Vítor Meira (nacido el 27 de marzo de 1977) es un ex piloto de carreras de autos brasileño . Anteriormente compitió en la IndyCar Series y terminó dos veces segundo en las 500 Millas de Indianápolis . [1] [2]
Después de participar en una prueba abierta para Panther Racing en el Texas Motor Speedway en 2002, Meira hizo su debut en IndyCar con el equipo Menard el 11 de agosto de 2002 en el Kentucky Speedway . Poco más de un mes después, Vitor ganó la primera pole de su carrera en el Texas Motor Speedway después de solo cuatro largadas, [3] y terminó en tercer lugar. [4]
En 2003, Meira corrió su primera carrera del año para el equipo Menard en las 500 Millas de Indianápolis, donde terminó 12º como novato. [1] Luego, Meira corrió las siguientes siete carreras en el Chevrolet Dallara #2 con motor Johns Manville , hasta que un accidente en la práctica en Kentucky Speedway lo dejó fuera de las siguientes tres carreras. Después de recuperarse de su lesión en la muñeca que sufrió en Kentucky, Vitor corrió las dos últimas carreras de la temporada.
En 2004, Meira se perdió las dos primeras carreras de la temporada antes de que Rahal-Letterman Racing le ofreciera un acuerdo carrera por carrera . Después del decepcionante puesto 17 de Vitor en la Indy Japan 300 , donde sufrió un problema con el embrague, corrió el resto de la temporada en el G-Force n.° 17 patrocinado por Centrix Financial. En The Milwaukee Mile , el 25 de julio de 2004, Meira obtuvo la segunda pole de su carrera. [5]
Rahal-Letterman Racing firmó a Meira con un contrato de tres años en 2005, con el respaldo de sus patrocinadores de toda la vida, Johns Manville y Menards . Un resultado notable en una carrera durante el año fue un segundo puesto detrás de Dan Wheldon en las 500 Millas de Indianápolis . [1] Meira le dio a Rahal-Letterman Racing su mejor resultado final en puntos, un séptimo puesto, además de registrar siete resultados entre los cinco primeros y once entre los diez primeros para el equipo. Después de perder la mayoría de los fondos para el coche número 17, Rahal-Letterman necesitaba un piloto que tuviera patrocinio con ellos. Para Meira, eso significó perder su vehículo ante Paul Dana , quien trajo el patrocinio de Ethanol .
En 2006, Meira estaba pensando en regresar a Brasil y correr autos de serie para el equipo de su compatriota y competidor de IndyCar, Hélio Castroneves . Pero justo cuando se estaba preparando para hacer las maletas para Brasilia, recibió una llamada telefónica del propietario de Panther Racing, John Barnes. A pesar de que Panther había perdido a su patrocinador de toda la vida, Pennzoil , así como al proveedor de motores, Chevrolet, los propietarios (John Barnes, Mike Griffin, Jim Harbaugh y Doug Boles) vendieron autos viejos, piezas y equipamiento para mantener el equipo en funcionamiento. Después de mucha especulación sobre el cierre del equipo en Indianápolis, el 10 de febrero de 2006 llegó la noticia de que Panther Racing y Meira firmaron un acuerdo para correr con el famoso #4 durante la temporada 2006 de IndyCar. A lo largo de 2006, Panther Racing y Meira tuvieron una gran cantidad de patrocinadores del lado de su Dallara con motor Honda , incluidos Econova, Network Live, Harrah's , Lincoln Tech y Revive Energy Mints, todos adornaron los pontones del auto de color naranja brillante durante la temporada 2006. A pesar de no ganar una carrera en 2006, Meira terminó quinto en la clasificación de puntos de IndyCar, lo mejor de su carrera, después de terminar la temporada con siete resultados entre los cinco primeros y doce entre los diez primeros. A pesar de que no ha ganado una carrera en más de 50 largadas, ha terminado segundo siete veces en su carrera.
Después de firmar un contrato de tres años con Panther Racing en 2008, Meira fue patrocinado por el veterano participante de IndyCar, Delphi Corporation , que firmó un contrato de dos años con el equipo.
Meira, quien se comprometió con su novia de muchos años, Adriana, en marzo de 2006, se casó en la Little White Wedding Chapel en Las Vegas el 22 de marzo de 2008.
Meira regresó a Panther Racing en 2008, donde la Guardia Nacional de los Estados Unidos se convirtió en el patrocinador principal del auto y Delphi en el secundario. Sin embargo, el equipo volvió a tener un solo auto en la IndyCar Series, ya que Aguri y su patrocinio llevaron a Mutoh a la IndyCar Series con Andretti Green Racing en lugar de Panther.
Meira terminó segundo en la edición de 2008 de las 500 Millas de Indianápolis, igualando su segundo puesto en 2005. Meira persiguió al eventual ganador, Scott Dixon , acortando la diferencia a tan solo 0,4 segundos hasta que perdió terreno debido al tráfico al final de la carrera. Meira marcó su vuelta más rápida en la vuelta 195 de 200. [1]
Meira condujo el #14 para AJ Foyt Enterprises en 2009, reemplazando a Darren Manning . Durante las 500 Millas de Indianápolis de 2009 , el auto de Meira sobrevivió a un espectacular incendio en los boxes y luego se rompió dos vértebras en la parte baja de la espalda durante un choque que involucró a Raphael Matos en la vuelta 174. Meira no necesitó cirugía y la fractura fue tratada con un corsé ortopédico. [6] Meira estuvo fuera por el resto de la temporada 2009. [7]
Meira consiguió subir al podio en su primera carrera después de su lesión, un tercer puesto en su país natal, Brasil. Este sería su mejor resultado del año. Vitor consiguió el 12º puesto en la clasificación general de puntos de la temporada 2010 de la IndyCar Series .
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Meira regresó a AJ Foyt Enterprises conduciendo el Indy Car n.° 14 de ABC Supply Company . Terminó en el puesto 15 en la general, con un mejor resultado del 5.° puesto en Toronto. Estuvo involucrado en el accidente de 15 autos que mató a Dan Wheldon durante la carrera del Campeonato Mundial IndyCar IZOD de 2011. [8] Meira se quedó sin vehículo para la temporada 2012 de IndyCar y, como resultado, abandonó American Racing. [9]
Meira intentó regresar para las 500 Millas de Indianápolis de 2015 , [10] pero no logró encontrar aventón.
Después de su carrera en las carreras estadounidenses, Meira inició un negocio de instalaciones de autoalmacenamiento en Brasil y se hizo cargo de una agencia de publicidad fundada por su padre. [11]
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† No es elegible para puntos de campeonato.
