se disolvió ese mismo año. Jimmie Kern fue el primero en marcharse y se instaló en Hollywood para convertirse en guionista y, más tarde, en director. Para cumplir con los compromisos pendientes del cuarteto, Kern fue reemplazado por el cantante Jimmie Craig. Más tarde, en 1939, Billy Mann, un inversor de éxito, compró la orquesta de Irving Aaronson en su totalidad, y mantuvo a Aaronson como pianista. Mientras tanto, Charlie Adler y George Kelly se convirtieron en restauradores y compraron el restaurante Tavern en la calle 48 de la ciudad de Nueva York.
El cuarteto Yacht Club Boys hizo un breve regreso a los clubes nocturnos en 1942. Charlie Adler y George Kelly regresaron, agregando nuevos miembros: Rodney McLennon y Bill Dwyer.
Charlie Adler y George Kelly siguieron siendo socios en una sucesión de emprendimientos de clubes nocturnos y restaurantes; Adler murió en 1955. Kelly abrió "Kelly's Deli" en la ciudad de Nueva York en 1960. Jimmie Kern se hizo conocido profesionalmente como el director de Hollywood James V. Kern , dirigiendo muchas películas y la serie de televisión I Love Lucy ; murió en 1966. Billy Mann, que había sido un inversor individual, se convirtió en un corredor de bolsa profesional; murió en 1974.