Oebalus pugnax , la chinche apestosa del arroz , es un insecto volador de la familia Pentatomidae, originaria de América del Norte [1] , que se ha convertido en una importante plaga agrícola en el sur de los Estados Unidos. [2] Ha sido una plaga conocida desde al menos la época de Johan Christian Fabricius , quien describió la especie en 1775.
El Oebalus pugnax adulto mide de 0,375 pulgadas (9,5 mm) a 0,50 pulgadas (13 mm) de largo. Tiene un perfil estrecho que forma la forma de escudo característica de otras chinches . Estos insectos verdaderos suelen ser de color pajizo con puntas afiladas en el vértice del escudo y un triángulo amarillo en el centro del escudo. Algunos adultos tienen una coloración gris cerca del triángulo amarillo, mientras que otros pueden ser de un color marrón más oscuro en lugar de pajizo. Sin embargo, la chinche apestosa del arroz se distingue fácilmente de otras chinches apestosas debido a su perfil más estrecho y su color más claro que, por ejemplo, la chinche apestosa marrón marmolada . [2]
La chinche apestosa del arroz es una plaga importante de los cultivos de arroz en el sur de Estados Unidos, incluidos Mississippi, Arkansas, Luisiana y Texas (el cinturón del arroz ). Se sabe que esta plaga agrícola ataca los cultivos de cereales con semillas pequeñas, [3] particularmente trigo , sorgo y arroz. El insecto también vive en pastos silvestres como el pasto Johnson , el pasto de corral y la juncia , lo que dificulta el control de los cultivos comerciales. [4] Ocasionalmente se encuentran en otros cultivos en los que prevalecen los pastos entre las hileras, aunque el insecto puede ignorar el cultivo del campo. El insecto es extremadamente móvil y se sabe que viaja en masa dentro y fuera de los campos rápidamente en busca de alimentos más favorables. [5]
Los huéspedes de cultivos no alimentarios de la chinche del arroz incluyen: Echinochloa crusgalli , Echinochloa colona , Digitaria sanguinalis , Panicum dicotomiflorum, Phalaris minor , Paspalum urvillei y Sporobolus poiretti ; las dos últimas son las especies más comunes que prefiere el insecto. [6]
La chinche del arroz daña la cabeza de la semilla en desarrollo al alimentarse del endospermo de la semilla , dejando una cáscara vacía o granos arrugados. Este tipo de daño puede precipitar enfermedades causadas por microorganismos y otras pérdidas de cultivos, en particular decoloración, "arroz picante" y productos de menor calidad. [4] Cuando Oebalus pugnax se encuentra en cultivos no objetivo, como maíz en pie , se pueden ignorar ya que "generalmente no se alimentan de maíz". [3] Sin embargo, las plántulas de maíz son susceptibles a la chinche del arroz. [5]
Aunque la chinche apestosa del arroz es la causa del daño causado por el "arroz picante" en los cultivos de arroz, las manchas y la decoloración de los granos son el resultado de una infección fúngica de los granos de arroz por hongos como las especies del ubicuo género Fusarium .
En América del Sur, la pequeña chinche del arroz, Oebalus poecilus (también Solubea poecila ), es la plaga más destructiva de los cultivos de arroz. Ataca al arroz, la cebada, la avena, el maíz y el trigo, mientras que ocasionalmente ataca la soja, el algodón y la guayaba. [6] La pequeña chinche apestosa del arroz se parece a la chinche apestosa del arroz.