Ben Wilson , una estrella del baloncesto de secundaria estadounidense de la escuela secundaria Neal F. Simeon en Chicago , Illinois , EE. UU., recibió un disparo en el vecindario que rodea la escuela durante la hora del almuerzo el 20 de noviembre de 1984. Wilson murió a causa de las heridas sufridas en el tiroteo a la mañana siguiente. [1] [2] [3] [4] [5]
En el momento del tiroteo, Wilson tenía diecisiete años y acababa de comenzar su último año en Simeon. En su tercer año, había liderado al equipo de baloncesto Simeon Wolverines al campeonato estatal de la Clase AA de Illinois, y durante el verano recibió el honor de ser clasificado como el mejor jugador de secundaria de todo el país. [6]
A pesar de todos los elogios que recibió, la vida personal de Wilson se fue complicando. Durante su tercer año, él y su novia Jetun Rush concibieron un hijo. Rush dio a luz al niño, un niño llamado Brandon, durante el verano. Casi inmediatamente después, se alejó de Wilson y se concentró principalmente en cuidar del bebé.
Wilson no comprendía del todo por qué Rush lo había rechazado y, a medida que pasaba el tiempo, empezó a tener efectos en él. A medida que comenzaba el año escolar, Wilson empezó a sentirse cada vez más frustrado por la situación y sus interacciones con Rush se volvieron significativamente tensas, hasta el punto de que discutían a viva voz en los pasillos de la escuela entre clases. El temperamento de Wilson finalmente se apoderó de él cuando empujó a un profesor al suelo cuando este intentó interrumpir otra discusión entre los dos.
Cuando el alumnado de Simeon empezó a prepararse para el almuerzo del 20 de noviembre, Wilson decidió intentar hablar con Rush de nuevo en lugar de comer con sus compañeros de equipo como solía hacer. Una vez más, Rush no mostró interés. Sin embargo, Wilson persistió y la siguió mientras ella comenzaba a caminar por la calle frente a Simeon.
Mientras esto sucedía, dos estudiantes de la cercana Calumet High School , Billy Moore y Omar Dixon, se habían dirigido a la escuela. Moore y Dixon habían faltado a la escuela ese día, y Moore tenía una pistola calibre .22 en su poder. Al primo de Moore le habían robado 10 dólares, supuestamente por un estudiante de Simeon, y él trajo la pistola consigo para vengar a su primo. Sin embargo, el conflicto se resolvió antes de que Moore llegara.
Los dos muchachos decidieron quedarse un rato y esperar a ver si Erica Murphy, compañera de clase de Wilson y amiga de Moore, estaba por allí. Murphy se encontró con los dos muchachos poco después, y Moore y Dixon la siguieron hasta un bar en South Vincennes Avenue. Murphy entró sola, mientras que Moore y Dixon decidieron esperar afuera.
Poco después de que Murphy entrara en la cafetería, Wilson chocó sin darse cuenta con Moore, ya que no había estado prestando atención a dónde iba y en su lugar estaba tratando de hablar con su ex novia. Moore le gritó a Wilson que mirara por dónde iba. [7] Wilson se dio la vuelta y se dirigió hacia Moore, y hubo una discusión que llevó a Moore a sacar la pistola. Le disparó a Wilson dos veces, una bala le dio en la ingle y la otra le cortó la aorta abdominal. Moore y Dixon huyeron de la escena, y Moore buscó refugio en la casa de Murphy. [8]
A las 12:37 hora local, se hizo una llamada al 911 para solicitar asistencia de emergencia. Los paramédicos tardaron cuarenta minutos en llegar al lugar y, para complicar aún más las cosas, el protocolo de emergencia de Chicago obligó a la ambulancia a llevar a Wilson al hospital más cercano disponible. Ese hospital, el St. Bernard Hospital en la sección de Englewood , no estaba equipado para manejar casos de traumatismos graves y, por lo tanto, Wilson no pudo ser visto por un médico durante varias horas. Su condición empeoró progresivamente durante las horas siguientes, lo que llevó a su madre, Mary, a desconectar a su hijo del soporte vital. Temprano a la mañana siguiente, el 21 de noviembre, Wilson murió. [9] [10]
Después de que Simeon supiera del tiroteo, todos los miembros del equipo de baloncesto fueron llamados a salir de sus clases y llevados a la sala de profesores, donde permanecieron el resto del día. Se les informó de la condición de su compañero de equipo a medida que se conocía; los informes iniciales fueron positivos, pero los posteriores se volvieron cada vez más sombríos a medida que pasaban las horas. Una vez que se les informó de que Wilson había muerto, se les preguntó a sus compañeros de equipo si querían o no seguir adelante con su primer partido de la temporada, que estaba programado para más tarde contra el equipo al que derrotaron para ganar el campeonato estatal en 1984, Evanston Township ; ganaron el partido.
Billy Moore permaneció en la casa de Erica Murphy durante la mayor parte del resto del día. Más tarde esa noche, la policía de Chicago lo arrestó allí y poco después detuvo a Omar Dixon. Los dos muchachos fueron llevados a salas de interrogatorio y los detectives los interrogaron durante la mayor parte de la noche, y finalmente firmaron declaraciones de confesión. En estas declaraciones, Moore y Dixon dijeron que el tiroteo fue parte de un robo, donde Dixon le robó los bolsillos a Wilson y una vez que terminó, le ordenó a Moore que le disparara a Wilson dos veces. Ambas declaraciones fueron retractadas más tarde, pero los muchachos aún fueron acusados de asesinato después del interrogatorio y el estado de Illinois decidió juzgarlos a ambos como adultos debido a la naturaleza grave de sus acciones.
El juicio comenzó en el otoño de 1985. Los fiscales Kenneth Malatesta y Arthur Hill presidieron la acusación y presentaron la teoría de la policía, que se encontraba en las confesiones de las que se retractaron. El testigo principal de la acusación fue Jetun Rush, quien testificó en ese sentido. Los fiscales también intentaron presentar pruebas de que los muchachos eran miembros de una pandilla callejera, pero se les impidió hacerlo. [11]
Los abogados defensores de ambos muchachos negaron vehementemente los cargos. El abogado de Dixon, Brian Dosch, calificó la confesión de su cliente de "basura" y destruyó una copia de la misma delante de los periodistas. Isaiah Gant, el abogado de Moore, argumentó que su cliente sólo estaba tratando de protegerse de Wilson, que era mucho más grande. También expresó que sentía que ambos acusados estaban siendo "injustamente perseguidos" por agentes policiales demasiado entusiastas cuya desesperación por hacer que alguien rindiera cuentas por el asesinato de un deportista estrella comprometió su integridad y los llevó a crear una teoría del caso falsa.
Malatesta, en respuesta a estas acusaciones, optó por centrarse en las acciones que llevaron a la muerte de Wilson. En su declaración de cierre del 11 de octubre de 1985, instó al jurado a centrarse menos en la celebridad de la víctima y simplemente acatar la ley. El jurado sólo estuvo deliberando durante una hora antes de emitir veredictos de culpabilidad contra Moore y Dixon. [12] Un mes después, Moore fue condenado a 40 años de prisión, mientras que Dixon recibió 30.
El equipo de 1984-85, en el que Wilson habría formado equipo con la futura estrella de la NBA Nick Anderson (a quien convenció de que se transfiriera a Simeon), tuvo un récord de 28-2 sin su capitán. Avanzaron a los cuartos de final de la 2A estatal antes de perder contra Lanphier High School de Springfield. Los Wolverines no ganaron otro título estatal en el siglo XX.
Durante algún tiempo después de que Wilson fuera asesinado, Simeon le entregó su camiseta número 25 al jugador del equipo que consideraban el mejor. Después de que Derrick Rose se graduara de Simeon en 2007, la escuela dejó de emitir el número. En 2009, se retiró en honor tanto a Rose como a Wilson. Más tarde, Jabari Parker sugirió que el nombre y el número de Wilson se cosieran en las zapatillas que se les entregaban a los jugadores.
La condena de Omar Dixon fue revocada en apelación y recibió un nuevo juicio en 1989, pero fue condenado nuevamente. Fue puesto en libertad condicional en 2000. En 2007 fue arrestado nuevamente y acusado de tres delitos relacionados con armas, por los cuales comenzó a cumplir una sentencia de 40 años en 2011. [13] Billy Moore apeló su condena, pero no lo hizo hasta 1992 porque no sabía que su sentencia no era apelada automáticamente. Afirmó que su sentencia era excesiva, considerando que nunca antes había tenido problemas, y que no debería haber sido juzgado como adulto. Si bien el tribunal de apelaciones consideró que su sentencia era algo dura, confirmó la decisión como una cuestión de derecho. Finalmente recibió la libertad condicional en 2005.
Jetun Rush se graduó de la Universidad Estatal Simeon y Central como miembro de la hermandad Delta Sigma Theta . Se estableció en Nueva York, donde se casó con Edward Rivers. [14] Brandon Sherrod Wilson, hijo de Jetun y Ben, se convirtió en un jugador estrella en Riverside Church y St. Francis Prep , [15] y Long Island Lutheran High School y fue reclutado por la Universidad de Maryland Eastern Shore , donde jugó una temporada.
Brandon finalmente siguió una carrera en la aplicación de la ley y se convirtió en oficial de policía en Port Washington, Nueva York . Sirvió durante cinco años en la fuerza PWPD. Murió en un accidente de un solo automóvil en Northern State Parkway cerca de East Hempstead, Nueva York, en enero de 2022, después de perder el control de su vehículo. [16] [17] [18]
La vida y el asesinato de Ben Wilson se presentaron en dos películas documentales producidas en el siglo XXI. La primera, dirigida por Coodie y Chike y producida en asociación con ESPN Films , se tituló Benji y se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de 2012. Billy Moore aparece en la película para dar su versión de la historia por primera vez. Reiteró la afirmación hecha por su abogado en su juicio, de que solo disparó a Wilson por miedo a su propia vida. Dijo que Wilson lo "retó" a disparar una vez que sacó la .22 y que sintió que Wilson solo lo estaba "engañando" al burlarse de él. Moore también dijo que Dixon no tuvo nada que ver con el tiroteo.
En 2020, Two Sides of the Gun: A Story of Reconciliation se proyectó en Chicago durante las festividades del fin de semana de las estrellas de la NBA. En la proyección, los hermanos de Billy Moore y Ben Wilson, Anthony y Jeffrey, aparecieron juntos en el escenario y los dos Wilson perdonaron públicamente a Moore por su acción. Este fue el último deseo de Mary Wilson, quien falleció a la edad de 63 años en diciembre de 2000. [19]