Los Ariidae o bagres áridos son una familia de bagres que viven principalmente en aguas marinas con muchas especies de agua dulce y salobre . Se encuentran en todo el mundo en zonas tropicales y templadas cálidas. La familia incluye alrededor de 143 especies.
Se conocen espinas pectorales fosilizadas y fragmentos de huesos del cráneo de bagres áridos del Cretácico Superior ( Campaniano y Maastrichtiano ) de Argentina , que se encuentran entre los restos más antiguos conocidos de bagres siluroideos. [1]
Las relaciones de esta familia aún no están claras. [2] Dos de los géneros , Gogo y Ancharius , han sido trasladados a una familia separada llamada Anchariidae . [3] Los Ariidae se dividen en tres subfamilias: Galeichthys es el único género clasificado en la subfamilia Galeichthyinae y de manera similar Bagre es el único género en la subfamilia Bagreinae , [4] mientras que el resto de los géneros están clasificados en la subfamilia Ariinae. [5]
Anteriormente, la familia Ariidae se agrupaba en la superfamilia Doradoidea, pero luego se trasladó a Bagroidea (junto con Austroglanididae , Claroteidae , Schilbeidae , Pangasiidae , Bagridae , Malapteruridae y Pimelodidae ). [6] También se ha clasificado en una superfamilia Arioidea que contiene a Ariidae y Anchariidae. [7]
Los áridos se encuentran en todo el mundo en zonas templadas cálidas y tropicales. [6] Los áridos son inusuales entre los bagres porque viven principalmente en el mar ; la mayoría de las familias de bagres son estrictamente de agua dulce y tienen poca tolerancia a las condiciones salobres o marinas. Los bagres áridos se encuentran en mares templados y tropicales poco profundos alrededor de las costas de América del Norte y del Sur , África , Asia y Australia .
En los hábitats de agua dulce también se encuentran muchas otras especies de bagres; algunas especies sólo se dan en agua dulce. En América del Norte y del Sur, unas 43 especies se extienden hasta aguas salobres o se encuentran exclusivamente en agua dulce.
Los bagres áridos tienen una aleta caudal muy bifurcada. Por lo general, tienen tres pares de barbillas . Poseen algunas placas óseas en la cabeza y cerca de las aletas dorsales. [6] Algunas especies tienen espinas venenosas en las aletas dorsales y pectorales. [8]
El bagre de vela cangreja a veces se denomina "bagre cruciforme" porque los huesos disecados de su cráneo se parecen a un hombre cruciforme. Este es un ejemplo de pareidolia . [9]
Más allá de su hábitat marítimo, los bagres áridos tienen una serie de adaptaciones únicas que los distinguen de otros bagres. La mayoría de las especies, si no todas, son peces de cría bucal , en los que el macho lleva una nidada pequeña de unas pocas docenas de huevos diminutos durante unos dos meses hasta que los huevos eclosionan y los alevines pueden nadar libremente. [10] [11]
Un bagre árido muy conocido es el bagre cabezón , Ariopsis felis , abundante a lo largo de la costa atlántica occidental desde Massachusetts hasta México. Aunque los bagres cabezón alcanzan un peso de aproximadamente 5,5 kg (12 lb) y son comestibles, tienen una reputación mixta como peces de caza y a menudo se los considera molestos ladrones de cebos. [12]
Una especie menos abundante, más apreciada como pez de caza y de consumo, es el bagre marinus . Su área de distribución se extiende más al sur, hasta Venezuela.
Los bagres áridos más pequeños tienen un valor menor como peces de acuario públicos y domésticos . En 1972, el Acuario Shedd de Chicago recibió elogios mundiales por la primera cría exitosa de Ariopsis felis en cautiverio, una hazaña que han repetido varias veces desde entonces. El bagre tiburón colombiano Sciades seemanni (hasta hace poco Hexanematichthys seemanni ) es un pez de acuario bastante popular, aunque se ha comercializado bajo una variedad de nombres espurios, como Arius jordani y Arius seemani . [13] Las especies de acuario menos comercializadas incluyen Arius berneyi y Arius graeffei . [14]