Unfinished Music No. 1: Two Virgins es el primero de tres álbumes experimentales lanzados por John Lennon y Yoko Ono en Apple Records . Fue el resultado de una sesión de experimentación musical que duró toda la noche con Yoko en el estudio casero de John en Kenwood , mientras su esposa, Cynthia Lennon , estaba de vacaciones en Grecia. [6] La grabación debut de Lennon y Ono de 1968 es conocida no solo por su contenido vanguardista , sino también por su portada, que muestra a la pareja desnuda. Esto hizo que el álbum fuera polémico tanto para el público como para la compañía discográfica matriz EMI , que se negó a distribuirlo. En un intento por evitar la controversia, el disco LP se vendió en una bolsa de papel marrón y fue distribuido por Track y Tetragrammaton en el Reino Unido y los Estados Unidos respectivamente. Two Virgins , aunque no logró entrar en las listas en el Reino Unido, alcanzó el puesto número 124 en los EE. UU. El álbum fue seguido seis meses después por Unfinished Music No. 2: Life with the Lions .
John Lennon conoció a Yoko Ono en noviembre de 1966 [7] en la Indica Gallery de Londres después de recibir una invitación de su propietario, John Dunbar , [8] [9] para ver una exhibición de un oscuro artista japonés. [10] Lennon describió la exhibición como "positiva" y se mantuvo en contacto con Ono. [11] Dos años después, Cynthia Lennon, sintiéndose miserable y cada vez más distanciada de su esposo, [12] decidió irse de vacaciones [13] [14] a Grecia con sus amigos Jenny Boyd y Magic Alex . [nb 1] [15] Mientras estaba solo, Lennon llamó a Ono y la invitó a pasar la noche. [12] La génesis del álbum se produjo cuando Yoko expresó interés en las grabaciones caseras de vanguardia de John [15] después de que él le preguntara "¿Quieres escuchar algunas de las cosas que he estado tocando en mi estudio?" [16] Lennon luego le puso algunas de sus cintas [14] que consistían en grabaciones de comedia y sonidos electrónicos, ambos de los cuales sabía que los otros Beatles no permitirían en sus álbumes. [17] Después de escuchar las cintas, Ono insistió en que hicieran su propia grabación. [14] [18] Cynthia regresó a casa inesperadamente al día siguiente y los encontró sentados con las piernas cruzadas en el suelo con túnicas blancas a juego, mirándose a los ojos. [19]
La serie Unfinished Music fue un intento de la pareja de mantener un registro de su vida juntos. [15] Con Grapefruit de Ono en mente, habían imaginado que el sonido no estaba grabado en los surcos del vinilo, sino que estaba destinado a ser creado por la mente del oyente. [19] Lennon describió Unfinished Music como "decir lo que quieras que diga. Somos simplemente nosotros expresándonos como lo hace un niño, ya sabes, como le apetezca en ese momento. Lo que estamos diciendo es que hagas tu propia música. Esto es Unfinished Music ". [20]
Las grabaciones que terminaron en el álbum consistieron principalmente en loops de cinta , que se reproducían mientras Lennon probaba diferentes instrumentos (piano, órgano, batería) y efectos de sonido (incluyendo reverberación , delay y distorsión ), cambiaba cintas y reproducía otras grabaciones, y conversaba con Ono, quien vocalizaba improvisaciones en respuesta a los sonidos. [19] [21] [22] Ambos tenían experiencia en música de vanguardia : Ono había organizado varios eventos multimedia en Nueva York a principios de los años 1960, y Lennon había trabajado en la experimentación de audio en los Beatles. [23] El viejo amigo de Lennon, Peter Shotton, recordó más tarde en sus memorias que muchos de los loops que se escuchan en el álbum fueron hechos por John y él mismo en los días previos a la grabación. [24] Lennon grabó directamente en dos pistas estereofónicas, pero gran parte del material original era monofónico. Se puede escuchar de fondo la canción " Together ", escrita por George Buddy DeSylva , Lew Brown y Ray Henderson . [20]
Poco después del lanzamiento de Two Virgins , John declaró en una entrevista que creía que el álbum "puede cambiar a la gente", como otros "han cambiado mi cabeza, solo con sus discos". [25] Luego afirmó "eso es lo que Yoko y mi canto son, cambiarlo así". [25] Lennon habló sobre hacer el álbum y la influencia de Ono en él, en una entrevista en 1980 con David Sheff de Playboy : "Bueno, después de que Yoko y yo nos conocimos, no me di cuenta de que estaba enamorado de ella. Todavía estaba pensando que era una colaboración artística , por así decirlo: productor y artista, ¿verdad? ... Mi ex esposa estaba fuera ... y Yoko vino a visitarme. ... en lugar de hacer el amor, subimos las escaleras y grabamos cintas. Tenía esta habitación llena de diferentes cintas donde escribía y hacía bucles extraños y cosas así para el material de los Beatles. Así que grabamos una cinta toda la noche. Ella estaba haciendo sus voces divertidas y yo estaba presionando todos los botones diferentes en mi grabadora y obteniendo efectos de sonido. Y luego, cuando salió el sol, hicimos el amor y eso fue Two Virgins ". [26] Este fue el primer proyecto de grabación de John que no contó con ninguna ayuda de los otros Beatles; [22] partes del álbum recordaban a ediciones posteriores de las grabaciones flexi navideñas de los Beatles . [22]
Lennon y Ono usaron una cámara con retardo de tiempo, que fue instalada por Tony Bramwell, para tomar fotografías de ellos mismos desnudos para la portada del álbum: estas fueron tomadas en 34 Montagu Square , [25] a principios de octubre de 1968. [15] Lennon explicó que "ambos estábamos un poco avergonzados cuando nos separamos para la foto, así que la tomé yo mismo con un obturador de acción retardada". [25] La portada los mostraba desnudos de frente mientras que la portada trasera los mostraba desnudos de espaldas. La idea de John era tener la foto desnuda para la portada del álbum. [27] Neil Aspinall recordó que Lennon le dio el rollo de película a un empleado de Apple llamado Jeremy, con instrucciones para revelar las fotografías. [25] Jeremy afirmó que las imágenes eran "alucinantes"; Aspinall observó irónicamente que "Todo siempre fue 'alucinante' para Jeremy" y luego continuó diciendo "pero -solo esa vez- en realidad tenía razón. No podía creerlo". [25]
La portada provocó indignación, lo que llevó a los distribuidores a vender el álbum en un envoltorio marrón sencillo. [13] [28] [20] [27] Citas de Genesis Chapter 2, elegidas por Derek Taylor , [29] fueron colocadas en la parte posterior de la bolsa marrón. [20] El título del álbum surgió del sentimiento de la pareja de que eran "dos inocentes, perdidos en un mundo enloquecido", y porque después de hacer la grabación, la pareja consumó su relación. [30] Lennon dijo que la portada "simplemente nos pareció natural. Realmente estamos todos desnudos". [31] Ono vio la portada como una declaración significativa: "Estaba en la comunidad artística, donde un pintor hizo algo sobre pintar a una mujer desnuda con pintura azul en su cuerpo sobre un lienzo; ... eso estaba sucediendo en ese momento. La única diferencia era que íbamos a estar juntos, lo que pensé que era muy interesante ... era simplemente estar de pie. Me gustó ese concepto ". [32] Algunas autoridades consideraron que el álbum era obsceno y se incautaron copias en varias jurisdicciones [20] (incluidas 30.000 copias en Nueva Jersey en enero de 1969). [33] Lennon comentó que el alboroto parecía tener menos que ver con la desnudez explícita y más con el hecho de que la pareja era bastante poco atractiva; lo describió más tarde como una imagen de "dos ex drogadictos ligeramente obesos". [34]
Unfinished Music No.1: Two Virgins fue lanzado por Apple Records en los EE. UU. en estéreo recanalizado electrónicamente el 11 de noviembre de 1968, [nb 2] y en el Reino Unido en mono y recanalizado electrónicamente para estéreo el 29 de noviembre de 1968. [nb 3] [7] La versión mono solo estaba disponible en el Reino Unido por pedido por correo. [27] El álbum fue distribuido por Track Records en el Reino Unido y Tetragrammaton Records en los EE. UU. después de que EMI se negara a producir la portada o funda del disco, a menos que se cambiara. [20] [27] [nb 4] [15] EMI, sin embargo, presionó el disco en Gran Bretaña, mientras que la portada del álbum fue impresa por Technik. [27] El empleado de Apple, Jack Oliver, solucionó el problema del empaquetado de las fundas contratando a varios desaliñados de Apple para empaquetar el álbum en fundas "en el sótano de la antigua tienda de Apple". [27]
Lennon tardó seis meses en convencer a sus compañeros de banda para que aceptaran el lanzamiento del álbum y, a pesar de no aprobar la portada, se le pidió a Paul McCartney [15] que proporcionara una nota que dijera: "Cuando dos grandes santos se encuentran, es una experiencia humilde. Las largas batallas para demostrar que él era un santo". [13] En el Reino Unido, la cita de McCartney y el título del álbum se colocaron en la contraportada. [27] Unfinished Music No.1: Two Virgins no logró entrar en las listas de éxitos del Reino Unido (y solo se imprimieron 5000 copias británicas), [15] [20] pero logró llegar al número 124 en los EE. UU., [7] después de que se vendieran 25 000 copias. [20] Varios meses después de su lanzamiento, Capitol regaló copias promocionales en blanco del álbum a sus empleados. [27]
La portada fue cambiada para cada una de las tres ediciones de 8 pistas del álbum : Tetragrammaton/Ampex Tapes reemplazó la portada con la contraportada; North America Leisure Corp (NAL) restableció la portada original, y General Recorded Tape (GRT) lanzó el 8 pistas con una funda de papel. [40] El álbum fue reeditado (aunque sin licencia y sin autorización) en los EE. UU. Durante las décadas de 1970 y 1980. Una edición del sello Rock Classics, [nb 5] que se lanzó en enero de 1993, [15] afirmaba ser distribuida por Tetragrammaton (que desapareció en 1970) y no masterizada a partir de la cinta original, sino que simplemente fue transferida desde una copia del disco con ruido de superficie audible . [41] La mezcla estéreo falsa del álbum fue reeditada oficialmente en Rykodisc el 3 de junio de 1997, [nb 6] bajo la observación de Ono, [15] con una pista adicional: el lado B de " Give Peace a Chance ", "Remember Love". [20] [41] Esta edición del álbum está ligeramente editada; le faltan unos 30 segundos de audio del final del segundo lado, [41] así como algunos segundos del comienzo del lado dos. [20] También existen varias versiones no autorizadas del álbum, cinta de casete y disco compacto. [27]
Los críticos y el público aborrecieron el álbum. [42] La actriz Sissy Spacek , usando el seudónimo Rainbo, grabó la canción «John, You Went Too Far This Time» en respuesta a la portada del álbum. [nb 7] [44] [45] En una evaluación retrospectiva, William Ruhlmann de AllMusic comentó que «no era diferente a lo que podrías obtener si enciendes una grabadora durante media hora al azar en tu casa», y calificó la música de «desnuda». [35] Más favorable, el crítico de Pitchfork Seth Colter Walls consideró el álbum como el «fascinante» producto «de una primera cita», al tiempo que señaló que «tiene mucha competencia» con otros artefactos sonoros inspirados en Fluxus de la época. También escribió que « Revolution 9 », creado por Lennon y Ono con George Harrison , es un collage de sonido «mucho más compacto» que Two Virgins . [38]
John y Yoko lanzaron otras dos grabaciones relacionadas: Unfinished Music No.2: Life with the Lions y The Wedding Album . [46]
El álbum fue reeditado en formato LP, CD y digital por Secretly Canadian el 11 de noviembre de 2016. El LP era una nueva remasterización de la mezcla sin editar en falso estéreo. El CD era idéntico a la edición en CD de Rykodisc.
Todas las selecciones de John Lennon y Yoko Ono , excepto donde se indique lo contrario.
La vida pública de John y Yoko se convirtió en una serie de eventos de arte conceptual. Hicieron películas de vanguardia y álbumes de collage sonoro, incluido Two Virgins (1968), donde aparecían desnudos en la portada.
Los álbumes colaborativos de Lennon/Ono fueron una parte fundamental de su visión de la pareja de famosos. ... El primer conjunto que se publicó, subtitulado
Two Virgins
, fue un conjunto de collage de sonido que, según se informa, se produjo durante su primera noche juntos.
... También lanzaron un álbum de música concreta , Unfinished Music No. 1: Two Virgins , el primer disco publicado en el sello Apple de los Beatles, más tarde ese año.