Ban'ei kyōsō (ばんえい競走,lit."carrera de tiro")es una modalidad decarreras de caballosen la quelos caballos de tirotiran de pesados trineos por rampas de arena, impulsados por jinetes que se balancean sobre los trineos. Los caballos utilizados en las carreras suelen ser de raza pura o cruces de lasrazaspercherón,bretónybelga[1][2]
Como la popularidad de las carreras ha disminuido en los últimos años, las carreras ban'ei regulares solo se llevan a cabo en el hipódromo de Obihiro, Hokkaido . [3] [4]
Sin embargo, las ventas de boletos de apuestas en Internet han sido fuertes recientemente y su popularidad se está recuperando. En 2021, 15 años después de su celebración solo en Obihiro, las ventas de boletos de apuestas se cuadriplicaron con respecto a las ventas de 2007. [5]
Las carreras de ban'ei probablemente tienen su origen en el trabajo agrícola, cuando se utilizaban caballos para tirar de maquinaria agrícola y trineos de madera. Con el tiempo, los caballos fueron puestos a prueba en cuanto a velocidad y fuerza en festivales de finales de la era Meiji ( c. 1900). [6]
La popularidad creció; en 1953, las cuatro ciudades de Hokkaido ( Kitami , Asahikawa , Iwamizawa y Obihiro ) comenzaron a organizar carreras. Las tres primeras cerraron sus operaciones en 2007 debido a la disminución de los ingresos. El hipódromo de Obihiro es ahora el único activo actualmente, y alberga carreras la mayoría de los sábados, domingos y lunes. También se celebran carreras en más días para marcar ocasiones especiales, como el día de Año Nuevo, [7] y hay muchas carreras regionales conocidas como ban'ei koshien .
El hipódromo de Obihiro estuvo a punto de cerrar en 2006 antes de que Softbank , una empresa japonesa de telefonía móvil, proporcionara fondos para que las carreras continuaran. [8] La carrera Odds Park Cup , llamada así por la filial de apuestas por Internet de Softbank, se estableció en 2007 como expresión de gratitud. [9] Otras empresas, como Rakuten [10] [11] y Sapporo Breweries [12] han añadido su patrocinio y se han iniciado varios planes de apoyo, incluido un plan de patrocinio de carreras para particulares. [13]
El circuito Ban'ei consiste en una pista de tierra de 200 metros (660 pies) con carriles separados por cuerdas colocadas en la arena. Esto crea diez carriles, cada uno de los cuales incorpora una puerta de salida y dos obstáculos en forma de colina. El segundo obstáculo, más empinado, se llama Ban'ei Point. Los caballos tiran de trineos a través de esta pista, y el peso de cada trineo varía entre 450 kilogramos (990 libras) y 1 tonelada, como se vio en el evento Ban'ei Kinen . [14]
Los jinetes se mantienen de pie y en equilibrio sobre el trineo, utilizando largas riendas como látigo y placas de peso bajo los pies del jinete en lugar de una silla de montar. Cada jinete debe pesar al menos 75 kilogramos (165 libras); si el jinete tiene bajo peso, se agregan placas para compensar el peso más pequeño. [14] A menudo, se detiene deliberadamente a los caballos después del primer obstáculo y se les da la oportunidad de descansar antes de ser escoltados para subir al segundo. Un caballo no ha terminado hasta que todo el trineo está detrás de la línea de meta.
Una vez finalizada la carrera, los caballos de carreras son liberados de los trineos y conducidos al patio trasero, mientras que los trineos son devueltos a la puerta de salida con la ayuda de un carrito. [14] La cantidad de peso que un caballo debe tirar está determinada por varios factores, y los caballos y yeguas más jóvenes tiran menos que los caballos y sementales más viejos. El grupo y la clasificación de un caballo, que además determina el peso requerido, depende de la cantidad de dinero que el caballo haya ganado previamente. Los caballos compiten en grupos etiquetados del 1 al 26, y los grupos se clasifican con Abierto, A1, A2, B1, B2, B3, B4, C1, C2 o D (en orden de ganancias decrecientes). [15] Este es un sistema similar al utilizado en las carreras de pura sangre japonesas . El peso permitido de los jockeys es de 10 o 20 kilogramos (22 o 44 lb), según el número de victorias. [15]
Como las carreras de ban'ei se basan en la fuerza y no en la velocidad, el tiempo de victoria en las carreras más importantes suele ser más lento que en las carreras de menor categoría, en las que incluso un pequeño tiempo extra puede hacer que un caballo sea descalificado. [16] [17] Con condiciones de terreno adecuadas, los caballos que tiran de trineos ligeramente cargados pueden alcanzar velocidades inferiores a los 50 segundos. [18] [19] El estado de la pista se describe mediante el porcentaje de humedad medido. [20] La pista se repara manualmente durante o entre carreras. Se utiliza riego para evitar que el exceso de polvo irrite a los caballos y a las personas. [21] Los sistemas de calefacción permiten las carreras durante los meses de invierno. [22]
Los caballos en ban'ei son a menudo de raza pura o variaciones cruzadas de caballos de tiro belgas , bretones o percherones . [2] Su peso puede superar una tonelada, el doble del peso de un pura sangre.
Los caballos de tiro criados para la producción de carne son los que se eligen como animales potenciales. [23] [24] La mayoría de los caballos ban'ei comienzan a competir oficialmente a los dos años, después de pasar la inspección que se lleva a cabo entre abril y agosto. [25] Las carreras regionales ("ban'ei koshien") con finales para caballos de un año se llevan a cabo en octubre. [26] [27] Los caballos que no pasan la inspección se envían de vuelta a un criador, ya que pueden usarse en eventos o turismo, [28] o se los envía a un corral de engorde. [14]
Los caballos que compiten son principalmente de un solo color, pero también ha habido caballos ban'ei pintos [29] [30] [31] y dos blancos dominantes. [32] [33] [34] [35]
Los caballos de carreras que no son aptos para la cría suelen venderse [36] para carne. [8] Al cierre de cada año fiscal, a fines de marzo, los caballos de carreras que se retiran con buena salud reciben un homenaje en su propia ceremonia. La Asociación Nacional de Carreras (NAR) premia anualmente al mejor caballo. [37]
El caballo de tiro japonés es una raza con registro genealógico abierto, creada mediante el cruce de caballos de raza pura y mestizos durante cinco generaciones consecutivas. Los caballos que no cumplen este requisito se registran desde 2003 como caballos de tiro mestizos. [38]
Se han enumerado ocho razas de cría como elegibles para el programa de cría: Ardennes , Clydesdale , Shire , Brabançon , Breton, Boulonnais , Belgian y Percheron. [39] Esto no es directamente comparable con el stock de cría disponible. A partir de 2015 [actualizar], los sementales de raza pura en semental son bretones y percherones, [40] mientras que los datos sobre nuevos registros de yeguas de cría a partir de 2014 indican que de las razas puras, tres forman la mayoría: bretones, percherones y belgas. [41]
Los caballos de tiro japoneses se utilizan principalmente en la producción de ban'ei y de carne de caballo . [40] [42] El caballo ideal tiene un fenotipo de tiro y un "vigor híbrido".
La raza no tiene especificaciones de color o marcas. Se han registrado colores de laurel, castaño, castaño claro, negro, gris y una variedad de ruanos, ya que también existen en razas puras. [43] En casos extremos, un caballo puede tener múltiples marcas faciales y todas las patas marcadas con blanco. La política de libro genealógico abierto ha llevado al patrón pinto (pío); una familia de hembras [44] utilizada en ban'ei se puede rastrear hasta un solo semental nacido en 1967, [45] mientras que el blanco dominante visto en dos caballos fue espontáneo y se manifestó en 2010. Se desconoce la prevalencia de enfermedades hereditarias, ya que al menos una fuente científica occidental enumera la raza como "ban-ei" sin enfermedades hereditarias. [46]
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