Vortimer ( en galés antiguo Guorthemir, en galés Gwerthefyr ), también conocido como San Vortimer ( en galés Gwerthefyr Fendigaid , lit. "Vortimer el Bendito"), es una figura de la tradición británica , hijo del gobernante britano del siglo V Vortigern . Es recordado por su feroz oposición a los aliados sajones de su padre . En la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth , derroca a su padre y reina como rey de Gran Bretaña durante un breve período antes de que su muerte restablezca a Vortigern en el poder.
Vortimer aparece por primera vez en la obra del siglo IX conocida como Historia Brittonum . Según la Historia , Vortigern permite a los sajones bajo el mando de Hengest y Horsa asentarse en la isla de Thanet y les ofrece provisiones a cambio de su servicio como mercenarios. [1] Vortigern pronto demuestra ser un "rey ignorante", y el astuto Hengest lo manipula para que ceda más tierras y permita que vengan más colonos de Germania . [1] Después de un período terrible de invasión sajona, exacerbado por un comportamiento aún más vergonzoso por parte de Vortigern, Vortimer finalmente se levanta contra los sajones. Los empuja hacia Thanet y se enfrenta a ellos en cuatro batallas. En la tercera batalla, Horsa y el hermano de Vortimer, Catigern, son asesinados; en la cuarta, los sajones son empujados hacia el mar. [2] Poco después, sin embargo, Vortimer muere. Pide a sus seguidores que lo entierren en el lugar donde los sajones desembarcaron por primera vez en Gran Bretaña como tótem contra futuras invasiones. Sin embargo, sus seguidores no hacen caso de su advertencia y los sajones regresan. [3] Otro manuscrito de la Historia Brittonum ( Chronica Minora , Berlín, 1892) continúa diciendo: "si hubieran cumplido su mandato, no hay duda de que habrían obtenido todo lo que deseaban a través de las oraciones de San Germán ". [4] Según las Tríadas galesas, sus huesos fueron enterrados "en los principales puertos de esta isla". [5]
Se nombran tres de los lugares de batalla de Vortimer: el primero fue en el Darent " super flumen Derguentid " ; el segundo "en el vado llamado Episford en su idioma, Rhyd yr Afael en el nuestro " super vadum quod dicitur in lingua eorum Episford, in nostra autem lingua Rithergabail " ; el tercero fue "junto a la piedra inscrita en la orilla del mar de las Galias ' in campo juxta Lapidem tituli, qui est super ripam Gallici maris ' ". Si bien algunos aspectos de estas batallas se corresponden con tres batallas en Kent mencionadas en la Crónica anglosajona entre los años 455 y 466 (especialmente la Batalla de Aylesford ), hay una serie de inconsistencias cruciales. [6] La Crónica no nombra a Vortimer y, de hecho, le atribuye a Vortigern el liderazgo británico en una de las batallas.
El material legendario de la Historia Brittonum fue ligeramente ampliado en la Historia regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth , ampliamente considerada como un relato ficticio de los gobernantes de Britania. Allí, los britanos abandonan a Vortigern y elevan a Vortimer a rey de Britania . Después de haber expulsado a los sajones, Vortimer es envenenado por su madrastra Rowena (una sajona) y Vortigern recupera la corona. Geoffrey dice que Vortimer fue enterrado en Trinovantum ( Londres ), y menciona el vínculo con San Germán, quien anima a Vortimer a reconstruir las iglesias. [7]
Este relato sobrevive en los continuadores de Geoffrey, Wace y Layamon : ambos dan a Londres como su lugar de enterramiento; Layamon menciona específicamente Belyn's Gate ( Billingsgate) . También incluye el detalle de que Vortimer ofreció doce peniques de recompensa por la cabeza de cualquier pagano que le trajeran. [8] Ambos autores mencionan la conexión con San Germano.
En un artículo del siglo XVIII, el reverendo Philip Morant nos cuenta que Aldroen , rey de Armórica , envió diez mil tropas a Gran Bretaña bajo el mando de Aurelius Ambrosius . Los seguidores de Vortimer lo consideraron un usurpador y estalló una guerra civil entre las dos facciones, que duró siete u ocho años. Finalmente, se negoció la paz entre las facciones en pugna dividiendo Gran Bretaña entre ellas: Aurelius gobernaba la parte occidental de la isla, con Vortimer y Vortigern en el este: "divididos entre sí por... Watling Street ". Morant dice que Vortimer murió en 475, pero no menciona el veneno. [9]
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