William Albert Noyes (6 de noviembre de 1857 - 24 de octubre de 1941) fue un químico analítico y orgánico estadounidense . Realizó determinaciones pioneras de pesos atómicos , dirigió el departamento de química de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign de 1907 a 1926, fue el fundador y editor de varias revistas químicas importantes y recibió el máximo galardón de la Sociedad Química Estadounidense , la Medalla Priestley , en 1935.
Noyes nació el 6 de noviembre de 1857, cerca de Independence, Iowa , hijo de Spencer W. y Mary Noyes, de soltera Packard. [1] Obtuvo los títulos de AB y BS del Grinnell College en 1879 (habiéndose matriculado originalmente en 1875 en estudios clásicos, con química como asignatura secundaria). Como estudiante de pregrado, en los cuarteles de invierno Noyes enseñó en la escuela a tiempo completo en el campo. Al graduarse, estudió y enseñó química analítica en Grinnell, hasta que comenzó la escuela de posgrado en la Universidad Johns Hopkins en enero de 1881. Allí, trabajando con Ira Remsen , Noyes obtuvo su doctorado en 1882. Su disertación doctoral "Sobre la oxidación del benceno con ácido crómico" se completó en solo un año y medio (a pesar de que también tuvo que hacer análisis de agua para ganarse la vida). Grinnell también le otorgó un título de AM por este trabajo.
Después de recibir su doctorado, Noyes enseñó un año como instructor en la Universidad de Minnesota . Luego fue profesor de química en la Universidad de Tennessee , seguido de diecisiete años en el Instituto Politécnico Rose en Terre Haute, Indiana (comenzando allí en 1886). En 1903, Noyes fue contratado como el primer "Químico Jefe" de la Oficina Nacional de Normas de los Estados Unidos en Baltimore, Maryland . Su determinación de pesos atómicos condujo a "una de las determinaciones químicas más precisas jamás realizadas", la relación de las masas de hidrógeno a oxígeno (que encontró que era 1.00787:16). Con HCP Weber, recibió la Medalla Nichols (química) en 1908 por determinar el peso atómico del cloro .
En 1907 se convirtió en presidente del departamento de química de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , puesto que ocuparía hasta 1926. En el proceso, ayudó a que se convirtiera en uno de los principales departamentos de química de los Estados Unidos . A pesar de su trabajo anterior en química analítica, Noyes es quizás más conocido como químico orgánico. Fue el primero en demostrar la estructura del alcanfor de manera definitiva y estudió los reordenamientos en el alcanfor y compuestos relacionados. También trabajó en "teorías electrónicas de valencia y la valencia y naturaleza del nitrógeno en el tricloruro de nitrógeno ", así como en el desarrollo de "métodos para la determinación de fósforo , azufre y manganeso en hierro ".
Noyes fue editor jefe del Journal of the American Chemical Society de 1902 a 1917. Además, fundó Chemical Abstracts y fue su primer editor de 1907 a 1910. También fundó American Chemical Society Scientific Monographs (sirviendo como su primer editor de 1919 a 1941) y Chemical Reviews (sirviendo como su primer editor de 1924 a 1926). Después de la Primera Guerra Mundial , Noyes buscó promover el entendimiento internacional y restablecer relaciones armoniosas entre los químicos franceses y alemanes .
Noyes fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1910, [2] de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1913, [3] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1914. [4] Noyes recibió la Medalla Priestley, el premio más importante de la Sociedad Química Estadounidense, en 1935. [5] Murió el 24 de octubre de 1941.
El Laboratorio Noyes de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign recibió su nombre en su honor en 1939. El laboratorio se construyó originalmente en 1902, se amplió bajo la dirección de Noyes en 1916 (duplicando su tamaño) y la ACS lo nombró Monumento Histórico Químico Nacional en su centenario, en 2002.
Noyes era el hijo menor de Spencer W. Noyes y Mary Noyes, y nació en su granja. Su primera esposa fue Flora Collier Noyes. Tuvieron varios hijos, pero todos excepto William (nacido el 18 de abril de 1898 en Terre Haute, Indiana ) murieron en la primera infancia. Flora tuvo mala salud durante algunos años antes de su muerte en marzo de 1900. Noyes se volvió a casar en 1901 y tuvo un hijo, Charles, en 1904. Su segunda esposa murió de un derrame cerebral en agosto de 1914. En el otoño de 1915, Noyes se casó con su tercera esposa, Katharine Macy Noyes. Tuvieron dos hijos, Richard y Pierre . William, Richard y Pierre siguieron a su padre en las ciencias y la academia.