« Balance of Terror » es el decimocuarto episodio de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek . Escrita por Paul Schneider y dirigida por Vincent McEveety , se emitió por primera vez el 15 de diciembre de 1966.
En el episodio, el USS Enterprise lucha contra una nave romulana después de investigar a un asaltante no identificado que ha destruido metódicamente los puestos de avanzada de la Federación que bordean la Zona Neutral .
"Balance of Terror" presenta el dispositivo de camuflaje y a los romulanos . Mark Lenard interpreta al comandante romulano; más tarde interpretó al padre de Spock, Sarek, en la mayoría de sus apariciones posteriores en Star Trek , así como a un capitán klingon en Star Trek: La película .
Los eventos del episodio se exploran dentro de un futuro alternativo en el episodio "A Quality of Mercy" de Star Trek: Strange New Worlds (2022).
El USS Enterprise , bajo el mando del capitán Kirk , está investigando una pérdida de comunicaciones con una línea de puestos de avanzada de la Tierra cerca de la Zona Neutral Romulana , formada según los términos del tratado de paz que puso fin a la Guerra Tierra-Romulana un siglo antes. Debido a que no había comunicaciones visuales en ese momento, las dos razas nunca se han visto.
Mientras Kirk oficia la boda del teniente Tomlinson y la alférez Martine, el puesto de avanzada 4 sufre un ataque. La Enterprise corre a ayudar al puesto de avanzada 4 y se pone en contacto con el comandante de la base, Hansen, quien revela que es el único superviviente de un ataque de un enemigo desconocido. Mientras hablan, la nave enemiga reaparece, dispara y desaparece.
Aunque está protegido bajo una milla de hierro en un asteroide, el puesto de avanzada es destruido y Hansen muere.
Los sensores de la nave localizan al atacante, que permanece invisible. Kirk supone que el atacante está equipado con un dispositivo de camuflaje . Un mensaje codificado del intruso proporciona una vista a través de una de sus cámaras internas, revelando humanoides con apariencia de vulcanos . El teniente Stiles, el navegante, hijo de una familia de militares que perdió a varios miembros en la Guerra Tierra-Romulana, comienza a cuestionar la lealtad del primer oficial de la Enterprise , el Sr. Spock .
Durante una discusión sobre las capacidades de la nave romulana, Stiles sugiere que la Enterprise ataque antes de que pueda llegar a la Zona Neutral. Spock está de acuerdo; razona que si los romulanos son de hecho una rama de la especie vulcana y han conservado la filosofía marcial del antiguo pasado de los vulcanianos, seguramente se aprovecharían de cualquier debilidad percibida.
Se produce un juego del gato y el ratón . La Enterprise es más rápida y maniobrable, mientras que la nave romulana tiene un dispositivo de camuflaje y torpedos de plasma inmensamente destructivos . Sin embargo, el alcance de estos torpedos es limitado y disparar uno requiere tanta potencia que la nave debe descontaminarse primero.
Después de varios ataques, los romulanos, casi derrotados, colocan un arma nuclear entre los escombros arrojados al mar. Cuando Spock detecta un "objeto con carcasa metálica", Kirk ordena un disparo a quemarropa que detona el dispositivo. La Enterprise se sacude por la explosión y muchos de los tripulantes del fáser quedan incapacitados, por lo que Stiles debe reemplazarlos. Kirk ordena que las operaciones funcionen con la potencia mínima para exagerar el daño aparente y atraer a los romulanos para un disparo mortal. Aunque el comandante romulano sospecha de la trampa de Kirk, Decius, un miembro políticamente bien conectado de la tripulación de mando, lo presiona para que ataque. Cuando la nave romulana se desvela para lanzar un torpedo, Kirk intenta activar su trampa, pero una fuga de refrigerante en la sala de control del fáser incapacita a Stiles y Tomlinson. Spock, a quien Stiles había insultado por no ser necesario en la sala de control del fáser, regresa para rescatar a Stiles y dispara los fáseres, hiriendo mortalmente a la nave romulana.
Kirk saluda a los romulanos y por fin se comunica directamente con su oponente, ofreciéndose a transportar a bordo a los supervivientes. El comandante romulano le dice a Kirk que lamenta haberse encontrado con él en combate, que "tú y yo somos iguales. En una realidad diferente, podría haberte llamado amigo". Rechaza la oferta de Kirk de llevarse a su tripulación, diciéndole al capitán que no es propio de los romulanos ser tomado prisionero. El comandante entonces activa el sistema de autodestrucción de su nave .
La única víctima mortal del Enterprise es el teniente Tomlinson. Kirk va a la capilla para ofrecer consuelo a la afligida alférez Martine.
El Compendio de Star Trek afirmó que el episodio era esencialmente una versión de ciencia ficción de la película submarina The Enemy Below , que representa un juego del gato y el ratón entre el Enterprise como el destructor estadounidense contra una nave romulana como el U-boot . [1] [2] El director Vincent McEveety había visto la película de 1957 The Enemy Below , pero solo notó las similitudes entre su trama y este episodio más tarde. Admitió: "Obviamente, es la misma historia". [3]
La pista de la banda sonora "In the Chapel", reproducida durante la escena de apertura de la ceremonia nupcial, es un popurrí instrumental de la canción inglesa del siglo XIX " Long, Long Ago " de Thomas Haynes Bayly y el " Bridal Chorus " de Richard Wagner . [4]
El término torpedo de fotones sólo se inventó para un episodio posterior " Arena ", pero el mismo efecto se utilizó en éste, aunque todavía llamado phaser .
El 16 de septiembre de 2006, "Balance of Terror" se convirtió en el primer episodio de Star Trek remasterizado digitalmente , con efectos visuales mejorados y nuevos , naves espaciales generadas por computadora (CGI) y formato de alta definición. [5] [6]
Todos los personajes principales de Star Trek aparecen en este episodio: Eddie Paskey (suplente del teniente Lesley y William Shatner), Frank da Vinci (suplente del teniente Brent y Leonard Nimoy), William Blackburn (suplente del teniente Hadley y De Forest Kelley), Ron Veto (Harrison), John Arndt (Fields) y Jeanne Malone ( empleada del Enterprise y suplente de Grace Lee Whitney).
El episodio es frecuentemente elogiado por los críticos y aparece regularmente en las listas de los mejores episodios de Star Trek . En 2016, The Washington Post clasificó a "Balance of Terror" como el tercer mejor episodio de toda la franquicia de Star Trek , señalando que investiga la conexión entre las guerras y la raza, que muestra ambos lados de un conflicto en el espacio profundo. [7] Un artículo de 2017 en The Washington Post que clasificó a los siete capitanes de Star Trek incluyó una mención especial al capitán de la nave romulana, llamándolo "El mejor capitán alienígena". [8] En 2016, Business Insider clasificó a "Balance of Terror" como el mejor episodio de La serie original . [9] En 2016, SyFy clasificó a la estrella invitada Mark Lenard (el capitán romulano), como la octava mejor estrella invitada en La serie original . [10] En 2016, Empire lo clasificó como el 43.° mejor en un ranking de los 50 mejores episodios de televisión de Star Trek . El crítico Ed Gross elogió el episodio por explorar el tema de la intolerancia y como "una pieza de televisión que logra evocar un suspenso genuino mientras un comandante intenta superar en maniobras al otro". [2]
La estrella invitada Mark Lenard, que interpretó al comandante romulano, regresó en el episodio " Viaje a Babel ", donde interpretó a Sarek, el padre de Spock. Lenard tiene la distinción de haber interpretado a un romulano, un klingon y un vulcano a lo largo de la serie, el único actor que lo ha hecho. [10]
Bryan Fuller llamó al episodio un "favorito" y una "piedra de toque" que influyó en la creación del arco argumental en Star Trek: Discovery . [11] [12]
Los eventos del episodio se revisan en el episodio de Star Trek: Strange New Worlds "A Quality of Mercy", donde Christopher Pike ( Anson Mount ) ve un futuro alternativo en el que no estaba discapacitado y ha conservado la capitanía del USS Enterprise . Las diferencias entre Pike y Kirk se destacan; mientras que la preferencia de Pike por la paz y el respeto mutuo eventualmente gana la admiración del comandante romulano, el intento pacífico de negociar con los romulanos, quienes ven el gesto como un acto de debilidad y determinan que la Federación es igualmente débil, provocó el reinicio de la guerra abierta con los romulanos, y es en última instancia la temeridad, la astucia y la suerte de Kirk del futuro alternativo lo que apenas salvó al Enterprise alternativo ; se da a entender que su calidad es lo que evitó la guerra abierta con los romulanos en la línea de tiempo original.
La editorial de cómics IDW Publishing lanzó una precuela, Star Trek Alien Spotlight: Romulans y una secuela, Star Trek Romulans: The Hollow Crown . [13] No son parte del canon oficial de Star Trek . [ cita requerida ]
esencialmente un thriller submarino en el espacio
