Gary Larson (nacido el 14 de agosto de 1950) es un dibujante estadounidense que creó The Far Side , una serie de dibujos animados de un solo panel que se distribuyó internacionalmente a más de 1.900 periódicos durante quince años. [1] La serie terminó con la jubilación de Larson el 1 de enero de 1995, aunque desde 2020 Larson ha publicado cómics adicionales en línea. Sus veintitrés libros de dibujos animados recopilados han vendido en conjunto más de cuarenta y cinco millones de copias. [1]
Larson nació y creció en University Place, Washington , en los suburbios de Tacoma , [1] hijo de Verner, un vendedor de autos , y Doris, una secretaria . [2] Se graduó de Curtis Senior High School en University Place y de Washington State University en Pullman [1] con un título en comunicaciones. [3] [4] Durante la escuela secundaria y la universidad, tocó la guitarra de jazz [5] y el banjo. [1]
Larson dijo que su familia tiene "un sentido del humor morboso", [1] y que estaba influenciado por el sentido del humor "paranoico" de su hermano mayor, Dan. [2] Dan le hacía bromas a Gary, por ejemplo, aprovechándose de su miedo a los monstruos debajo de la cama esperando en el armario el momento adecuado para abalanzarse. Dan "me asustaba muchísimo" cada vez que podía, [1] dijo Gary, pero Dan también alimentó el amor de Gary por el conocimiento científico. Capturaron animales en Puget Sound y los colocaron en terrarios en el sótano, y también crearon un pequeño ecosistema desértico. [2]
En 1987, Larson se casó con Toni Carmichael, una antropóloga . [6] Al principio de su relación, Carmichael se convirtió en su representante comercial. [1]
En The Complete Far Side , Larson dice que su mayor decepción en la vida ocurrió cuando estaba en un almuerzo y se sentó frente al dibujante Charles Addams , creador de La familia Addams . Larson no fue capaz de pensar en una sola cosa que decirle y lamentó profundamente la oportunidad perdida. [7] Addams murió en 1988.
Larson es un ambientalista . "Proteger la vida silvestre está 'en lo más alto de mi lista'", dice. [1] Larson vive en Seattle, Washington . [8]
Según Larson en su antología de 1989 The Prehistory of The Far Side , [9] estaba trabajando en una tienda de música [5] cuando se tomó unos días libres, después de darse cuenta finalmente de lo mucho que odiaba su trabajo. Durante ese tiempo, decidió probar con la caricatura. En 1976, dibujó seis caricaturas y las envió a Pacific Search (posteriormente Pacific Northwest Magazine ), una revista con sede en Seattle . [5] Después de colaborar con otro periódico local de Seattle, en 1979 Larson envió su trabajo a The Seattle Times . Bajo el título Nature's Way , su trabajo se publicó semanalmente junto con Junior Jumble . [9]
Para complementar sus ingresos, Larson trabajó para la Sociedad Protectora de Animales como investigador de crueldad . [1]
Larson decidió que podía aumentar sus ingresos por las caricaturas vendiendo su tira Nature's Way a otro periódico. Mientras estaba de vacaciones en San Francisco , presentó su trabajo al San Francisco Chronicle y, para su sorpresa, el Chronicle compró la tira y la promocionó para su sindicación , rebautizándola como The Far Side . [5] Su primera aparición en el Chronicle fue el 1 de enero de 1980. Una semana después, The Seattle Times abandonó Nature's Way . [9] A diferencia de Charles Schulz , a quien le molestaba el nombre Peanuts impuesto por su editor, Larson no tenía tales reparos y dijo: "Podrían haberla llamado Revenge of the Zucchini People , por lo que a mí me importaba".
The Far Side se publicó durante quince años, inicialmente distribuida por Chronicle Features y luego por Universal Press Syndicate , hasta que Larson se retiró con su última tira publicada el 1 de enero de 1995.
Los temas de The Far Side eran a menudo surrealistas . A menudo, el comportamiento de los humanos supuestamente superiores se comparaba con el de los animales. Por ejemplo, un padre le explica a su hijo que el canto de un pájaro es una marca territorial común a los animales inferiores, mientras están rodeados de vallas y viviendas densas. Los animales y otras criaturas se presentaban con frecuencia de forma antropomórfica . Una tira muestra a una familia de arañas conduciendo un coche con una pegatina en el parachoques que dice "Que tengas un buen día", con una cara sonriente con ocho ojos.
Una de las caricaturas más famosas de Larson muestra a una pareja de chimpancés acicalándose. La hembra encuentra un cabello humano rubio en el macho y pregunta: "¿Estás realizando un poco más de 'investigación' con esa vagabunda de Jane Goodall ?". Un representante del Instituto Jane Goodall pensó que esto era de mal gusto y escribió una carta crítica a Larson con respecto a la caricatura. Larson se puso en contacto con el Instituto Goodall para disculparse, pero descubrió que Jane Goodall, que había estado en África en el momento de la publicación de la caricatura y solo se enteró de ella años después de su publicación inicial, la aprobó y afirmó que la encontró divertida. Desde entonces, todas las ganancias de las ventas de una camiseta con esta caricatura se destinan al Instituto Goodall. [10] Goodall escribió un prefacio para The Far Side Gallery 5 , detallando su versión de la controversia de la "vagabunda de Jane Goodall". [11] Elogió las ideas creativas de Larson, que a menudo comparan y contrastan el comportamiento de los humanos y los animales.
Las caricaturas de The Far Side de Larson se difundieron por todo el mundo y se publicaron en muchas colecciones. También se reprodujeron ampliamente en tarjetas de felicitación que fueron muy populares, pero se dejaron de publicar en marzo de 2009. Se produjeron dos versiones animadas para televisión: Tales from the Far Side (1994) y Tales from the Far Side II (1997). [5] [12] Un calendario de The Far Side de 2007 donó todas las regalías del autor a Conservation International . [1]
La importancia de muchas de las caricaturas de Larson dio lugar a una importante exhibición de más de 400 de sus obras originales en la Academia de Ciencias de California en 1985. [13]
A finales de 1994, Larson pensó que la serie se estaba volviendo repetitiva y no quería entrar en lo que él llamaba el "Cementerio de las caricaturas mediocres". [2] [5] Retiró la tira el 1 de enero de 1995, cuando tenía 44 años. Desde que se retiró de The Far Side , Larson ha realizado trabajos de caricatura ocasionales, incluidas ilustraciones de revistas y obras de arte promocionales para productos de The Far Side . En su mayor parte, también se ha retirado de la vista del público: "Se niega a que le tomen fotografías y evita aparecer en la televisión", escribió la revista Time en 2003. Para Larson, "se espera que los dibujantes sean anónimos". [14]
En 1998, Larson publicó su primer libro posterior a The Far Side , There's a Hair in My Dirt!: A Worm's Story , un libro ilustrado con similitudes temáticas con The Far Side . El libro corto cuenta la historia de una lombriz de tierra que siente que su vida es insignificante. La trama principal es contada por el padre del joven gusano y sigue a la hermosa (pero ligeramente tonta) doncella humana Harriet, que da un paseo por un sendero boscoso, encontrando diferentes aspectos del mundo ecológico. [5] [15] Ella lo admira pero sabe poco sobre la tierra que la rodea, y eso eventualmente la lleva a su caída.
La historia se convirtió en un best seller del New York Times el 24 de mayo de 1998. [16]
Larson ha estado tocando la guitarra de jazz desde su adolescencia. [5] Recibió lecciones avanzadas de los guitarristas de jazz Remo Palmier [17] y Herb Ellis . A cambio de las lecciones de guitarra de Ellis, Larson le proporcionó la ilustración de la portada del álbum Doggin' Around (Concord, 1988) de Ellis y el bajista Red Mitchell . [18]
Larson dibujó una portada para la edición del 17 de noviembre de 2003 de la revista The New Yorker , una oferta que consideró demasiado prestigiosa como para rechazarla. [19] [20]
Larson presta su voz a sí mismo en el episodio de Los Simpsons de 2010 " Érase una vez en Springfield ".
Larson recibió el premio Newspaper Panel Cartoon Award de la National Cartoonists Society en 1985 y 1988, obtuvo el premio Reuben de la sociedad en 1990 y 1994, y ha sido reconocido por varias tiras individuales por la National Cartoonist Society en 1989, 1990, 1991, 1993 y 1995.
El 15 de marzo de 1989, Dale H. Clayton , director del Comité de Biología Evolutiva de la Universidad de Chicago , nombró en su honor a una especie de insecto recién descubierta . El Strigiphilus garylarsoni es un piojo masticador [1] de un género que se encuentra solo en los búhos . Larson escribió: "Consideré esto un gran honor. Además, sabía que nadie iba a escribir y pedir que se le pusiera mi nombre a una nueva especie de cisne. Hay que aprovechar estas oportunidades cuando se presentan". Una ampliación de 20 × 28 cm (8" × 11") del insecto apareció en la compilación del décimo aniversario de Prehistory of the Far Side , junto con la carta solicitando permiso para usar su nombre. De manera similar, una mariposa de la selva tropical ecuatoriana recibió su nombre: Serratoterga larsoni . [2] El término " thagomizer ", una característica de la anatomía del estegosaurio , fue acuñado en una caricatura de Far Side . [5]
Dieciocho años después de obtener su licenciatura en la Universidad Estatal de Washington, Larson pronunció el discurso de graduación en su alma mater en 1990. [3] [21] [22] [23]
Desde 1999, Larson se ha opuesto a que su trabajo se muestre en Internet y ha estado enviando avisos de eliminación a los propietarios de sitios web de fans y a los usuarios que publican sus caricaturas. [24] En una carta personal incluida con las solicitudes, Larson afirmó que su trabajo es demasiado personal e importante para él como para que otros "tomen el control de él". [25] [24] En 2007, también publicó una carta abierta en la web con el mismo efecto. [26]
En septiembre de 2019, el sitio web de The Far Side declaró que "¡se acerca una nueva era en línea de The Far Side!" [27] [28] El 17 de diciembre de 2019, www.thefarside.com, autorizado por Larson y dedicado a la serie de dibujos animados The Far Side, se puso en línea en Internet. El 8 de julio de 2020, Larson lanzó una nueva sección del sitio web de The Far Side titulada "Novedades". [29]
