El castaño es el color del pelaje de los caballos , caracterizado por un color de cuerpo marrón rojizo o marrón con una coloración puntual negra en la melena , la cola , los bordes de las orejas y la parte inferior de las patas. El castaño es uno de los colores de pelaje más comunes en muchas razas de caballos.
Las áreas negras del pelaje de un caballo bayo se llaman "puntos negros" y, sin ellas, un caballo no es un caballo bayo. En ocasiones, los puntos negros pueden estar cubiertos por marcas blancas ; sin embargo, tales marcas no alteran la clasificación de un caballo como "bahío". Los caballos bayos tienen la piel oscura, excepto debajo de las marcas blancas, donde la piel es rosada. Genéticamente, el castaño ocurre cuando un caballo porta tanto el gen Agouti como una capa base negra . Si bien la genética básica que crea el color de la bahía es bastante simple, los genes mismos y los mecanismos que causan variaciones de tono dentro de la familia de la bahía son bastante complejos y, en ocasiones, controvertidos. La genética de los tonos oscuros del castaño todavía está en estudio. El mecanismo genético que produce el marrón foca aún no se ha aislado. La genética del hollín también parece oscurecer el pelaje bayo de algunos caballos, y ese mecanismo genético aún no se comprende completamente.
La adición de genes de dilución o varios genes de patrón de manchas crea muchos colores de pelaje adicionales, aunque la genética subyacente del color del pelaje bayo generalmente se manifiesta por un color de cuerpo rojo, tostado o marrón de tonos cálidos y la aparición de puntos negros.
Los caballos bayos varían en color desde un rojo cobrizo claro hasta un rico color rojo sangre (la variedad más conocida de caballo bayo) y un rojo o marrón muy oscuro llamado bayo oscuro, bayo caoba, bayo negro o marrón (o " marrón foca"). Los tonos marrón oscuro del castaño se denominan en otros idiomas con palabras que significan "negro y fuego". Los castaños/marrones oscuros pueden ser tan oscuros que tienen pelajes casi negros, con pelos de color rojo parduzco visibles sólo debajo de los ojos, alrededor del hocico, detrás del codo y delante de la rodilla. El castaño oscuro no debe confundirse con el castaño "hígado" , que también es de un color marrón muy oscuro, pero el castaño hígado tiene la melena, la cola y las patas marrones, y no tiene puntos negros.
Los caballos bayos tienen la piel negra y los ojos oscuros, excepto la piel debajo de las marcas , que es rosada. El color de la piel puede ayudar al observador a distinguir entre un caballo bayo con marcas blancas y un caballo que se parece al bayo pero no lo es.
El pigmento del pelaje de un caballo bayo, independientemente del tono, es rico y completamente saturado. Esto hace que las bahías brillen especialmente bajo el sol si se cuidan adecuadamente. Algunos caballos bayos exhiben moteados, que son causados por anillos concéntricos texturizados dentro del pelaje. Los tordillos en un caballo bayo sugieren buen estado y cuidado, aunque muchos caballos bien cuidados nunca lo hacen. La tendencia a tener manchas también puede ser, hasta cierto punto, genética.
Las áreas rojas de un pelaje castaño generalmente tienen un tallo de pelo de dos tonos que, si se afeita bien (como cuando se corta el cuerpo para un espectáculo ecuestre ), puede hacer que el caballo luzca varios tonos más claro, un color naranja dorado algo apagado. , casi como un pardo . Sin embargo, a medida que el cabello crece, se oscurecerá nuevamente hasta alcanzar el tono adecuado. Este fenómeno está relacionado con la genética que produce la coloración roja en los caballos, pero generalmente no se ve en tonos castaños más oscuros con el cuerpo recortado porque hay menos rojo en el tallo del pelo.
Hay muchos términos que se utilizan para describir tonos y cualidades particulares de un abrigo castaño. Algunas variaciones de tono pueden estar relacionadas con la nutrición y el aseo, pero la mayoría parece ser causada por factores hereditarios que aún no se comprenden completamente.
Las sombras con la menor cantidad de coloración puntual se llaman bahías salvajes. Las bahías salvajes son verdaderas bahías con pelaje rojizo completamente pigmentado y melenas y colas negras, pero las puntas negras solo se extienden hasta la cuartilla o el menudillo. El bayo salvaje a veces se encuentra junto con un rasgo llamado " pangare " que produce un color pálido en la parte inferior del vientre y las áreas blandas, como cerca de la rodilla y alrededor del hocico. [1]
Algunos registros de razas utilizan el término "marrón" para describir bahías más oscuras, aunque la genética moderna ha dado lugar a algunas revisiones terminológicas, como el uso de "bahía o marrón". Sin embargo, los castaños "hígados" , caballos con melena y cola rojas o marrones, así como un pelaje corporal de color marrón oscuro, a veces se denominan "marrones" en algunos contextos coloquiales . Por lo tanto, "marrón" puede ser un término ambiguo para describir el color del pelaje de un caballo. Es más claro referirse a los caballos de color oscuro como castaños oscuros o castaños.
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Para complicar aún más las cosas, aparentemente existe más de un mecanismo genético que oscurece los colores del pelaje. Uno es un gen teorizado del hollín que produce sombras oscuras en cualquier color de pelaje. El otro es un alelo específico de Agouti vinculado a un determinado tipo de bahía oscura, llamada foca marrón . El caballo marrón foca tiene el cuerpo de color marrón oscuro y áreas más claras alrededor de los ojos, el hocico y los flancos. Se desarrolló una prueba de ADN que supuestamente detectaba el alelo marrón foca ( At ), pero la prueba nunca fue sometida a revisión por pares y, debido a resultados poco confiables, fue retirada posteriormente del mercado. [2] [3]
Algunos potros nacen castaños, pero portan el gen dominante del envejecimiento y, por lo tanto, se vuelven grises a medida que maduran hasta que finalmente su pelaje es completamente blanco. Los potros que van a envejecer deben tener un padre que sea gris. Algunos potros pueden nacer con algunos pelos blancos ya visibles alrededor de los ojos, el hocico y otras áreas de piel fina y pelo fino, pero es posible que otros no muestren signos de encanecimiento hasta que tengan varios meses de edad.
El color castaño se crea con dos colores de pigmento de melanina , la eumelanina negra , que da el color negro a la melena, la cola y la parte inferior de las piernas, y la feomelanina "roja" , que da al cuerpo su color marrón rojizo. A diferencia de la coloración de los puntos de los gatos siameses y de los conejos del Himalaya , los puntos de los caballos no son producidos por un gen de albinismo . En cambio, dos genes llamados extensión y agutí interactúan para crear este patrón.
En agouti , el alelo A ancestral dominante limita la ubicación del pigmento negro a los puntos, vistos en el color bahía. El alelo a recesivo permite que el pigmento negro cubra todo el cuerpo, lo que da como resultado un caballo completamente negro . [4]
Por extensión , los caballos con el alelo E ancestral y dominante pueden producir pigmento rojo o negro y, según el genotipo agutí , los caballos con E pueden ser castaños o negros. Los alelos recesivos e reemplazan todo el pigmento negro del pelaje con rojo, creando un pelaje castaño rojo sólido independientemente del genotipo agutí . Para ser bayo, un caballo debe tener al menos una E en extensión y al menos una A en agutí . [5]
La medida en que una bahía transmite su color varía. Dos caballos bayos heterocigotos para E (Ee x Ee) tienen una probabilidad estadística del 25% de producir un castaño. De manera similar, los caballos bayos heterocigotos para A (Aa x Aa) pueden producir un potro negro.
Debido a que la e del castaño en extensión es recesiva con respecto a la E del castaño, dos caballos castaños nunca pueden tener un potro castaño. Del mismo modo, debido a que el a at agouti del negro es recesivo, dos caballos negros tampoco pueden tener un potro castaño. Sin embargo, es posible que un caballo castaño y un caballo negro produzcan un potro castaño, si el caballo castaño es AA o Aa en agouti . El potro puede heredar el alelo A de su padre castaño y el alelo E de su padre negro, lo que da como resultado un color castaño.
La genética detrás de los diferentes tonos de bayo aún está bajo investigación. Un estudio de asociación de todo el genoma identificó una región del cromosoma 22 equino que parece correlacionarse con la extensión del pigmento negro en los caballos bayos. Esta región incluye el extremo 5' del gen agouti así como otro gen llamado RALY , ambos conocidos por afectar el color del pelaje en otras especies. Se necesita más investigación para identificar la mutación causante. [6]
El color de pelaje de caballo más antiguo conocido es el castaño castaño , un color tostado con melena, cola, franja dorsal y parte inferior de las patas negras. Las patas a veces pueden tener rayas negras parecidas a las de una cebra; éstas, junto con la franja dorsal que se ve en todos los caballos pardos, se denominan marcas primitivas . Hace más de 42.000 años apareció una mutación llamada non-dun 1, que permitió que los caballos fueran castaños. Non-dun 1 reemplaza el color pardo tostado con el marrón más oscuro del castaño, pero mantiene las marcas primitivas que se ven en el pardo. Más tarde, una segunda mutación en el gen pardo , llamada no pardo 2, pudo eliminar las marcas primitivas por completo para crear el color bayo sin rayas común en la actualidad. [7] [8]
Los efectos de genes de color de pelaje equino adicionales en una plantilla de bahía alteran el color básico en otros tonos o patrones:
