Zeus es un género de hongos de la familia Rhytismataceae . [1] Es un género monotípico que contiene una única especie, Zeus olympius , descubierta originalmente en 1987 en el monte Olimpo, en Grecia. Los cuerpos fructíferos son discos amarillos que crecen en la madera en descomposición de los pinos de Bosnia . [2]
Zeus Olimpo fue descrito científicamente por primera vez en 1987 por David Minter y Stephanos Diamandis, basándose en recopilaciones realizadas por este último del monte Olimpo de Grecia . Los epítetos genéricos y específicos se refieren al rey de los dioses en la mitología griega antigua , que se dice que vivió en el monte Olimpo. [2]
Basándose en las características físicas, Zeus produce cuerpos fructíferos que son más similares a Colpoma , Therrya y Coccomyces , todos géneros del orden Rhytismatales . Los autores también notaron algunas similitudes con Cerion y Ocotomyces . Ninguno de estos géneros tiene especies con ascosporas elipsoides; se sabe que la forma de las ascosporas es un criterio importante en Rhytismatales para distinguir entre géneros, por lo que los autores se sintieron justificados al crear un nuevo género para su descubrimiento. [2]
Los cuerpos fructíferos sin abrir de Zeus olympius son costras circulares ennegrecidas que se encuentran debajo de la corteza. Cuando madura, el cuerpo fructífero se expande, rompiendo la corteza, y la corteza se divide radialmente en pequeños dientes negros. Esto expone la capa fértil ( himenio ), que es un disco angular o circular de color naranja a dorado que varía de 0,2 a 5 mm de diámetro. [2] [3]
Las esporas tienen paredes delgadas, son lisas, más o menos elipsoidales y miden entre 12 y 15 μm por 5 a 8 μm. Los ascos tienen ocho esporas y miden alrededor de 110 a 120 μm por 10 a 12,5 μm antes de que se descarguen las esporas. [2]
Zeus olympius se conoce solo en la localidad tipo en Grecia, a una altitud de unos 1.300 metros (4.300 pies) en el monte Olimpo , así como en las montañas Pirin y Slavyanka en Bulgaria . [4] [5] Los cuerpos fructíferos crecen dispersos o en pequeños grupos en las porciones muertas de ramitas y pequeñas ramas de pino bosnio ( Pinus leucodermis ) que aún están vivas hacia sus bases. [2] Este hábitat sugiere que el hongo puede ser un parásito o un endófito facultativo . [6] Aunque su estado de conservación no está oficialmente listado por la UICN , se considera "potencialmente en peligro crítico ". Las amenazas a su hábitat incluyen los incendios forestales y el cambio climático . [3]