Pareiasaurus (del griego pareia , «mejilla» ydel griego sauros , «lagarto») [1] es un género extinto de reptil pareiasaurómorfo del período Pérmico . Era un miembro típico de su familia, los pareiasáuridos , quetomansu nombre de este género .
Se han encontrado fósiles en el Grupo Beaufort . [2]
Pareiasaurus es un gran cuadrúpedo , de unos 2,5 metros de largo, con patas de elefante , que camina en una postura típicamente reptil. El cráneo es ancho y el hocico corto. Su cráneo tenía varias protuberancias similares a espinas y verrugas . Los dientes en forma de hoja de Pareiasaurus , ideales para morder fibras vegetales duras , indican que era herbívoro. Incluso el paladar tenía dientes. [3]
P. nasicornis (Haughton y Boonstra, 1929) es de la zona de Tropidostoma , cuenca Karoo, Sudáfrica. Esta forma temprana es uno de los primeros representantes del género. Originalmente se incluyó en el género Pareiasuchus . El hocico está fuertemente acorazado y tiene una protuberancia similar a un cuerno. Los dientes están equipados con 11 (o posiblemente 13 o 15) cúspides. Se trata de un animal grande; el cráneo mide unos 50 cm de longitud. Esta especie podría ser ancestral de Pareiasaurus peringueyi .
P. peringueyi (Haughton y Boonstra, 1929) es de la zona de Cistecephalus , cuenca Karoo, Sudáfrica. Está representado por un esqueleto casi completo del río Zak, Sudáfrica. Es un animal de tamaño mediano, con un cráneo de 36 cm de largo. Se distingue especialmente por la gran región cuadrado-yugal inclinada hacia afuera y hacia adelante, de modo que su borde inferior forma un ángulo de aproximadamente 120° con el borde maxilar; esta mejilla tiene grandes protuberancias óseas. Hay al menos 13 pares de dientes en la mandíbula superior, cada uno con 13 o posiblemente 15 cúspides.
P. serridens (Owen, 1876) es de la zona de Dicynodon , cuenca Karoo, Sudáfrica. Esta especie fue la especie tipo de Pareiasuchus . Esta especie tardía es la especie tipo de Pareiasaurus y representa la culminación de este linaje. La armadura está bien desarrollada. Hay 14 pares de dientes, cada uno con 9 a 11 cúspides. El cráneo corto y profundo mide unos 40 cm de largo. Nótese la región cuadrado-yugal extendida (pómulos).
