El departamento fue creado por el artículo 2 del decreto del 12 de noviembre de 1810, que reunificaba el Valais al Imperio francés. Este decreto dice así:
NAPOLEÓN, EMPERADOR DE LOS FRANCESES, REY DE ITALIA, PROTECTOR DE LA CONFEDERACIÓN DEL RIN, MEDIADOR DE LA CONFEDERACIÓN SUIZA:
Considerando que la vía del Simplón, que une el Imperio a nuestro Reino de Italia, es útil a más de sesenta millones de hombres, y que ha costado a nuestros tesoros de Francia y de Italia más de dieciocho millones, gasto que sería inútil si el comercio no pudiese encontrar allí comodidad ni perfecta seguridad;
Que el Valais no cumplió ninguno de los compromisos que había contraído cuando comenzamos las obras para abrir esta gran comunicación;
Queriendo además poner fin a la anarquía que aflige a este país y cortar las abusivas pretensiones de soberanía de una parte de la población sobre la otra,
Hemos decretado y ordenado, decretamos y ordenamos lo siguiente:
ARTICULO PRIMERO.- El Valais se reúne con el Imperio.
ART. 2. - Este territorio formará un departamento con el nombre de Departamento de Simplón.
ART. 3. - Este departamento formará parte de la séptima división militar.
ART. 4. - Se tomará posesión, sin demora, a nuestro nombre, y un comisario general quedará encargado de administrarla durante el resto de este año.
ART. 5. - Todos nuestros ministros estarán encargados de la ejecución de este decreto.
Firmado: Napoleón
Por el Emperador: El Ministro Secretario de Estado,
Este decreto fue confirmado por el senado-consulto orgánico del 13 de diciembre de 1810. Este senado-consulto está redactado como sigue:
ARTICULO PRIMERO.- El Valais queda reunificado en el territorio del Imperio Francés.
ART. 2. - Se formará un departamento con el nombre de Departamento de Simplón.
ART. 3. - El departamento de Simplon tendrá un diputado en el Cuerpo Legislativo. - Este diputado será nombrado en 1811: será renovado en el año de la cuarta serie, a la que pertenecerá el departamento de Simplon.
ART. 4. - El Departamento de Simplon será jurisdicción de la corte imperial de Lyon.
Administración
Prefectos
El prefecto era el máximo representante del Estado en el departamento. El titular del cargo era también el subprefecto de Sion.
Secretario general
El secretario general era el adjunto del prefecto.