Alcide Charles Victor Marie Dessalines d'Orbigny (6 de septiembre de 1802 - 30 de junio de 1857) fue un naturalista francés que hizo importantes contribuciones en muchas áreas, incluida la zoología (incluida la malacología ), la paleontología , la geología , la arqueología y la antropología .
D'Orbigny nació en Couëron ( Loira Atlántico ), hijo de un médico de barco y naturalista aficionado. La familia se trasladó a La Rochelle en 1820, donde desarrolló su interés por la historia natural estudiando la fauna marina y, en particular, las criaturas microscópicas que él denominó " foraminíferos ".
En París se convirtió en discípulo del geólogo Pierre Louis Antoine Cordier (1777-1861) y de Georges Cuvier . Durante toda su vida siguió la teoría de Cuvier y se opuso al lamarckismo .
D'Orbigny viajó en misión para el Museo de París por América del Sur entre 1826 y 1833. Visitó Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay y Brasil, y regresó a Francia con una enorme colección de más de 10.000 especímenes de historia natural. Describió parte de sus hallazgos en La Relation du Voyage dans l'Amérique Méridionale pendant les annés 1826 à 1833 (París, 1824-1847, en 90 fascículos ). Los demás especímenes fueron descritos por zoólogos del museo.
Su contemporáneo, Charles Darwin , llegó a Sudamérica en 1832 y, al enterarse de que lo habían precedido, se quejó de que D'Orbigny probablemente había recolectado "lo mejor de todo". [1] Darwin más tarde calificó el Viaje de D'Orbigny como una "obra importantísima". [2] Continuaron carteándose, y D'Orbigny describió algunos de los especímenes de Darwin.
Fue galardonado con la Medalla de Oro de la Société de Géographie de París en 1834. [3] El pantodonte del Paleoceno sudamericano Alcidedorbignya recibió su nombre en su honor. [4]
En 1840, d'Orbigny inició la descripción metódica de los fósiles franceses y publicó La Paléontologie Française (8 vols.). En 1849 publicó un Prodrome de Paléontologie Stratigraphique , estrechamente relacionado con él, concebido como un "Prefacio a la Paleontología Estratigráfica", en el que describió casi 18.000 especies y, mediante comparaciones bioestratigráficas, erigió los estadios geológicos , cuyas definiciones se basan en sus estratotipos.
En 1853 fue nombrado profesor de paleontología en el Museo Nacional de Historia Natural de París , publicando su Curso elemental que relacionaba la paleontología con la zoología , como ciencia independiente de los usos que se hacían de ella en la estratigrafía . [5] La cátedra de paleontología fue creada especialmente en su honor. La colección d'Orbigny se encuentra en la Salle d'Orbigny y suele ser visitada por expertos. [6]
Describió las escalas temporales geológicas y definió numerosos estratos geológicos, todavía hoy utilizados como referencia cronoestratigráfica como el Toarciense, el Calloviano, el Oxfordiano, el Kimmeridgiense, el Aptiense , el Albiano y el Cenomaniano . Murió en la pequeña ciudad de Pierrefitte-sur-Seine , cerca de París.
D'Orbigny, discípulo de Georges Cuvier, fue un notable defensor del catastrofismo . [7]
Reconoció veintisiete catástrofes en el registro fósil . [8] Esto se conoció como la "doctrina de las creaciones sucesivas". [8] [9] Intentó reconciliar el registro fósil con la narrativa de la creación del Génesis . Tanto los geólogos uniformistas como los teólogos rechazaron su idea de creaciones sucesivas. [9]
El paleontólogo Carroll Lane Fenton ha señalado que su idea de veintisiete creaciones mundiales era "absurda", incluso para los creacionistas. [10] L. Sprague de Camp ha escrito que "Alcide d'Orbigny llevó la idea al absurdo. Introduciendo lo sobrenatural, d'Orbigny sostuvo que, en veintisiete ocasiones distintas, Dios había eliminado toda la vida en la Tierra y había comenzado de nuevo con una creación completamente nueva". [11]
Varios taxones zoológicos y botánicos fueron nombrados en su honor, incluidos los siguientes géneros y especies .
En la lista anterior, un autor de taxón o una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto del género al que está asignada actualmente.
La abreviatura estándar del autor A.D.Orb. se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [16]
La Gazette des Français du Paraguay, Alcide d'Orbigny – Voyageur Naturaliste pour le Muséum d'Histoire Naturelle dans le Cone Sud – Alcide d'Orbigny – Viajero Naturalista para el Museo Nacional de Historia Natural de Francia en el Cono Sur – Bilingue Français Espagnol – número 7, año 1, Asunción Paraguay.
