El agua de azahar , o agua de flor de naranja , es un subproducto aromático claro de la destilación de flores frescas de naranja amarga para obtener su aceite esencial .
Esta agua esencial se ha utilizado tradicionalmente como aromatizante en muchos postres tradicionales mediterráneos , como en Francia para el gibassier y la pompe à l'huile o en España para el Roscón de Reyes ( Roscón de Reyes ), [1] o en Italia para la pastiera , [2] o la Samsa en Túnez [3] o en el café marroquí, [4] pero más recientemente se ha abierto camino en otras cocinas. Por ejemplo, el agua de azahar se utiliza en Europa para dar sabor a las magdalenas , en México para dar sabor a los pequeños pastelitos de boda y al Pan de muerto , y en los Estados Unidos para hacer bollos y malvaviscos de azahar . El agua de azahar también se utiliza como ingrediente en algunos cócteles , como el Ramos Gin Fizz . En Malta y en muchos países del norte de África , así como en Oriente Medio , el agua de azahar se utiliza ampliamente como medicina para el dolor de estómago y se administra tanto a niños pequeños como a adultos. [5]
El agua de azahar ha sido un ingrediente tradicional que se utiliza a menudo en la cocina del norte de África y de Oriente Medio . En las variantes árabes del baklava , el agua de azahar se suele mezclar con el jarabe dulce para darle sabor. Se cree que las flores de azahar se utilizan de esta manera porque se las considera la flor nupcial tradicional y, por lo tanto, simbolizan la pureza (blancas, pequeñas y delicadas). También se añade al agua corriente en Oriente Medio para enmascarar el alto contenido mineral y otros sabores desagradables (por ejemplo, los que surgen del almacenamiento en una qulla ( قلة ), un tipo de jarra de arcilla que mantiene el agua fría de forma similar al zeer ); algunos añaden la fragancia independientemente del sabor del agua corriente.
El agua de azahar tiene dos usos en el Magreb: uno es como perfume o ambientador, y se suele dar a los invitados para que se laven las manos al entrar en la casa anfitriona o antes de beber té. Se pone en un recipiente especial de plata o metal, reconocible en el típico juego de té magrebí. Esta antigua costumbre está desapareciendo. Todavía es común en la cocina argelina , la cocina tunecina y la cocina marroquí , especialmente como ingrediente de dulces tradicionales y, a veces, para aromatizar bebidas como el café. [6] En Argentina , que toma prestadas muchas tradiciones culinarias de Italia , el agua de azahar se utiliza para agregar un aroma y un sabor particulares al pan dulce , el panettone tradicional que se prepara durante las celebraciones de fin de año.
En Grecia y Chipre el agua de azahar se llama anthonero ( ανθόνερο ), mientras que en Malta se conoce como ilma żahar .
En Levante , el agua de azahar se conoce como may zahr ( مي زهر ), en Marruecos ilma zhar ( الما زهر ) y en Argelia y Túnez ma zhar ( ما زهر ), que en los dialectos norteafricanos significa "agua de azahar", [ 7] en contraste con may ward ( مي ورد ) o ilma ward ( الما ورد ), que es agua de rosas .
