Una presa de compartimentación es una presa que divide un cuerpo de agua en dos partes. Un uso típico de este tipo de presas es la regulación de los niveles de agua por separado en diferentes secciones de una cuenca . Una aplicación de una presa de compartimentación es facilitar el cierre de áreas con múltiples entradas de marea , como en el caso de las Obras del Delta . [1]
Las presas de compartimentación se han instalado en situaciones en las que existe una disparidad significativa en la calidad del agua en las distintas cuencas, y se utiliza la separación para solucionar las condiciones no deseadas. Estas estructuras desempeñan un papel crucial en la gestión del agua al crear barreras físicas entre masas de agua con diferentes calidades. Entre los ejemplos más destacados se incluyen las siguientes presas de compartimentación en los Países Bajos :
En las regiones con influencias de mareas donde las presas de cierre son esenciales y hay múltiples entradas de marea, el establecimiento de una presa de compartimentación se vuelve crucial. Sin una estructura de este tipo (representada por la línea de puntos), la presa A requeriría que la cuenca se llenara por completo a través de la entrada de mar B. [6] [7] Este escenario podría conducir a un aumento significativo en el caudal en la entrada, lo que provocaría que el canal se ensanchara y profundizara, complicando o impidiendo por completo el cierre. [2]
La construcción de una presa de compartimentación es notablemente más fácil en áreas sobre un wantij , un término holandés que denota una parte poco profunda o divisoria de mareas en un sistema de delta donde se encuentran dos corrientes de marea. En estas uniones, las mareas convergentes se neutralizan entre sí, creando un área con una corriente mínima, lo que facilita la construcción de presas a pesar del rápido movimiento de las aguas adyacentes. [8] El wantij sirve como una característica de navegación crítica, ofreciendo refugio de fuertes corrientes o presentando desafíos para embarcaciones con calados más profundos.
Después de la marejada ciclónica de 1953 , se decidió cerrar las principales entradas del suroeste de los Países Bajos: el Oosterschelde, el Brouwershavenische Gat y el Haringvliet. Como estas cuencas están conectadas entre sí y no es posible cerrarlas una por una, se requiere una separación previa. [9] Algunos ejemplos notables de presas de compartimentación utilizadas para implementar dicha separación como parte del proyecto Delta Works en los Países Bajos incluyen: [10]
La Deltacommissie ( en español : Comisión Delta), un grupo de expertos gubernamentales convocado para asesorar sobre medidas para evitar desastres como la inundación de 1953 , describió estas estructuras como presas laterales ( en holandés : nevendammen ), en lugar de presas de compartimentación. [11]
Tras la finalización de estas presas, se adaptó el Plan Delta original. En lugar de construir un cierre en el estuario de Oosterschelde, se revisó el plan para incluir una barrera contra las mareas de tormenta, el Oosterscheldekering . Este cambio afectó a las funciones previstas de las presas. Inicialmente, la presa de Oosterschelde iba a transformar la zona en un vasto cuerpo de agua dulce, llamado lago Zeeland, para garantizar una ruta sin mareas desde Amberes a Róterdam. Esto habría implicado complejos de esclusas tanto en Volkerakdam como en Kreekrakdam.
Debido a que no se completó el cierre del Escalda Occidental y a que se aplazó la decisión de construir una barrera contra las mareas de tormenta, el Volkerak permaneció abierto, manteniendo importantes caudales a través del canal Zijpe. Este flujo persistente provocó erosión, por lo que fue necesario tomar medidas de protección adicionales hasta que se completó el cierre del Escalda Occidental. [12]