Verbal Abuse es una banda estadounidense de hardcore punk / crossover thrash formada en Houston en 1981. Fueron una de las primeras bandas de hardcore punk. En 1983, se mudaron a San Francisco, donde grabaron un sólido álbum de hardcore. En 1985, junto con múltiples cambios en los miembros de la banda, habían hecho la transición a un sonido crossover thrash, convirtiéndose en una parte importante de la naciente escena crossover thrash de California. Finalmente, se establecieron en Oakland, California .
Verbal Abuse fue fundada en 1981 por el cantante y compositor de 17 años Nicki Sicki, ex miembro de las bandas Sick Pleasure y Legionnaire's Disease. Radi Kilowatt se encargaba del bajo, su hermano General Electric (también conocido como GE) era el guitarrista original y John Glenn tocaba la batería. Los miembros de la banda vivían juntos en una iglesia, donde Radi trabajaba. GE dejó la banda después de afirmar que había encontrado la religión y declarar que Nicki Sicki era malvado. Fue reemplazado por el guitarrista Joie Mastrokalos. Durante este primer período, el baterista Jason Riquelmy de la banda Skate Death asumía ocasionalmente las tareas de batería cuando John Glenn no estaba disponible.
En febrero de 1983, un consejero espiritual nativo americano llamado Rolling Thunder le aconsejó a Glenn que no viajara con la banda para tocar en un concierto en Nueva Orleans para el Mardi Gras, ya que era "un mal día para viajar" según sus creencias supersticiosas. Los otros miembros de la banda le dijeron que si decidía no ir con ellos, lo expulsarían de forma permanente. Glenn procedió a asumir una pose meditativa, sentándose con las piernas cruzadas en el estacionamiento y quemando incienso con una expresión triste mientras el grupo se iba al concierto sin un baterista. En Nueva Orleans, la banda tocó con Toxin III, una banda de Lafayette, Louisiana, y reclutó a su baterista Bitchy Bill para tocar en el show con ambas bandas, sirviendo solo como reemplazo temporal de Verbal Abuse para este único concierto. Al final del concierto, Bitchy Bill procedió a cargar su batería en la camioneta de Verbal Abuse, para consternación de sus compañeros de banda y su novia, quienes lo convencieron de abandonar temporalmente su capricho para unirse a ellos y regresar con Toxin III a Lafayette. Sin embargo, tres días después, de regreso en la iglesia de Houston, Bitchy Bill llegó sin previo aviso con su batería y se unió oficialmente a Verbal Abuse.
Con esta formación, la banda decidió trasladarse a San Francisco. Después de que Nicki Sicki se marchara a California, la novia de Radi Kilowatt le prohibió salir de Texas y, por tanto, decidió renunciar a su puesto en la banda. Al no disponer de vehículo propio, Mastrokalos convenció a su amigo Brett Dodwell para que se trasladara de Texas a California y se convirtiera en el nuevo bajista de Verbal Abuse. Aunque tenía una habilidad limitada para tocar el instrumento y ninguno de los otros miembros había sido informado sobre el cambio de personal, Dodwell se convirtió en el bajista de la banda al llegar a San Francisco.
Después de unas semanas en California, Bitchy Bill comenzó a molestar a los otros miembros de la banda con su comportamiento egoísta. El resto del grupo vivía en la calle en la camioneta, mientras que Bill alquilaba un apartamento cómodo y se negaba a permitir que sus compañeros de banda accedieran a sus instalaciones. A menudo se podía ver la camioneta estacionada durante la noche en el estacionamiento de Safeway en Marker y Church St. Mientras conducían por Market Street en San Francisco, la banda se detuvo junto a la acera y descargó la batería de Bill en la acera. Salió de la camioneta y se fueron. Durante un tiempo, la banda vivió en su espacio de ensayo en San Francisco Beer Vats, un edificio de viviendas semiabandonado que solía ser una fábrica de cerveza Hamms. La banda se encerraba en el espacio de ensayo por la noche y tenía que usar baños improvisados con botellas o frascos. Alguien abría el espacio por la mañana para dejarlos salir.
Durante este período, todos los miembros de Verbal Abuse llevaban la cabeza rapada. Durante este tiempo, Nicki Sicki también se afeitó las cejas, creando una apariencia bastante particular para la época. Cuando conocieron al baterista Gregg James, ya tenía la cabeza rapada, por lo que la banda lo aceptó inmediatamente como el nuevo baterista sin más audiciones.
Con la formación de Nicki Sicki, Joie Mastrokalos, Brett Dodwell y Gregg James, Verbal Abuse fue fichado por Fowl Records y en 1983 grabaron su primer LP, Just An American Band, que fue lanzado a principios de 1984. A continuación, Brett Dodwell dejó la banda para unirse al ejército, y el ex compañero de banda de Nicki Sicki en Sick Pleasure, Dave "Koko" Chavez, tomó su lugar en el bajo. Verbal Abuse se embarcó entonces en una gira de cuatro meses por los EE. UU. y Canadá para promocionar su álbum y actuó con numerosas bandas influyentes, entre ellas Slayer , The Ramones , Agnostic Front , Murphy's Law , Reagan Youth , The Cro-Mags , Die Kreuzen , The Dead Kennedys , Poison Idea y Decry. Después de terminar su gira, Nicki Sicki decidió dejar Verbal Abuse a principios de 1985 debido a diferencias estilísticas y creativas, citando la inclinación de Joie por las elecciones de vestuario extravagantes que incluían un bolero, una capa y varias bufandas y pañuelos atados alrededor de sus piernas y soportes de micrófono, así como sus inclinaciones hacia un estilo musical más glam metal. Nicki regresó a Houston y formó la banda Afterbirth con el bajista original de Verbal Abuse Radi Kilowatt, los guitarristas Andy Schumman y Bill Barton y un baterista llamado Kelp. Afterbirth tocó nuevas canciones originales, escritas en su mayoría por Nicki, que eran estilísticamente similares a la dirección hardcore del LP Just An American Band , y también interpretó algunos viejos favoritos de ese disco.
Tras la marcha de Nicki Sicki, Verbal Abuse continuó sin ninguno de sus miembros originales y adoptó un nuevo estilo musical en un intento de ajustarse más a un sonido thrash metal. Los miembros restantes, Dave Chavez, Joie Mastrokalos y Gregg James, reclutaron al vocalista Scotty Wilkins , que recientemente había hecho una breve etapa en la banda Condemned to Death . Más tarde añadieron a Jason Shapiro como segundo guitarrista, pero este dejó Verbal Abuse al año siguiente para centrarse en su banda Celebrity Skin.
En 1986, el grupo grabó el álbum VA Rocks Your Liver, que fue producido por Sylvia Massy y lanzado por Boner Records . Aunque los créditos del disco mencionan a Joie Mastrokalos como el único guitarrista, al menos otros tres guitarristas aparecen en la grabación. Jason Shapiro contribuyó significativamente a la composición del álbum y tocó en varias pistas, pero no fue acreditado. Las actuaciones de los guitarristas de sesión Tom Flynn (de la banda Fang ) y Bill Collins también aparecen en el álbum sin acreditar.
Verbal Abuse siguió actuando en California y también realizó giras por Estados Unidos y Canadá. En 1987, Mastrokalos dejó la banda y fue reemplazado por Andy Schuman, compañero de Nicki Sicki en Afterbirth. Gregg James pronto se retiró por razones familiares y fue reemplazado temporalmente por el ex baterista de Condemned to Death, Mike Chubka, antes de volver a unirse finalmente.
En 1989, el baterista Chris Kontos reemplazó a Gregg James como baterista permanente y la banda se embarcó en una gira europea, tomando el lugar de la banda MDC que había sido programada para tocar en la gira pero no pudo hacer el viaje. Destiny Records había reservado 38 shows en toda Europa en 42 días y solicitó una grabación en vivo de la gira, que fue lanzada como Passport - Verbal Abuse of America. El sello envió a la banda de regreso a Europa en 1990 para realizar una gira para promocionar el disco en vivo.
Verbal Abuse grabó otro álbum en 1995 titulado Red, White and Violent, que fue lanzado por Century Media Records . Esta encarnación de la banda realizó una última gira para promocionar el disco y se disolvió poco después, sin intención de volver a formarse.
En 1996, la banda de thrash metal Slayer lanzó Undisputed Attitude , un LP que presenta una colección de canciones de covers interpretadas originalmente por muchos de los grupos de punk rock favoritos de la banda. El disco, que alcanzó el puesto número 34 en la lista de álbumes Billboard 200, incluía una o dos canciones de cada una de varias bandas. Pero la música de Verbal Abuse tuvo una gran presencia en el álbum, con Slayer interpretando cinco canciones del LP debut de la banda, Just an American Band : "Disintegration", "Free Money", "Verbal Abuse", "Leeches" y "I Hate You". Un video de la versión de Slayer de "I Hate You" fue bien recibido por los fanáticos, muchos de los cuales no estaban familiarizados con el material inicial de Verbal Abuse. [ cita requerida ] Verbal Abuse, en ese momento una banda extinta, recibió de repente una oleada masiva de reconocimiento y un nuevo interés cuando legiones de fanáticos de Slayer en todo el mundo fueron expuestos a su música. [ cita requerida ]
En 2000, Verbal Abuse reformó la formación de Wilkins, Chavez, Schuman, Kontos para tocar un único concierto benéfico con la banda punk Cell Block 5 en el club Annie's de San Francisco para el ex vocalista Nicki Sicki, que estaba atravesando problemas legales. [ cita requerida ]
En 2004, Nicki Sicki, después de haber cumplido con sus obligaciones legales, decidió formar una nueva formación de Verbal Abuse en Houston con Ed Loco en la guitarra, su hijo adolescente Ed Loco Jr. en la batería y Nick Nobody en el bajo. Esta versión de la banda realizó una gira por la costa este y también tocó en numerosos espectáculos de la costa oeste, incluido el BOB Fest de 2005 en Oakland. Bubba Dennis se agregó como segundo guitarrista al comienzo de la gira de 2004 tocando en todas las fechas de la costa este, incluida la primera vez que Verbal Abuse tocaba en CBGB desde principios de los 80, pero se fue a fines de 2005 después del Bob Fest. Ed Jr. dejó la banda durante la gira para terminar la escuela secundaria y fue reemplazado inmediatamente por el baterista Geza Szent-Galy, ex miembro del proyecto posterior a Exodus de Paul Baloff , Piranha. Al finalizar la gira, Verbal Abuse se mudó a Oakland y se programó para grabar una versión de una canción de la banda Aggression para ser lanzada en un álbum recopilatorio titulado Taking Out a Little Aggression . Los miembros con base en Texas Ed Loco y Nick Nobody regresaron a Houston, y el guitarrista Greg Grimple y el bajista Dave Chavez fueron contratados como músicos de sesión para tocar en la grabación, que finalmente fue lanzada el 24 de julio de 2007 en el sello Dr. Strange. Poco después, Nick Nobody regresó a California, pero Dave Chavez afirmó su posición en Verbal Abuse como bajista permanente a pesar de que no se le había pedido que se uniera oficialmente a la banda. Aun así, Nick cedió y Dave asumió el puesto permanente. Andy Schuman luego regresó a Verbal Abuse en la guitarra, pero pronto se fue nuevamente y fue reemplazado por Jess Aaron. Durante los siguientes años, la posición de guitarrista de la banda cambió de manos varias veces con períodos de Sean Sutton, Greg Elliot, Luke Skeels y una reaparición de Ed Loco.
En 2014, el guitarrista "Sick" Scott Stanton de las bandas Necrosic, Glob y Mummification se unió a Verbal Abuse y tocó su primer show con ellos junto al guitarrista Ed Loco en un concierto especial único con esta formación de dos guitarras. El espectáculo fue la última actuación de Ed Loco con el grupo. Tras la marcha de Ed, Sick Scott asumió la tarea de guitarrista a tiempo completo y actualmente es el único guitarrista de la banda. A partir de 2022, esta nueva versión de Verbal Abuse sigue actuando con regularidad, y su repertorio generalmente consta de material clásico del LP Just An American Band , material nuevo escrito por la formación actual y algunas canciones de las distintas bandas anteriores de Nicki Sicki, entre ellas Legionnaire's Disease, Sick Pleasure, Afterbirth y Humungus. La versión actual de Verbal Abuse no reproduce ninguno de los materiales grabados con el ex vocalista Scotty Wilkins. El grupo está en proceso de preparar nuevo material para ser grabado para un próximo disco de larga duración, que será el primer álbum con la vocalista original Nicki Sicki desde que se grabó el LP debut de la banda en 1983.
A partir de 2023, la banda está trabajando en nueva música con Ed Reyes Sr. de regreso en la guitarra.
El primer disco de la banda fue reeditado en formato LP en 1996 y en formato CD en 2002 por Beer City Records. El CD también incluye una grabación completa en vivo de 1984. En 2014, el LP también fue reeditado en vinilo rojo.
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