Wide Area Information Server ( WAIS ) es un sistema de búsqueda de texto cliente-servidor que utiliza la norma ANSI Z39.50 "Definición de servicios de recuperación de información y especificaciones de protocolo para aplicaciones de biblioteca" (Z39.50:1988) para buscar bases de datos de índices en computadoras remotas. Fue desarrollado en 1990 [1] como un proyecto de Thinking Machines , Apple Computer , Dow Jones y KPMG Peat Marwick.
WAIS no se adhirió ni al estándar ni a su marco OSI (adoptando en su lugar TCP/IP) sino que creó un protocolo único inspirado en Z39.50:1988.
El protocolo y los servidores WAIS fueron promovidos por Thinking Machines Corporation (TMC) de Cambridge, Massachusetts . Los servidores WAIS producidos por TMC se ejecutaban en sus supercomputadoras CM-2 ( Connection Machine ) y SPARC, basadas en CM-5 MP , que tenían un funcionamiento paralelo masivo . Los clientes WAIS se desarrollaron para varios sistemas operativos y sistemas de ventanas, incluidos Microsoft Windows , Macintosh , NeXT , X , GNU Emacs y terminales de caracteres. [2] TMC lanzó una versión de software de código abierto gratuito de WAIS para Unix en 1991.
Inspirado por el proyecto WAIS sobre bases de datos de texto completo y proyectos SGML emergentes , se publicó la versión 2 de Z39.50 (Z39.50:1992). A diferencia de su predecesora de 1988, era un superconjunto compatible de la norma internacional ISO 10162/10163.
Con la llegada de Z39.50:1992, la finalización del soporte para WAIS libre por parte de Thinking Machines y el establecimiento de WAIS Inc como una empresa comercial, la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos financió el Clearinghouse for Networked Information Discovery and Retrieval (CNIDR) para promover sistemas de búsqueda y descubrimiento en Internet, código abierto y estándares. [3] CNIDR creó un nuevo WAIS libre y de código abierto. Este fue el primer WAIS libre basado en el código base wais-8-b5 de TMC, con un paquete de software completamente nuevo Isite basado en Z39.50:1992 que utiliza Isearch como su motor de búsqueda de texto completo .
Ulrich Pfeifer y Norbert Gövert del departamento de informática de la Universidad de Dortmund ampliaron el código freeWAIS de CNIDR para convertirlo en freeWAIS - sf con campos estructurados como su principal mejora. Ulrich Pfeifer reescribió freeWAIS-sf en Perl , convirtiéndolo en WAIT.
Inspirado por el "Directorio de servidores" de WAIS, Eliot Christian del USGS imaginó GILS: Government Information Locator Service. GILS (basado en Z39.50:1992 con algunas extensiones) se convirtió en un mandato federal de los EE. UU. como parte de la Ley de Reducción de Trámites de 1995 ( 44 USC § 3511).
Thinking Machines Corp proporcionó un servicio llamado Directorio de Servidores. Era un servidor WAIS como cualquier otra fuente de información, excepto que contenía información sobre los otros servidores WAIS en Internet. Un servidor WAIS con código TMC WAIS crea un registro especial que contiene metadatos más algunas palabras comunes que describen su contenido indexado. El registro se carga en el servidor central y se indexa junto con los registros de otros servidores públicos. Se puede realizar una búsqueda en el directorio para encontrar servidores que puedan tener contenido relevante para un campo de interés específico. Este modelo de búsqueda de servidores (WAIS) para realizar una búsqueda se convirtió en el modelo para GILS y el directorio de páginas blancas distribuidas WHOIS++ de Peter Deutsch .
Dos de los desarrolladores de WAIS, Brewster Kahle y Harry Morris, dejaron Thinking Machines para fundar WAIS Inc en Menlo Park, California, junto con Bruce Gilliat . WAIS Inc. fue originalmente un proyecto conjunto entre Apple Computer, Peat Marwick, Dow Jones y Thinking Machines. En 1992, la campaña presidencial de Ross Perot utilizó el producto WAIS como un sistema de información para toda la campaña, conectando las oficinas de campo con la oficina nacional. Más tarde, Perot Systems adoptó WAIS para acceder mejor a la información en sus bases de datos corporativas. Otros clientes iniciales fueron la Agencia de Protección Ambiental , la Biblioteca del Congreso y el Departamento de Energía y más tarde el Wall Street Journal y la Encyclopædia Britannica .
WAIS Inc fue vendida a AOL en mayo de 1995 por 15 millones de dólares. [4] Tras la venta, Margaret St. Pierre dejó WAIS Inc para fundar Blue Angel Technologies. Su variante WAIS formó la base de MetaStar. Georgios Papadopoulos se fue para fundar Atypon . François Schiettecatte dejó el Proyecto Genoma Humano en el Hospital Johns Hopkins y fundó FS-Consult y desarrolló su propia variante de WAIS que finalmente se convirtió en ScienceServer, que luego se vendió a Elsevier Science . Kahle y Gilliat fundaron Internet Archive y Alexa Internet .
El WAIS público se utiliza a menudo como motor de búsqueda de texto completo para servidores Gopher de Internet individuales , complementando el popular sistema Veronica que sólo busca los títulos de menú de los sitios Gopher. WAIS y Gopher comparten la arquitectura cliente-servidor de la World Wide Web y una cierta cantidad de su funcionalidad. El protocolo WAIS está influenciado en gran medida por el protocolo z39.50 diseñado para catálogos de bibliotecas en red. Permite una búsqueda basada en texto y la recuperación después de una búsqueda. Gopher proporciona un mecanismo de búsqueda de texto libre, pero utiliza principalmente menús. Un menú es una lista de títulos, de la que el usuario puede elegir uno. Si bien Gopher Space es una web que contiene muchos bucles, el sistema de menú le da al usuario la impresión de un árbol. [5] [6]
El modelo de datos de la Web es similar al modelo Gopher, excepto que los menús se generalizan a los documentos de hipertexto. En ambos casos, los servidores de archivos simples generan los menús o el hipertexto directamente a partir de la estructura de archivos de un servidor. El modelo de hipertexto de la Web permite al autor más libertad para comunicar las opciones disponibles al lector, ya que puede incluir encabezados y varias formas de estructura de lista. [5]
WAIS ha seguido creciendo desde sus inicios en 1990 y, en la actualidad, existen más de 500 fuentes WAIS...
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