La Unidad de Operaciones Especiales ( UOE ) fue la fuerza de operaciones especiales de élite de la Armada y los infantes de marina españoles desde 1967 hasta 2009. En junio de 2009, la unidad fue absorbida por la recién formada Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE ), que heredó la reputación y que continúa el historial de la UOE. [1] La UOE anteriormente estaba acuartelada en el Tercio de Armada en San Fernando, Cádiz y operaba bajo el control directo del Almirantazgo y el Mando de Guerra Naval Especial. Se pensaba que comprendía aproximadamente 100 hombres organizados en tres Equipos Operativos ( Estoles ), así como personal de mando y apoyo. La unidad (y la actual FGNE) ha sido durante mucho tiempo una de las fuerzas especiales más respetadas de Europa. [2]
La UOE se encargaba de las operaciones especiales en entornos marítimos, costeros y del interior, normalmente a una distancia de hasta 50 km del mar, aunque esto no era una restricción y se sabía que sus equipos operaban en zonas muy alejadas del mar. El cometido de la unidad cubría todos los aspectos de la guerra especial naval moderna, incluidos: contraterrorismo marítimo , abordaje de buques (no conforme a MIO), buceo y natación de combate, infiltración costera, inserción aérea, reconocimiento especial , acción directa , protección y escolta de VIP y búsqueda y rescate de combate (CSAR).
Para estos fines, la UOE empleó una amplia gama de plataformas navales y militares, incluidos submarinos, fragatas , embarcaciones inflables de casco blando y rígido , vehículos terrestres, así como helicópteros y aviones para inserciones aéreas.
La Unidad , como se la conocía informalmente en España, tiene sus raíces en la Compañía de Escaladores Anfibios , establecida en 1952 como una unidad totalmente voluntaria encargada de asaltos costeros e infiltración . En 1967, utilizando a los SEAL de la Armada de los EE. UU. y al SBS británico como guías, [ cita requerida ] la unidad amplió su mandato y gama de habilidades para incluir buceo de combate , demoliciones submarinas , inserciones aéreas y misiones de acción directa . En 1985, la UOE fue redesignada COMANFES ( Comando Anfibio Especial ), pero volvió a su nombre original a principios de la década de 1990. Hoy, la unidad es uno de los dos elementos operativos dentro de la Fuerza de Guerra Especial Naval de la Armada Española.
La UOE colaboró y entrenó estrechamente con unidades similares de la OTAN, como los SEAL de la Armada de los Estados Unidos , el COMSUBIN de la Armada italiana , el Commando Hubert francés y el DAE portugueses , así como con unidades especiales de intervención de las fuerzas policiales españolas ( UEI y GEO ).
La UOE y su unidad matriz, la Fuerza Naval de Guerra Especial, son una de las tres únicas unidades del ejército español encargadas formalmente de Operaciones Especiales, junto con el MOE del Ejército y el EZAPAC de la Fuerza Aérea .
Después de completar el entrenamiento básico y haber servido en una unidad convencional, los candidatos que aspiran a obtener el título de "boina verde" deben someterse a evaluaciones médicas y psicológicas integrales, así como a pruebas físicas, y luego, si son aprobados, aprobar un curso de selección ( Capacitación ). El curso se divide en fases Básica y Avanzada y está impartido exclusivamente por oficiales y suboficiales de la UOE, todos ellos plenamente calificados en operaciones especiales. [ cita requerida ]
La fase básica dura unas cuatro semanas y tiene como objetivo poner a prueba la resistencia física y psicológica de los candidatos mediante una combinación agotadora de ejercicio físico intenso, marchas de larga distancia con un peso de hasta 50 kilogramos (110 libras) y numerosas pruebas en el mar y en entornos de montaña. La fase avanzada de selección dura unos dos meses y, aunque el rigor físico del curso aumenta de forma constante, los candidatos también reciben una formación más específica en habilidades básicas de comando naval :
Los candidatos pueden abandonar el curso en cualquier momento, desde el primer día hasta el último. Aunque algunos abandonos son consecuencia de lesiones físicas (o incluso de la muerte), la mayoría de los casos son voluntarios. [ cita requerida ] La tasa de deserción en el proceso de selección de la UOE puede llegar en ocasiones al 100% y la media oscila entre el 70 y el 80%, la tasa de fracaso más alta de cualquier curso en las fuerzas armadas españolas. No es raro que al final del curso la relación instructor-candidato sea de 3:1. Los duros criterios de admisión de la unidad han proporcionado su lema oficial: " Entra quien puede, no quien quiere".
Los candidatos seleccionados son enviados inmediatamente a la escuela de paracaidismo al llegar a la UOE y proceden a un entrenamiento más avanzado y especializado en habilidades de guerra especial naval (buceo, francotiradores, inteligencia, etc.). [3]
La UOE siempre mantiene uno de sus tres equipos operativos en alerta máxima ( Alpha-1 ) para su despliegue inmediato de forma rotatoria.
La UOE fue desplegada por primera vez en el extranjero en 1969, apenas dos años después de su fundación, cuando encabezó la evacuación de ciudadanos españoles de la antigua colonia española de Guinea Ecuatorial en África. Desde entonces, se ha informado de que la unidad ha participado en la lucha contra la violencia de ETA vasca en España [4] (aunque hoy en día esto es dominio exclusivo de las fuerzas de policía civiles).
Más recientemente, entre sus misiones conocidas públicamente, la UOE fue desplegada en la ex Yugoslavia como parte de los contingentes españoles IFOR y SFOR. Además, en diciembre de 2002, mientras participaba en la Operación Libertad Duradera en el Océano Índico, los comandos de la UOE asaltaron un buque norcoreano sospechoso, el So San , que transportaba un cargamento de misiles Scud destinados a Yemen . [5] También se sabe que la unidad ha desplegado recientemente a sus equipos en misiones no reveladas en Oriente Medio.
La UOE es un elemento central de la capacidad antiterrorista marítima española .
Las armas guardadas en el arsenal de la UOE incluyen, entre otras, las siguientes: