Ataulf (también Athavulf , [1] Atawulf , [2] o Ataulf y Adolf , latinizado como Ataulphus ) ( c. 370 – 15 de agosto de 415) fue rey de los visigodos del 411 al 415. Durante su reinado, transformó el estado visigodo. de un reino tribal a una importante potencia política de la Antigüedad Tardía . [3]
Fue elegido por unanimidad al trono para suceder a su cuñado Alarico , que había sido atacado repentinamente por una fiebre en Calabria . El primer acto del rey Ataulfo fue detener la expansión de los godos hacia el sur por parte de Alarico en Italia.
Mientras tanto, la Galia había sido separada del Imperio Romano Occidental por el usurpador Constantino III . Así, en 411 Constancio , el magister militum (maestro militar) del emperador occidental, Flavio Augusto Honorio , con auxiliares godos al mando de Ulfilas, aplastó la rebelión gala con un asedio de Arles . Allí a Constantino y su hijo se les ofreció una capitulación honorable, pero fueron decapitados en septiembre cuando se dirigían a rendir homenaje a Honorio en Rávena .
En la primavera de 412, Constancio presionó a Ataulfo. Siguiendo el consejo de Prisco Atalo , el ex emperador a quien Alarico había establecido en Roma en oposición a Honorio en Rávena , y que había permanecido con los visigodos después de su derrocamiento, Ataulfo condujo a sus seguidores fuera de Italia. Al desplazarse hacia el norte, hacia una Galia momentáneamente pacificada, los visigodos vivieron del campo como de costumbre. Es posible que Ataulfo haya recibido algún estímulo adicional en forma de pagos en oro del emperador Honorio, ya que Ataulfo llevaba consigo como rehén respetada a la media hermana del emperador, Gala Placidia , que había sido su cautiva durante mucho tiempo.
Una vez en la Galia, Ataulfo abrió negociaciones con un nuevo usurpador, el galo Jovinus . Pero mientras se dirigía al encuentro de Jovinus, Ataulfo se encontró con Sarus y algunos de sus hombres. Ataulfo atacó, capturó y luego ejecutó a Sarus, continuando la enemistad entre sus familias que había comenzado con Sarus y Alarico. [4] Jovinus luego nombró a su hermano Sebastianus (Sebastián) como Augusto (co-emperador). Esto ofendió a Ataulfo, a quien no habían consultado. Así que alió a sus visigodos con Honorio . Las tropas de Jovinus fueron derrotadas en la batalla, Sebastianus fue capturado y Jovinus huyó para salvar su vida. Luego, Ataulfo entregó a Sebastián para su ejecución al prefecto pretoriano galo (gobernador provincial) de Honorio, Claudio Postumus Dardanus . Después de esto, Ataulfo sitió y capturó a Jovinus en Valentia ( Valence ) en 413, enviándolo a Narbo ( Narbona ), donde fue ejecutado por Dárdano.
Después de que las cabezas de Sebastián y Jovino llegaron a la corte de Honorio en Rávena a finales de agosto, para ser enviadas para ser exhibidas entre otros usurpadores en las murallas de Cartago , las relaciones entre Ataulfo y Honorio mejoraron lo suficiente como para que Ataulfo las consolidara casándose con Gala Placidia en Narbo. en enero de 414, pero Jordanes dice que se casó con ella en Italia, en Forlì (Forum Livii). [5] Las nupcias se celebraron con grandes fiestas romanas y magníficos obsequios del botín gótico. Prisco Atalo pronunció el discurso nupcial, un epitalamio clásico .
Bajo el gobierno de Ataulf, no se podía decir que los visigodos fueran dueños de un reino establecido hasta que Ataulf tomó posesión de Narbona y Toulouse en 413. Aunque Ataulf siguió siendo un cristiano arriano , su relación con la cultura romana se resumió, desde una perspectiva católica romana. , por las palabras que puso en boca el apologista cristiano contemporáneo Orosio , la Declaración de Ataulfo:
El general de Honorio, Constancio (que más tarde se convertiría en el emperador Constancio III ), envenenó las relaciones oficiales con Ataulfo y obtuvo permiso para bloquear los puertos mediterráneos de la Galia . En respuesta, Ataulfo aclamó a Prisco Atalo como Augusto en Burdeos en 414. Pero el bloqueo naval de Constancio tuvo éxito y, en 415, Ataulfo se retiró con su pueblo al norte de Hispania . Atalo huyó, cayó en manos de Constancio y fue desterrado a la isla de Lípari .
Gala Placidia viajó con Ataulfo. Su hijo, Teodosio, murió en la infancia y fue enterrado en Hispania en un ataúd plateado, [7] eliminando así la oportunidad de una línea romano-visigoda.
En Hispania, Ataulfo aceptó imprudentemente a su servicio a uno de los seguidores del difunto Sarus, sin saber que el hombre albergaba un deseo secreto de vengar la muerte de su amado patrón. Y así, en el palacio de Barcelona , el hombre puso fin súbitamente al reinado de Ataulf matándolo mientras se bañaba.
Sigeric , el hermano de Sarus, se convirtió inmediatamente en rey, durante apenas siete días, cuando también fue asesinado y sucedido por Wallia . Bajo el reinado de este último, Gala Placidia fue devuelta a Rávena donde, en 417, a instancias de Honorio, se volvió a casar, siendo su nuevo marido el enemigo implacable de los godos, Constancio.
Las principales fuentes de la carrera de Ataulfo son Paulus Orosius , las crónicas del obispo galaeco Hidacio y las del discípulo de Agustín , Próspero de Aquitania .
Se ha puesto en duda la autenticidad de la declaración de Ataulfo en Narbona , tal como la informó Orosio en una historia retórica que fue escrita explícitamente "contra los paganos" (se completó en 417/18). Antonio Marchetta [8] concluye que las palabras son efectivamente de Ataulfo y las distingue de la interpretación de Orosio, quien estaba preparando a sus lectores para la conclusión de que los tiempos cristianos eran felices y quien atribuyó el aparente cambio de opinión de Ataulfo al poder de su amor por Gala. Placidia, el instrumento de la intervención divina en el plan de Dios para un Imperio Romano eterno. Marchetta considera que el matrimonio es, en cambio, un acto de política testaruda.
