El USS Wyman (DE-38) fue un destructor de escolta de la clase Evarts de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue enviado rápidamente al océano Pacífico para proteger convoyes y otros barcos de submarinos y aviones de combate japoneses . Realizó tareas peligrosas, incluida la participación en el hundimiento de dos submarinos japoneses, y fue galardonado con seis estrellas de batalla .
Fue botado originalmente como BDE-38 el 7 de septiembre de 1942 en Bremerton, Washington , por el Puget Sound Navy Yard para la Royal Navy ; botado el 3 de junio de 1943; y patrocinado por la Sra. Joe L. April. Sin embargo, la transferencia del barco al Reino Unido fue cancelada. El destructor de escolta fue designado DE-38 el 16 de junio; nombrado Wyman el 23; y fue comisionado en el Puget Sound Navy Yard el 1 de septiembre de 1943, con el teniente comandante Robert W. Copeland , USNR , al mando.
Eldon P. Wyman nació el 11 de enero de 1917 en Portland, Oregón . Asistió a la Universidad de Oregón de 1936 a 1940, antes de alistarse en la Reserva Naval de los Estados Unidos como aprendiz de marinero el 22 de agosto de 1940 en Portland. Después de la formación en el USS Tuscaloosa , Wyman aceptó un nombramiento como guardiamarina en la Reserva Naval el 17 de marzo de 1941. Asistió a la Escuela de Guardiamarinas de la Reserva Naval en la Universidad Northwestern en Chicago, Illinois , Wyman fue comisionado como alférez el 12 de junio y se presentó en el USS Oklahoma el 19 de julio. Posteriormente, el Oklahoma operó desde Pearl Harbor como una unidad de la División de Acorazados 1 en ejercicios en el área de operaciones de Hawái y frente a la costa oeste a medida que aumentaban las tensiones en el Pacífico y en el Lejano Oriente. A principios de diciembre de 1941, Wyman estaba sirviendo como oficial de guardia subalterno de la división "F" (control de fuego) del barco.
Durante el ataque a Pearl Harbor, el Oklahoma fue alcanzado por cuatro torpedos aéreos y volcó en su atracadero; entre las personas atrapadas dentro del casco del barco se encontraba Wyman.
El 4 de septiembre de 2008, la Oficina de Defensa de Prisioneros de Guerra y Personal Desaparecido anunció que se habían identificado los restos de Wyman y otros dos marineros.
Tras las pruebas , el Wyman partió de Puget Sound el 7 de noviembre con destino a Hawái y llegó a Pearl Harbor el 14. Asignado a tareas con submarinos de la Flota del Pacífico, el destructor de escolta operó desde Pearl Harbor en ejercicios submarinos desde el 1 de diciembre de 1943 hasta la primavera de 1944.
El 22 de junio de 1944, Wyman se desvinculó de esta misión y zarpó hacia las Islas Marshall , donde comenzó las operaciones de guerra antisubmarina (ASW) en las rutas de convoyes estadounidenses entre Eniwetok y Saipán . El 5 de julio, al unirse al Grupo de Tareas (TG) 12.2, con base en la bahía de Hoggatt (CVE-75) , Wyman partió de Eniwetok y se dirigió a la zona de operaciones ASW. En ruta, abandonó su formación para investigar un contacto submarino que había sido desarrollado y cargado con cargas de profundidad por el Lake (DE-301) . Wyman disparó una andanada de bombas de cargas de profundidad desde su " erizo ", pero no encontró pruebas de haber dañado o destruido a su enemigo.
El destructor de escolta llegó a su zona de patrulla el 9 de julio y repostó en Guadalupe (AO-32) el 11. Permaneció en la zona del 12 al 18 de julio antes de proceder a investigar un contacto de radar de superficie a las 00.24 horas del 19. El destructor de escolta cerró el campo de tiro hasta que perdió el contacto de radar a las 00.45 horas y cambió inmediatamente a su sonar . Wyman captó un fuerte eco metálico y, a las 00.51 horas, disparó un patrón completo de proyectiles "erizo", con resultados negativos. Recargó, abrió el campo de tiro y luego lo cerró para un segundo ataque, mientras que Reynolds (DE-42) se acercaba mientras tanto.
A la 01:25, el Wyman lanzó un segundo patrón completo desde su erizo, justo en el objetivo. Una serie de violentas explosiones sacudieron al destructor de escolta, mientras las bombas de profundidad hacían estallar el submarino. El Wyman viró a estribor y pasó por su propio punto de disparo para recuperar el contacto, pero sólo captó un eco "soplón", indicativo de que su contacto había sido destruido. Permaneciendo en el lugar de la acción, el Wyman bajó un bote ballenero a motor para recuperar muestras de petróleo del agua y pescar escombros. En la gran mancha de petróleo que se extendía, los hombres del bote recogieron dos latas de aceite de cinco galones, una lata pequeña de gasolina y un trozo de madera de teca .
Mientras recogía este material, el ballenero a motor de Wyman fue ametrallado por dos aviones de Hoggatt Bay , cuyos pilotos habían confundido el barco con un submarino que había salido a la superficie. (Según mi padre, que estaba en la lancha a motor, el capitán de Wyman rompió el silencio de la radio e informó al Hoggatt Bay de que si sus aviones volvían a atacar a sus hombres, el Wyman "abriría fuego" contra ellos). [1] No hubo víctimas mortales y los heridos fueron trasladados pronto a Hoggatt Bay para recibir tratamiento médico. El petróleo del submarino hundido (que más tarde se identificó como Ro-48 en un examen posterior a la guerra de los registros japoneses ) siguió saliendo a borbotones en grandes cantidades hasta el día siguiente. Satisfecho de que la muerte era definitiva, Wyman se reincorporó al TG 12.2 y llegó a Eniwetok el 22 de julio.
Sin embargo, su respiro fue breve, ya que se puso en marcha de nuevo el 26 de julio. Dos días después, a las 17.33, los vigías de la bahía de Hoggatt y Wyman avistaron simultáneamente al I-55 navegando en la superficie. Wyman y Reynolds cargaron contra el sumergible enemigo mientras se hundía en un intento de escapar. Wyman detectó al I-boat que huía mediante el sonar a las 18.05. Ocho minutos después, el destructor de escolta disparó un patrón de "erizo" que alcanzó a su objetivo con una precisión mortal. Los operadores de sonido de Wyman oyeron los sonidos de fuertes explosiones desde debajo del mar cuando el I-55 comenzó a estallar. Al abrir el campo de tiro a las 18.19, otra serie de explosiones sacudieron el mar, dando la señal de muerte al I-boat enemigo. Reynolds añadió entonces un patrón de "erizo", pero su objetivo ya había perecido. Grandes cantidades de escombros y petróleo, evidencia visible de la segunda "muerte" de Wyman , pronto salieron a la superficie.
Con la disolución del TG 12.2 el 9 de agosto, Wyman se unió al TG 57.3 para tareas de escolta en aguas entre las Islas Marshall y las Marianas . El 31 de agosto, la escolta de destructores escoltó a los buques de combustible de la Unidad de Tarea 30.8.10 a un encuentro con el TG 38.4 y de regreso para unirse con el TG 38.2 y la Fuerza de Tarea 34. Después de completar esta misión el 20 de octubre de 1944, el día de los primeros desembarcos en las Islas Filipinas , Wyman reanudó las operaciones de escolta entre las Islas Marshall y las Marianas y también participó en operaciones de caza y matanza a principios de 1945, apoyando la invasión de la estratégica isla de Iwo Jima .
Partió de Ulithi el 13 de marzo de 1945 y se dirigió a la zona de abastecimiento de combustible del TG 50.8 para realizar tareas de escolta con el Grupo de Apoyo Logístico para la invasión de Okinawa . Durante este período de servicio, que duró hasta la primavera de 1945, hundió tres minas flotantes japonesas a tiros.
La escolta de destructores permaneció con la Quinta Flota hasta el 10 de junio, continuando con su papel poco atractivo pero vital, protegiendo a los importantes convoyes que llevaban hombres y municiones a la zona de guerra para el avance contra el territorio japonés. Después de una parada en Guam , el Wyman se dirigió a los Estados Unidos , pasando por Pearl Harbor y Eniwetok, y llegó a San Francisco , California , el 15 de julio.
El final de la guerra cambió los planes de la Marina para el barco. El 17 de agosto, mientras se encontraba en medio de su revisión programada de 42 días durante la cual iba a recibir su "armamento aprobado definitivo" (este armamento iba a ser un gran cañón de cubierta que se instalaría en el Wyman con el propósito de encallarlo en la costa japonesa y bombardear el continente japonés en preparación para la invasión de los marines estadounidenses. Se le dijo a la tripulación que pusiera sus asuntos en orden mientras estaba de permiso. La tripulación debía informar al barco para prepararse para la invasión que nunca ocurrió. La bomba atómica acabó con esos planes y la tripulación del Wyman nunca volvió a navegar.) [2] - todo el trabajo en el barco "excepto el necesario para poner el barco en condiciones seguras y habitables" se detuvo. Declarado excedente para las necesidades de la Marina de posguerra, el Wyman fue dado de baja el 17 de diciembre de 1945 y eliminado de la Lista de la Marina el 8 de enero de 1946.
Después de haber sido desmantelado antes de su desmantelamiento, el casco del barco fue vendido a la National Metal and Steel Company, de Terminal Island , California , el 16 de abril de 1947 para su desguace, proceso que se completó el 14 de marzo de 1948.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.