El águila con cabeza de turbante , también conocida como águila de busto cubierto , era una pieza de oro de diez dólares, o águila , acuñada por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos de 1795 a 1804. La pieza fue diseñada por Robert Scot , y fue la primera en el águila. serie, que continuó hasta que la Casa de la Moneda dejó de acuñar monedas de oro para su circulación en 1933. El nombre común es inapropiado; Liberty no usa turbante sino un gorro, que algunos creen que es un pileus o gorro frigio (gorro de la Libertad): su cabello enrollado alrededor del tocado lo hace parecer un turbante.
El águila fue la denominación más grande autorizada por la Ley de la Casa de la Moneda de 1792 , que estableció la Oficina de la Casa de la Moneda. No se acuñó hasta 1795, cuando la Casa de la Moneda al principio acuñó monedas de cobre y plata. Inicialmente se pretendía que el número de estrellas en el anverso fuera igual al número de estados de la Unión, pero con el número 16, esa idea se abandonó a favor del uso de 13 estrellas en honor a los estados originales. El reverso inicial, que mostraba un águila con una corona en la boca, resultó impopular y fue reemplazado por un águila heráldica .
Los aumentos en el precio del oro hicieron que fuera rentable fundir las monedas por su contenido de metales preciosos, y en 1804, el presidente Thomas Jefferson puso fin a la acuñación de águilas; la denominación no volvió a ponerse en circulación durante más de treinta años. En 1834 se acuñaron cuatro águilas fechadas en 1804 para incluirlas en juegos de monedas estadounidenses que se entregarían a potentados extranjeros. Estas monedas "Plain 4" de 1804 se diferencian de las águilas realmente acuñadas en 1804 en la forma en que está diseñado el "4" en la fecha, y se encuentran entre las monedas estadounidenses más valiosas.
En 1791, el Congreso aprobó una resolución que autorizaba al presidente George Washington a establecer una casa de moneda. Al considerar que la resolución era inadecuada, el presidente Washington pidió a los legisladores que aprobaran una ley integral que regiría las nuevas instalaciones. El resultado fue la Ley de la Casa de la Moneda de 1792 , que prescribía las especificaciones de las nuevas monedas estadounidenses, siendo la denominación más alta el águila o pieza de diez dólares. [1]
La aprobación de la Ley de la Casa de la Moneda fue seguida por el establecimiento en Filadelfia de la Casa de la Moneda, que en 1793 costaba centavos y medio centavos. [2] Se retrasó la acuñación de piezas de metales preciosos; El Congreso había exigido que el ensayador y el principal acuñador depositaran cada uno una fianza de seguridad de 10.000 dólares, una suma enorme en aquellos días. En 1794, el Congreso redujo el bono del acuñador principal a 5.000 dólares y el del ensayador a 1.000 dólares, y las personas designadas por el presidente Washington para esos puestos pudieron calificar y asumir el cargo. Ese año se inició la acuñación de plata. [3]
El primer depósito de oro para acuñar monedas lo realizó en la Casa de la Moneda en febrero de 1795, por Moses Brown de Boston. [4] Alrededor de mayo de 1795, el primer director de la Casa de la Moneda, David Rittenhouse , encargó al grabador Robert Scot la tarea de preparar troqueles para una emisión de monedas de oro. [5] Rittenhouse dimitió en junio, antes de que el trabajo llegara a buen término, y fue sustituido por Henry deSaussure . El nuevo director asumió el cargo el 9 de julio de 1795 y presionó para que el proyecto de la moneda de oro se completara con gran rapidez. [6] DeSaussure también hizo público que la Casa de la Moneda estaría acuñando piezas de oro, las primeras de la nueva nación; [5] las primeras medias águilas (monedas de cinco dólares) fueron acuñadas 22 días después. [6] Los troqueles para las monedas del águila fueron preparados, muy probablemente por Scot y por el antiguo empleado de la Casa de la Moneda, Adam Eckfeldt . [7]
Los tres diseños del águila Turban Head (el anverso y los dos reversos) son todos de Scot. Son idénticos a los diseños utilizados en otras monedas de plata y oro de la época; la Casa de la Moneda aún no ponía denominaciones a las piezas de oro. [8] El origen del anverso escocés es incierto. El historiador de arte Cornelius Vermeule sugiere una similitud entre la representación escocesa de la Libertad en el águila y el retrato de la media moneda de 1792 (considerada por algunos la primera moneda federal), y especula que la inspiración final puede haber sido Martha Washington , la esposa del presidente. [9] También sostiene que un busto debe tener cortinas sólo si está destinado a ser parte de una estatua: "Aquí se ha malinterpretado el clasicismo grecorromano". [9] El historiador numismático Walter Breen cree que Scot probablemente "copió algún grabado contemporáneo no localizado de una copia romana de una diosa helenística, alterando el cabello, agregando cortinas y una gorra suave de gran tamaño". [5] Breen cuestiona la afirmación de Vermeule de que la gorra es un pileus , el sombrero que se les da a los esclavos emancipados como símbolo de su libertad. En apoyo de su argumento, reproduce una carta de 1825 del entonces director de la Casa de la Moneda, Samuel Moore , afirmando que la gorra de las monedas de oro "no tenía la forma de la gorra Liberty, pero probablemente se ajustaba a la vestimenta de moda del momento". [10] El autor numismático David Lange sostiene que el tocado es una gorra de mafia , muy de moda en ese momento. [11]
El reverso que apareció en el águila desde 1795 hasta mediados de 1797 muestra un águila sosteniendo una corona de victoria, posada en una rama y rodeada por el nombre de la nación. [4] Vermeule sostiene que la apariencia del pájaro es "difícil de describir", pero que tiene "una individualidad saludable y un encanto casi rústico". [9] Breen sugiere que la rama es de una palmera y que esto es un homenaje a deSaussure, un residente de Carolina del Sur . [12] El reverso acuñado en 1797 presentaba un águila heráldica basada en el Gran Sello de los Estados Unidos . Breen señala lo que considera un error garrafal por parte de Scot: el pájaro sostiene flechas y una rama de olivo, pero lleva las flechas en la diestra, o garra derecha dominante, que simboliza una preferencia por la guerra sobre la paz. [13]
La acuñación de águilas se produjo poco después de que comenzara la producción de medias águilas, aunque la fecha exacta es incierta. [6] Se cree que el primer grupo producido fue golpeado en agosto y septiembre de 1795; El 22 de septiembre se pusieron a disposición para la circulación 1.097 águilas. Cuatrocientas de ellas fueron pagadas inmediatamente al Banco de Pensilvania , que había depositado oro en la Casa de la Moneda para cazar águilas. Eckfeldt reservó una pieza para la colección de monedas de la Casa de la Moneda. [7]
El autor numismático Dean Albanese considera improbable la leyenda de que Washington proporcionó el oro para las primeras 400 águilas; tener 4.000 dólares en monedas habría inmovilizado gran parte del capital de Washington en efectivo improductivo. Albanese sugiere que, dado que muchas águilas supervivientes de 1795 se encuentran con poco desgaste, es posible que Washington haya hecho que el gobierno comprara piezas para dárselas a los dignatarios. [6] Según algunos informes, un águila fue presentada a Washington, aunque no se sabe si era de esta primera acuñación. [7]
En la década de 1790, la producción de troqueles para monedas era difícil, costosa y requería mucho tiempo. La reproducción mecánica de tales matrices aún no era posible; en consecuencia, las monedas del mismo año acuñadas con matrices diferentes se pueden distinguir entre sí. Los troqueles que todavía estaban en uso al final del año a menudo seguían utilizándose, a veces con la fecha regrabada. [14] Estas diferentes matrices se reflejan hoy en variedades significativas: algunas águilas de 1795 tienen 13 hojas en la rama de palma, otras sólo nueve. [15]
La acuñación de águilas se interrumpió a finales de 1795 debido a la muerte del ensayador de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, Albion Cox. En ese momento, la Casa de la Moneda usaba prensas de tornillo sin motor para acuñar monedas: golpear monedas tan grandes usando la fuerza muscular era difícil, y pocas águilas con cabeza de turbante muestran con fuerza todo el diseño. A finales de 1795, la Casa de la Moneda tenía 176 águilas disponibles; La acuñación de monedas se reanudó (con troqueles fechados en 1795) a finales de marzo de 1796, después de que se hubiera pagado la mayor parte de las existencias disponibles. [7]
Como la media águila se aproximaba al tamaño de varias monedas de oro extranjeras, como la guinea británica y los luises de oro franceses , fue aceptada fácilmente en el comercio internacional y tenía un valor adecuado para muchas transacciones comerciales. Se cree que DeSaussure golpeó primero a las medias águilas por ese motivo, después de consultar con los funcionarios del banco. El águila carecía de tales equivalentes, su valor era demasiado alto para muchas transacciones y rápidamente se volvió impopular. [7]
Las águilas originalmente tenían 15 estrellas en el anverso, que representaban los quince estados a partir de 1795. Con la admisión de Tennessee como estado en 1796, se añadió una decimosexta estrella al anverso. La Casa de la Moneda entregó las primeras 1796 águilas el 2 de junio, el día después de la admisión de Tennessee. [16] Breen señala que como la condición de estado de Tennessee había sido incierta debido a la oposición en el Congreso hasta poco antes de la admisión real, lo más probable es que las águilas de 16 estrellas no estuvieran preparadas hasta justo antes de que se convirtiera en estado el 1 de junio. [7] Otros 1796 Se sabe que las monedas, con denominaciones más pequeñas, se acuñaron en espacios en blanco pulidos para presentarlas en relación con las celebraciones de la estadidad; Es probable que las águilas también fueran atacadas de esta manera. [12] Con la posibilidad de que se agreguen estados adicionales a la Unión en los años venideros, los funcionarios de la Casa de la Moneda decidieron que en el anverso solo figuraran 13 estrellas, representando los estados originales de la Unión. [16] Las monedas de la Casa de la Moneda disminuyeron debido a las epidemias de fiebre amarilla en Filadelfia en 1796, 1797, 1801 y 1803; acertó menos águilas en esos cuatro años, dando prioridad a monedas más populares. [7]
Al público no le gustó el diseño original del reverso de Scot, considerando que el águila representada era flaca e indigna de una gran nación como la que Estados Unidos aspiraba a ser. El nuevo director de la Casa de la Moneda, Elias Boudinot , pidió a Scot que rediseñara el reverso. El llamado diseño del águila heráldica se acuñó en cuartos de águila ya en 1796, pero no apareció en el águila hasta el año siguiente, seguido de la otra denominación de oro, la media águila, en 1798. [17] El diseño inicial ( apodado por algunos "Águila simple") habían sido alcanzados en cantidades relativamente pequeñas, 13.344 durante los tres años de vida del diseño. [15] Algunos troqueles de 1797 fueron regrabados con un 8 sobre los 7 finales (catalogados como 1798/7), para permitirles llevar el año de emisión; Las monedas acuñadas en ellos son las únicas águilas fechadas en 1798. Sin embargo, incluso después de las piezas de 1798/7 se utilizaron matrices de 1797 inalteradas; esto se puede demostrar porque se utilizó el mismo troquel inverso para ambas emisiones, y en las piezas fechadas en 1797, el troquel inverso muestra un mayor desgaste. [18] Todas las águilas de 1798 y posteriores tienen sólo 13 estrellas en el anverso; sin embargo, algunas águilas de 1798/7 tienen nueve estrellas a la izquierda y cuatro a la derecha, mientras que otras tienen siete a la izquierda y seis a la derecha. [19] Sólo se acuñaron 2.000 piezas en 1798, pero al año siguiente la demanda del águila aumentó y se acuñaron más de 37.000. [20]
La composición de metales preciosos de las monedas estadounidenses se calculó de manera que el oro tendría un valor por onza quince veces mayor que la plata. A principios del siglo XIX, el precio del oro en términos de plata había aumentado a aproximadamente 15,75 a uno. Esto hizo que fuera rentable para los comerciantes comprar monedas de oro a su valor nominal utilizando monedas de plata y exportar el oro a Europa. El oro desapareció de la circulación en los Estados Unidos en 1800. [21] En 1801, casi no se depositaban lingotes en la Casa de la Moneda, lo que provocó que la administración de Jefferson considerara su cierre. El águila era especialmente deseada por los exportadores, ya que su mayor tamaño y valor la hacían más cómoda de manipular. [22] Aunque la Casa de la Moneda permaneció abierta, el 31 de diciembre de 1804, el presidente Thomas Jefferson ordenó que ya no se acuñaran águilas ni dólares de plata , poniendo fin a la serie de águilas de Turban Head. [23] El comerciante de monedas y autor Q. David Bowers sugiere que si bien la mayoría de las águilas permanecieron en los Estados Unidos, se exportaron suficientes para que continuar con su acuñación fuera un ejercicio inútil. [24]
La acuñación de águilas no se reanudó hasta 1838 (después de que el Congreso redujera el contenido de oro de las monedas estadounidenses, eliminando el incentivo para exportarlas), cuando se acuñó un nuevo diseño, de Christian Gobrecht . [25] [26]
Aunque la Casa de la Moneda acuñó águilas con fecha de 1803 en 1804, ese año se acuñaron un total de 3.757 águilas con fecha de 1804. Estas piezas, denominadas variedad "Crosslet 4" (las águilas Plain 4 tienen una proyección corta del trazo transversal del 4 que se extiende hacia la derecha del montante, Crosslet 4 tiene extensiones verticales cortas del trazo transversal al final del proyección), fueron ampliamente derretidos en ese momento, y los pocos que se conocen hoy en día son muy coleccionables. [27] RS Yeoman , en su "Libro Rojo" que valora monedas estadounidenses publicado durante 2012, valora el Crosslet 4 en $ 125 000 en MS -63 y hasta $ 55 000 en condición de mayor circulación, casi sin circular-50. [28] Muchas águilas de cabeza de turbante supervivientes fueron vendidas por agentes de cambio a comerciantes de monedas o coleccionistas en la década de 1850 y posteriormente, a medida que el pasatiempo se hizo más popular y las piezas adquirieron una prima modesta sobre su valor de fusión. [29]
En 1834, el gobierno de los Estados Unidos tenía la intención de presentar un conjunto de monedas estadounidenses entonces vigentes a cuatro gobernantes asiáticos con los que Estados Unidos había llegado a acuerdos o con los que esperaba tratar. Ni el dólar de plata ni el águila habían sido acuñados desde 1804, pero todavía se consideraban monedas actuales. Poner la fecha de acuñamiento en las piezas haría que pareciera que violan la prohibición de Jefferson que seguía vigente. El director de la Casa de la Moneda, Moore, decidió acuñar dólares y águilas con fecha de 1804 para los conjuntos, y se acuñaron cuatro águilas de 1804. Se diferencian de las piezas acuñadas treinta años antes por carecer de una cruz en el lado derecho del travesaño del 4. [30] Dos fueron presentadas, al sultán de Mascate y al rey de Siam , ante el diplomático encargado de la expedición. Edmund Roberts murió de enfermedad en Macao y su misión fue abandonada. Los dos juegos restantes fueron devueltos a Estados Unidos. [31]
La existencia de las piezas Plain 4 fue revelada en 1869, cuando una fue reproducida en el American Journal of Numismatics . Al principio no se reconoció el significado y la historia de las piezas, y la revelación no provocó ningún entusiasmo especial. Se desconoce cómo se dispersaron las piezas devueltas a las autoridades estadounidenses. El conjunto entregado al rey de Siam fue vendido en una subasta por descendientes de Anna Leonowens , quien sirvió como maestra de escuela de los hijos del rey Mongkut de Siam en la década de 1860, aunque no se sabe con certeza cómo llegó a sus manos. Hoy en día, tres de las piezas se encuentran en colecciones privadas, la cuarta está en la Colección Harry W. Bass, Jr., exhibida en el Museo del Dinero de la Asociación Numismática Estadounidense en Colorado Springs , Colorado . El set de Siam se vendió más recientemente por 8,5 millones de dólares. A partir de su experiencia de muchos años como comerciante de monedas, Albanese cree que el águila de ese juego no es la original, sino otra de las cuatro águilas Plain 4 de 1804, compradas para reemplazar una vendida a un coleccionista. [32]
Bibliografía
