Fort Walton Beach , a menudo conocida por las siglas FWB , es una ciudad en el sur del condado de Okaloosa, Florida , Estados Unidos. Según el censo de EE. UU. de 2020 , la población era de 20 922, [7] frente a los 19 507 de 2010. [8] Es una ciudad principal del área estadística metropolitana de Crestview −Fort Walton Beach− Destin, Florida .
Fort Walton Beach es una comunidad pesquera y turística de playa durante todo el año . Su época más concurrida del año es el verano, lo que genera un impulso a la economía local debido a la migración humana estacional .
El asentamiento prehistórico de Fort Walton Beach se atribuye a la construcción de montículos " Cultura de Fort Walton " que floreció aproximadamente entre 1100 y 1550 d. C. Se cree que esta cultura evolucionó a partir de la cultura de la isla Weeden . Fort Walton también parece surgir debido al contacto con los principales centros misisipianos del norte y el oeste. Fue el más complejo de la región noroeste de Florida. Los pueblos de Fort Walton pusieron en práctica la construcción de montículos y la agricultura intensiva, fabricaron cerámica en una variedad de formas de vasijas y tenían patrones de asentamiento jerárquicos que reflejaban otras sociedades misisipianas.
Los primeros europeos que pisaron lo que hoy es el condado de Okaloosa y la zona de Fort Walton Beach fueron los miembros del grupo de Álvar Núñez Cabeza de Vaca , que viajó en barco desde lo que hoy es Panama City Beach, Florida, en 1528 hasta Texas, "Luego nos hicimos a la mar de nuevo, costeando hacia el río de las Palmas. Cada día aumentaba más nuestra sed y hambre porque se nos acababan los víveres, así como el agua, pues las bolsas que habíamos hecho con las patas de nuestros caballos pronto se pudrían e inservían. De vez en cuando entrábamos en alguna ensenada o cala que se adentraba mucho tierra adentro, pero todas las encontrábamos poco profundas y peligrosas, y así navegamos por ellas durante treinta días, encontrando a veces indios que pescaban y eran gente pobre y miserable".
En un mapa español de 1566 se describe la zona como "40 muertes al día". En mapas ingleses y franceses posteriores, la zona se mencionaba como "Baya Santa Rosa" o "Bay St. Rose". En el Museo del montículo del templo indio se conservan varios artefactos españoles, incluida una parte de la armadura de cuero de un bergantín.
Contrariamente a la creencia popular, no hay evidencia documental de que los piratas usaran el área como base de operaciones. La piratería estaba desenfrenada en el Golfo de México por parte de piratas que operaban desde La Española, el Caribe y los Cayos de Florida. Se produjeron incursiones notables en 1683 y 1687 contra el fuerte español en San Marcos de Apalachee (por parte de bucaneros franceses e ingleses), una incursión en 1712 contra Port Dauphin (ahora Alabama) por parte de piratas ingleses de Martinica y las acciones del aventurero de finales del siglo XVIII William Augustus Bowles , que tenía su base en Apalachicola . Bowles nunca fue mencionado como "Billy Bowlegs" en la documentación de la época; su nombre en Creek era "Estajoca".
Durante la época de la colonización española e inglesa, el área de lo que luego se convertiría en Fort Walton Beach fue mencionada en varios diarios, pero no se estableció ninguna presencia que valiera la pena.
Los primeros colonos del condado de Walton , Florida, fueron los primeros en establecer asentamientos permanentes en lo que hoy es Fort Walton Beach (la zona se llamaba originalmente "Anderson"). Dos de los primeros colonos fueron John Anderson y Andrew A. Alvarez, quienes recibieron parcelas de tierra en 1838. El nombre "Anderson" aparece en los mapas desde 1838 hasta 1884. No fue hasta 1911 que el nombre "Camp Walton" apareció en los mapas de Florida.
En 1861, Camp Walton era un campamento del ejército confederado, un puesto fortificado, formado por los "Guardias Walton", una compañía independiente de infantería voluntaria de Florida del condado de Walton. En ese momento, el condado de Okaloosa aún no existía. El condado de Walton recibió su nombre del coronel George Walton, quien se desempeñó como secretario de Florida Occidental durante la gobernación de Andrew Jackson (1821-1822) y cuyo padre, George Walton Sr., fue el 56.º firmante de la Declaración de Independencia. También es el homónimo del condado de Walton. [9]
El campamento Walton estaba situado entre el montículo del Templo Indio, ahora conocido como el Parque y Centro Cultural del Patrimonio, y el estrecho de Santa Rosa. Su misión era proteger los "Narrows" de los barcos de la Unión. Aunque los "Guardias Walton" no vieron mucha acción, sí se mantuvieron ocupados desenterrando restos prehistóricos de indios enterrados en el montículo del Templo Indio y exhibiéndolos en el campamento. El puesto fue abandonado en agosto de 1862 y los "Guardias Walton" fueron asignados para reforzar el 1.º Regimiento de Infantería de Florida, con funciones en el frente occidental de Tennessee. [9]
El 11 de abril de 1879, John Thomas Brooks compró en una subasta pública en Milton , Florida, 111 acres en la Sección 24, Municipio 2, Rango 24 del Condado de Santa Rosa , una parte de la propiedad de Henry Penny cuyos herederos no habían pagado los impuestos sobre la finca. [10] Esta parcela en Santa Rosa Sound se convirtió en lo que ahora es el centro de Fort Walton Beach.
La Oficina de Correos de los Estados Unidos cambió el nombre oficial en sus cancelaciones de Camp Walton a Fort Walton el 1 de marzo de 1932.
El censo de 1940 contabilizó 90 residentes en Fort Walton. [11] Fort Walton fue incorporada mediante un proyecto de ley del senado estatal que entró en vigencia el 16 de junio de 1941. [12]
El nombre de la comunidad fue cambiado oficialmente de Fort Walton a Fort Walton Beach el 15 de junio de 1953, por acuerdo con la legislatura estatal en Tallahassee , e incorporó una parte de la isla Santa Rosa anteriormente conocida como Tower Beach. [13] Tower Beach, llamada así por una alta torre de observación en el sitio que luego fue destruida por un huracán, había sido un área de entretenimiento operada desde 1928 por la Island Amusement Company por el futuro alcalde de Fort Walton Beach, Thomas E. Brooks, [14] con un paseo marítimo, casino, restaurante, pabellón de baile, "40 cabañas de playa modernamente equipadas", [15] y puestos de concesión que fue destruido en gran parte por un incendio el sábado 7 de marzo de 1942. Las restricciones de suministro en tiempos de guerra impidieron una reconstrucción. [16] Esta parcela de 875 acres de la isla Santa Rosa con tres millas de frente al Golfo fue transferida al condado de Okaloosa el 8 de julio de 1950, en una ceremonia informal en el palacio de justicia del condado en Crestview, Florida . El condado pagó al gobierno federal 4.000 dólares para completar la transacción, fruto de los esfuerzos del congresista Bob Sikes . [17] La parte de la isla Santa Rosa transferida se conoce ahora como isla Okaloosa . Las cabañas de verano restantes de Tower Beach se retiraron después de la temporada turística de 1955, cuando la nueva Autoridad de la Isla Okaloosa reurbanizó el sitio con un nuevo hotel y casino. El gobierno cambió a una forma de administrador de la ciudad. [12]
Un censo especial realizado en 1956 registró 9.456 residentes, que aumentaron a 11.249 en 1960. [18]
El último de los tres edificios propiedad del condado en la isla Okaloosa fue demolido el 31 de mayo de 1995. Los edificios habían albergado originalmente a la Autoridad de la Isla Okaloosa y, más recientemente, al Consejo sobre el Envejecimiento del Condado de Okaloosa. El terreno de 1,3 acres en el lado norte de Santa Rosa Boulevard fue vendido. [19]
Fort Walton Beach se encuentra en 30°25′13″N 86°37′00″O / 30.420199, -86.616727 (30.420199, −86.616727). [20] Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 21,3 km² ( 8,2 mi²), de los cuales 19,3 km² ( 7,5 mi²) son tierra y 2 km² ( 0,77 mi²), o 9,26 %, son agua.
Fort Walton Beach tiene veranos calurosos y muy húmedos, generalmente desde fines de mayo hasta mediados de septiembre. Los otoños, desde mediados de septiembre hasta principios de diciembre, son generalmente cálidos. Los inviernos son muy cortos y templados, desde mediados de diciembre hasta fines de febrero. Las primaveras son cálidas, desde fines de febrero hasta fines de mayo.
Fort Walton Beach tiene un promedio de 55,35 pulgadas de lluvia cada año. La temporada más lluviosa es el verano y la más seca el otoño, aunque la temporada de inundaciones continúa hasta el otoño.
La nieve y la lluvia helada son muy raras. La lluvia helada ocurre aproximadamente una vez cada 5 a 10 años. La nieve ocurre aproximadamente una vez cada 10 a 15 años. La nevada medible más reciente fue el 31 de enero de 1977, cuando cayeron aproximadamente 1 pulgada (25 mm) en Fort Walton Beach, mientras que cayeron 3 pulgadas (76 mm) en Crestview , aproximadamente 27 millas (43 km) tierra adentro. [21] El informe más reciente de un rastro de nieve fue el 28 de enero de 2014. [22] El último informe de lluvia helada fue el 11 de febrero de 2010.
El subtipo de clasificación climática de Köppen para este clima es clima subtropical húmedo ( Cfa ),
El cercano Aeropuerto de Destin-Fort Walton Beach (código de aeropuerto VPS) presta servicio a Fort Walton Beach, así como a Valparaíso, Florida . Las aerolíneas que actualmente prestan servicio al Aeropuerto de Destin-Fort Walton Beach son Allegiant Airlines, American Eagle, Southwest, Delta Air Lines y Delta Connection. Ofrecen un servicio directo a Atlanta, Cincinnati, Charlotte, Dallas, Fort Lauderdale, Houston, Las Vegas, Knoxville, Memphis, Oklahoma City y St. Louis.
Okaloosa County Transit ofrece transporte público en Fort Walton Beach y en el condado de Okaloosa . Su parada principal y punto de transbordo es Uptown Station, ubicada en la carretera estatal 85, a poco más de 1 milla al norte de la US 98.
La State Road 189 es una autopista de norte a sur que va desde la State Road 85 hasta la US 98 en el centro de Fort Walton Beach. La State Road 85 es una autopista de norte a sur que conduce al norte 27 mi (43 km) hasta Crestview , la sede del condado de Okaloosa (también a lo largo de la Interestatal 10 ), y termina en la US 98 en el centro de Fort Walton Beach. La US 98 es una autopista de este a oeste, que atraviesa el centro de Fort Walton Beach. El puente Brooks sobre el estrecho de Santa Rosa conecta el centro de Fort Walton Beach con la isla Okaloosa , que se encuentra a lo largo de la ruta de la US 98. La US 98 conduce al este 9 mi (14 km) hasta Destin y al oeste 41 mi (66 km) hasta Pensacola .
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 20 922 personas, 9246 hogares y 5195 familias residiendo en la ciudad. [28]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 19.507 personas, 8.657 hogares y 4.950 familias residiendo en la ciudad. [29]
Según el censo de 2000 , hay 19.973 personas, 8.460 hogares y 5.422 familias que residen en la ciudad. La densidad de población es de 1.036,5/km² ( 2.683,0/mi² ) . Hay 9.007 unidades de vivienda con una densidad media de 467,4/km² ( 1.209,9/mi² ) . La composición racial de la ciudad es 78,84% blancos , 13,34% afroamericanos , 0,45% nativos americanos , 2,72% asiáticos , 0,08% isleños del Pacífico , 1,22% de otras razas y 3,36% de dos o más razas. El 4,04% de la población es hispana o latina de cualquier raza.
En 2000, había 8.460 hogares, de los cuales el 26,0% tienen hijos menores de 18 años que viven con ellos, el 47,3% son parejas casadas que viven juntas, el 12,6% tienen una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 35,9% no son familias. El 28,5% de todos los hogares están formados por una sola persona y el 9,6% tienen a alguien que vive solo y tiene 65 años o más. El tamaño medio de los hogares es de 2,33 y el tamaño medio de las familias es de 2,85.
En el año 2000, la población de la ciudad estaba distribuida de la siguiente manera: 22,4% tenía menos de 18 años, 8,9% tenía entre 18 y 24 años, 29,3% entre 25 y 44 años, 23,1% entre 45 y 64 años y 16,3% tenía 65 años o más. La edad media era de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 96,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 94,5 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $40,153 y el ingreso medio de una familia era de $45,791. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,709 frente a $21,641 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $21,085. Alrededor del 7,3% de las familias y el 9,9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 16,2% de los menores de 18 años y el 4,1% de los mayores de 65 años.
La economía de Fort Walton Beach está impulsada por dos factores principales: el turismo y el ejército. Hay dos bases importantes de la Fuerza Aérea que bordean Fort Walton Beach. Hurlburt Field es el hogar del Cuartel General, el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea ( AFSOC ), el 1.er Ala de Operaciones Especiales y la Universidad Conjunta de Operaciones Especiales. [33] La Base de la Fuerza Aérea Eglin es el hogar de la Dirección de Armamento del Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea del Comando de Material de la Fuerza Aérea y el 96.º Ala de Pruebas , el 53.º Ala del Comando de Combate Aéreo y el 33.º Ala de Cazas del Comando de Entrenamiento de Educación Aérea . [34] Eglin es geográficamente una de las bases de la Fuerza Aérea más grandes con 724 millas cuadradas (1.880 km 2 ), y por lo tanto el hogar de ejercicios conjuntos y pruebas de misiles y bombas. Por ejemplo, la 'Explosión Aérea de Artillería Masiva' o 'Madre de Todas las Bombas' ( MOAB ) se probó por primera vez en la Base de la Fuerza Aérea Eglin el 11 de marzo de 2003.
Hay una industria de apoyo en la zona que se beneficia de la presencia de las bases, incluidos contratistas militares y la industria de servicios.
La industria del turismo es estacional, siendo el verano la temporada principal y una temporada alta más pequeña durante las vacaciones de primavera. La zona también cuenta con una gran población de aves migratorias , que incluye al Fort Walton Beach Snowbird Club. [35] El Festival Pirata Billy Bowlegs se celebra anualmente en junio. [36]
Según el Informe Financiero Anual Integral de 2010 de Fort Walton Beach, [37] los principales empleadores de la ciudad fueron:
Ciudad Quezón , Filipinas (desde octubre de 1977) [38]
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