Willie, West and McGinty fue un número de comedia británico que se presentó en music halls y en vodeviles estadounidenses . El número fue desarrollado a principios de la década de 1900 por los comediantes ingleses Bill Briscoe (William Briscoe; 25 de diciembre de 1885 - 3 de mayo de 1949) y Frank Crossley (Frank Marsh Crossley; 1 de enero de 1879 - 5 de noviembre de 1942). Aumentado por miembros de la familia y otros artistas, continuó hasta la década de 1950. Fueron anunciados bajo diversas apariencias, como "The House Wreckers", "The Comedy Builders" y "A Billion Building Blunders".
Crossley nació en Newton Heath , Manchester , Inglaterra, y Briscoe en Kirkby Lonsdale , Westmorland . Briscoe trabajó inicialmente como acróbata en el dúo cómico de Wild and West, pero a principios de la década de 1900 comenzó a trabajar con Crossley, como el dúo Willie West (sin coma) y McGinty. Inicialmente tenían la intención de trabajar juntos como acróbatas, pero mientras se dirigían a Australia decidieron realizar un acto de comedia de payasadas como un par de carpinteros o constructores incompetentes. Cuando regresaron a Lancashire, un tercer artista (sin nombre) se unió al acto, y más tarde fue reemplazado por Rue Corré (Rupert William Herbert Corri, 17 de julio de 1895, Whitby , Yorkshire - 9 de diciembre de 1979, Miami, Florida ). El nombre del acto fue sutilmente cambiado con la inclusión de una coma, para indicar que ahora había tres intérpretes, con Corré como "Willie", Briscoe como "West" y Crossley como "McGinty". [1] [2]
La comedia del trío consistía en tres albañiles que construían una casa y todo salía mal. Se golpeaban torpemente unos a otros con tablones de madera, les caían encima cubos de agua o cemento, se rompían escaleras, etc. Los accesorios (construidos con materiales como madera de balsa, cartón y harina) se manipulaban torpemente, con resultados desastrosos. El acto se desarrollaba con un ritmo perfecto; los actores generalmente actuaban como si nada pasara, ignoraban a su público y continuaban con sus tareas. [3] [4]
El acto se hizo muy popular en los escenarios de vodevil y variedades en las décadas de 1910 y 1920, actuando en las Ziegfeld Follies de 1923 y en el Hippodrome en 1924. [1] Tocaron en el prestigioso Palace Theatre varias veces, [3] y realizaron giras extensas, en los EE. UU. y en otros lugares, mientras que a menudo regresaban a Gran Bretaña. Hubo varios cambios de personal, con el hijo de Briscoe, Billy West Jr. (William Joseph Briscoe; 31 de mayo de 1909, Waddington, Lancashire - 20 de junio de 1971, Bradford, New Hampshire ), y el hijo de Crossley, Frank Crossley Jr. (Frank Hamilton Crossley; 5 de septiembre de 1907, Manchester - 21 de julio de 1994, Fort Myers, Florida ) actuando a menudo como suplentes o reemplazos desde finales de la década de 1920.
El grupo continuó teniendo éxito en la década de 1930 y realizó giras por todo el mundo. [1] En 1930, interpretaron su acto en el cortometraje Plastered , dirigido para Paramount Pictures por Norman Taurog , y en varios otros cortometrajes, incluidos Cheaper to Rent (1931) y One On the House (1937), así como cameos en The Big Broadcast of 1936 y Beautiful but Broke (1944). Aparecieron en el espectáculo Aquacade de Billy Rose en la Feria Mundial de Nueva York en 1939, y en la revista de Olsen y Johnson de 1944 , Laffing Room Only . [1] [3] [5]
Los fundadores del acto, Briscoe y Crossley, ambos murieron en la década de 1940: Crossley en 1942 en Radcliffe, Lancashire , Inglaterra; y Briscoe en 1949 en Bradford, New Hampshire , EE. UU. Sus hijos continuaron con el acto, con Ted Corradine (1889-1975) actuando como McGinty desde principios de la década de 1940, y Donald Keith siendo el tercer miembro del acto en la década de 1950. El acto apareció en varios programas de televisión en la década de 1950, incluyendo The Colgate Comedy Hour y The Ed Sullivan Show , y también actuó en espectáculos en vivo en el Palace Theatre, en ferias, en el Judy Garland 's International Variety Show y en otros lugares. [3] [5] [6]