Yuan Cai (袁采pinyin : Yuán Cǎi, c. 1140–1195) [1] [2] fue un ensayista y político chino durante la dinastía Song, [3] mejor conocido por escribir el Yuan shi shi fan ( Preceptos para la vida social ), un manual de consejos dirigido a los jefes de familia sobre el tema de cómo manejar sus responsabilidades. [4] [5]
Yuan Cai nació en Xin'an, la capital de la prefectura de Quzhou , en el seno de una familia de la nobleza establecida . En la década de 1150, fue estudiante de la Universidad Nacional (大学) en Hangzhou , la capital de la dinastía Song del Sur . Después de obtener el grado de jinshi en 1163, Yuan Cai sirvió en varias prefecturas fuera de la capital. En total, Yuan Cai sirvió como magistrado de cuatro condados .
Durante este tiempo, dedicó gran parte de su tiempo a escribir. Dos de sus primeras obras, Zhenghe za ji ("Notas misceláneas de Zhenghe") y Xianling xiao lu ("Registros menores de magistrados"), ya no existen. Por el capítulo de bibliografía del Libro de los diccionarios geográficos de las dinastías Song y Ming de Quzhou, también se sabe que escribió varios otros libros, todos ellos también perdidos. La mayoría de ellos trataban sobre la administración del gobierno local y central. Al menos uno de ellos detallaba formas en las que el gobierno central podía mejorar su capacidad para defenderse de los jurchens que se habían apoderado del norte de China en las guerras Jin-Song .
Yuan, que ejerció como magistrado de Yueqing desde 1178 en adelante, actuó como compilador de un diccionario geográfico de diez capítulos del condado. Probablemente completó y publicó el Yuan shi shi fan en esa época. [6] Liu Zhen, uno de los miembros de las familias locales, a quien Yuan había conocido en la Universidad Nacional, escribió el prefacio de la obra de Yuan. El Yuan shi shi fan se reimprimió en 1190, mientras Yuan Cai estaba en Wuyuan, en lo que hoy es el sur de Anhui .
En 1192, el poeta Yang Wanli lo recomendó para un ascenso. El último puesto de Yuan Cai fue en la capital, como director de la Oficina de Tambores para la Atención Pública. Probablemente murió a mediados de la década de 1190. Después de su muerte, su segundo hijo y un primo también alcanzaron el grado de jinshi en 1205.