Leeds Playhouse es un teatro en el centro de la ciudad de Leeds , West Yorkshire , Inglaterra. Se inauguró en 1990 en el área de Quarry Hill de la ciudad como West Yorkshire Playhouse , sucesor del Leeds Playhouse original, y fue rebautizado en junio de 2018 para volver a llamarse "Leeds Playhouse". [1] [2] Tiene dos auditorios y un espacio de estudio, alberga una amplia gama de producciones y realiza trabajos de divulgación en la comunidad local.
Los orígenes del Leeds Playhouse se remontan a la Leeds Playgoers' Society, fundada en 1907 como una rama del Leeds Arts Club , para representar obras de teatro contemporáneo de autores como Shaw , Ibsen y Chéjov , y celebrar conferencias y debates sobre el drama contemporáneo. La idea de crear un Leeds Playhouse data de 1964, cuando se inició una campaña para conseguir un hogar permanente para el teatro moderno y contemporáneo en Leeds. A pesar de cierta oposición del ayuntamiento local con el argumento de que Leeds ya tenía un teatro (el Grand Theatre ), se lanzó un llamamiento público para recaudar fondos en una reunión multitudinaria en el Ayuntamiento de Leeds el 5 de mayo de 1968. En la reunión hablaron Peter O'Toole , Keith Waterhouse y el actor y codirector artístico del Nottingham Playhouse , John Neville , entre otros. Se recaudaron 20.000 libras mediante suscripción pública, pero el proyecto todavía necesitaba el apoyo del Ayuntamiento de Leeds. El Ayuntamiento finalmente prometió 25.000 libras esterlinas, y 5.000 libras esterlinas anuales si fuera necesario. Esto, junto con las subvenciones del Arts Council y la Fundación Gulbenkian , significó que el proyecto pudiera seguir adelante y el Leeds Playhouse abrió en 1970 en un local prestado al Leeds Theatre Trust por la Universidad de Leeds . La primera actuación se celebró el miércoles 16 de septiembre de 1970 con Tony Robinson , que más tarde interpretaría a Baldrick en la serie de televisión Blackadder , protagonizando a Simon en la obra de Alan Plater Simon Says , dirigida por Bill Hays. El mes siguiente, Robinson también apareció en Las alegres comadres de Windsor de William Shakespeare , donde interpretó a Abraham Slender. [3]
El Leeds Playhouse pasó a llamarse West Yorkshire Playhouse en marzo de 1990, cuando se trasladó a la zona de Quarry Hill de la ciudad como parte de un importante plan de regeneración. En junio de 2018, volvió a cambiar su nombre a Leeds Playhouse en respuesta al desarrollo y crecimiento de la región de la ciudad de Leeds y también al apoyo de larga data del Ayuntamiento de Leeds al teatro en Leeds.
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El Leeds Playhouse fue diseñado por los arquitectos The Appleton Partnership de Edimburgo. El complejo incluye: el Quarry Theatre (750 asientos), el Courtyard Theatre (350 asientos), un bar galardonado con el premio CAMRA , un restaurante, la Newlyn Gallery, dos salas de funciones (la Congreve Room y la Priestley Room), tres espacios de ensayo, un estudio de grabación, amplios talleres técnicos, vestuarios, un departamento de alquiler de vestuario y oficinas para los equipos de producción, administrativos y artísticos. La primera piedra fue colocada por Judi Dench en 1989 y, una vez finalizado, fue inaugurado por Diana Rigg . El teatro se completó con un coste de 13 millones de libras. [4]
El edificio fue sometido a una remodelación de £16,8 millones en 2019: se creó un nuevo vestíbulo, se mejoró el acceso a todo el edificio, se movió la parte delantera del edificio para que mire hacia la ciudad [5] y se creó el espacio de estudio Bramall Rock Void (130 asientos). [6]
El teatro tiene una gran escultura de neón en su exterior que deletrea la letra de la canción " Tubthumping " de Chumbawamba : "Me derriban pero me levanto de nuevo". [7]
Junto al teatro se encuentra la escultura Ribbons de la artista Pippa Hale , que colaboró en el desarrollo de la obra que conmemora a las mujeres de Leeds. [8] [9]
Según el sitio web de Leeds Playhouse, se ha ganado una reputación tanto a nivel nacional como internacional como uno de los teatros de producción más interesantes de Gran Bretaña, ganando premios por todo, desde sus producciones hasta su servicio al cliente, y es "el teatro de repertorio regional más grande del Reino Unido fuera de Londres y Stratford". [10] El primer director artístico del teatro fue Jude Kelly (1990-2002). Su sucesor fue Ian Brown , quien dirigió el teatro hasta pasarle la posta a James Brining [11] en el otoño de 2012.
Las producciones abarcan una amplia gama, desde el teatro clásico hasta el teatro europeo moderno y los espectáculos infantiles. Se hace hincapié en la nueva escritura, especialmente del norte de Inglaterra. Hay muchas coproducciones con otros teatros regionales, algunas de las cuales continúan su gira o se trasladan a teatros de Londres. Entre las compañías visitantes se encuentran Northern Broadsides , Kneehigh Theatre y Peepolykus.
El teatro fue el escenario de la versión original del musical Spend Spend Spend , la historia de la vida de Viv Nicholson, la famosa ganadora del concurso Pools de 1961 y autora del libro del mismo nombre. La versión original, protagonizada por Rosemary Ashe, se representó en el Playhouse antes de alcanzar el éxito en el West End con Barbara Dickson como protagonista.
Una temporada típica incluye cuatro o cinco producciones importantes que se representan durante tres o cuatro semanas, y una serie de funciones de una semana o más cortas que pueden ser realizadas por compañías visitantes. Una temporada típica reciente (otoño-invierno de 2007) incluyó: Casanova de Carol Ann Duffy y Told By An Idiot, con Lyric Hammersmith ; una adaptación teatral de Don Quijote ; Brief Encounter con Kneehigh Theatre y Birmingham Repertory Theatre ; Rough Crossings adaptado por Caryl Phillips del libro de Simon Schama ; Salonika , estrenada en el Royal Court Theatre en 1982. Hubo 6 obras con funciones más cortas, una producción visitante del Northern Ballet Theatre y dos espectáculos navideños, uno para niños pequeños y una coproducción revivida con Birmingham Repertory Company de la dramatización de Adrian Mitchell de El león, la bruja y el armario . La obra satírica de Tony Harrison , Los rastreadores de Oxirrinco, se representó en el teatro en 1998. El teatro tiene un sólido historial de apoyo a nuevos escritores, como Zodwa Nyoni , cuya primera obra, Boi Boi Is Dead, encargaron. [12]
El teatro recibe financiación del Arts Council England (£1.500.000) y del Ayuntamiento de Leeds (£670.000). También fomenta el patrocinio corporativo. El teatro es miembro de la Convención Teatral Europea . [13]
