Wilfred Charles Heinz (11 de enero de 1915 - 27 de febrero de 2008) fue un escritor deportivo , corresponsal de guerra , periodista y autor estadounidense .
Heinz nació en Mount Vernon, Nueva York . Después de graduarse en el Middlebury College en 1937, se unió al personal del New York Sun. Después de servir como uno de los corresponsales de guerra del periódico en Europa durante la Segunda Guerra Mundial , Heinz regresó a los Estados Unidos y recibió su propia columna deportiva llamada "The Sport Scene", que cubría principalmente boxeo , béisbol , fútbol y carreras de caballos . [2]
Una de sus piezas de esta época -Muerte de un caballo de carreras , escrita el 29 de julio de 1949- es famosa por su brevedad (menos de 1.000 palabras) y su calidad, habiendo sido comparada con el Discurso de Gettysburg [3] y las obras de Ernest Hemingway . [4] Escrita en una máquina de escribir manual a medida que se desarrollaban los hechos, la historia describe a Air Lift, un prometedor caballo de dos años que estaba compitiendo por primera vez, y concluye menos de dos horas después: Air Lift se rompió una pata durante esa primera carrera, y tuvo que ser sacrificado . [5]
Heinz se convirtió en escritor independiente después de que The Sun dejara de publicarse en 1950. Fue colaborador habitual de revistas como SPORT , Life , The Saturday Evening Post , Esquire , True , Collier's y Look . Lo mejor de sus artículos para revistas y periódicos se publican en sus libros American Mirror , What A Time It Was: The Best of WC Heinz on Sports y The Top of His Game: The Best Sportswriting of WC Heinz.
En 1958 publicó su primer libro, una novela titulada El profesional , la historia de un joven boxeador que busca el campeonato de peso mediano . Ernest Hemingway dijo que el libro era "la única buena novela que he leído sobre un boxeador, y una novela excelente por derecho propio". Heinz editó dos antologías de boxeo, The Fireside Book of Boxing y The Book of Boxing with Nathan Ward.
Entre los libros adicionales de Heinz se incluyen Run to Daylight con el entrenador de fútbol Vince Lombardi , The Surgeon , Emergency y Once They Heard the Cheers , en los que el autor viaja por el país para revisitar a los héroes deportivos de su pasado. También escribió el aclamado artículo de revista "The Rocky Road of Pistol Pete" sobre un jugador de béisbol, Pete Reiser , que luchó contra innumerables lesiones para jugar el deporte que amaba.
A finales de la década de 1960, Heinz colaboró con H. Richard Hornberger para escribir la novela MASH , publicada bajo el seudónimo de Hornberger, Richard Hooker. [6] El libro fue el precursor de la película MASH , que ganó el premio a la mejor película del Festival de Cine de Cannes de 1970 y un premio de la Academia al mejor guion basado en otro medio en 1971. El libro también sirvió como prototipo para la serie de televisión de larga duración ganadora del premio Emmy . En 2015, la Biblioteca de América publicó una colección de sus mejores escritos deportivos, The Top of His Game .
Una colección de los escritos de guerra de Heinz, incluidos sus despachos desde Europa y algunos artículos de posguerra, fueron republicados en su libro Cuando éramos uno: Historias de la Segunda Guerra Mundial .
Heinz ganó cinco veces el premio EP Dutton a la mejor historia de revista del año. Ganó el premio AJ Liebling por sus excelentes escritos sobre boxeo y su obra ha sido reimpresa en más de 60 antologías y libros de texto. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas y Escritores Deportivos en 2001 y en el Salón de la Fama Internacional del Boxeo en 2004. En 2008, los editores deportivos de Associated Press le otorgaron póstumamente el premio Red Smith por sus contribuciones al periodismo deportivo.
Heinz murió el 27 de febrero de 2008, en Bennington, Vermont , a los 93 años. [7]