Evatt Francis Anthony "Tony" Merchant , KC (nacido en 1944) es un abogado, empresario y ex político canadiense. Su bufete de abogados Merchant Law Group LLP, que fundó en 1986, es mejor conocido por representar a antiguos estudiantes de escuelas residenciales indias en el acuerdo sobre escuelas residenciales indias de 1.900 millones de dólares en 2006, el acuerdo de demanda colectiva más grande en la historia de Canadá. [1] Antes de fundar su bufete de abogados, Merchant representó a Regina Wascana en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan como miembro liberal . [2] Merchant fue nombrado Consejero de la Reina en 1995.
Merchant es un abogado de quinta generación. [3] Su abuelo materno fue el político de Saskatchewan Vincent Reynolds Smith , más tarde juez. El padre de Merchant, el Capitán Evatt Francis Anthony Merchant, era miembro de la Compañía C de los Cameron Highlanders de la Reina . [4] Murió en acción hacia el final de las hostilidades en la Segunda Guerra Mundial, justo después del nacimiento de Merchant. La madre de Merchant, Sally Merchant , era una personalidad televisiva que más tarde también se convirtió en miembro de la legislatura de Saskatchewan.
Merchant nació en 1944 en Saskatoon , Saskatchewan . [2] Fue criado por su madre. Estudió artes y derecho en la Universidad de Saskatchewan y administración de empresas en la Universidad de Regina. Más tarde estuvo en la marina. [5] Merchant fue admitido en el colegio de abogados de Saskatchewan en 1968, en el colegio de abogados de Alberta en 1976, en el colegio de abogados de Columbia Británica en 1977 y en el colegio de abogados de Arizona en 1987. También fue presentador de un programa de radio de línea abierta en Saskatchewan y un Entrevistador de televisión independiente de la CBC. En 1975, fue elegido miembro liberal de la legislatura de Saskatchewan. [2] En 1976 fue candidato a la dirección del Partido Liberal provincial. Esa publicación fue para Ted Malone . [6] Más tarde, Merchant intentó y no pudo postularse para un cargo federal en 1979 y 1980.
El bufete de abogados de Anthony (Tony) Merchant, Merchant Law Group, se ocupó de más de siete mil reclamaciones, a través de juicios y apelaciones, de pueblos indígenas de Canadá , que habían sido estudiantes en el sistema de escuelas residenciales indias canadienses , un sistema que cerró sus últimas escuelas en 1996. [7] : 1 [8] [9]
Según se informa, el bufete de abogados obtuvo más de 25 millones de dólares en honorarios legales en el acuerdo.
En 1983, Merchant se involucró en el juicio por asesinato de Colin Thatcher , un político canadiense de Saskatchewan que finalmente fue condenado por asesinar a su ex esposa, JoAnne Wilson. Merchant fue declarado culpable de conducta criminal y reprendido por la Sociedad de Abogados de Saskatchewan (LSS) por un incidente que se desarrolló después de que Merchant visitó la casa donde residían la Sra. Wilson y la hija del Sr. Thatcher y exigió que la hija fuera entregada al Sr. Thatcher después asesinó a su esposa. [10] Además, Merchant testificó en el juicio del Sr. Thatcher como testigo de la defensa. Merchant afirmó que había conservado ciertos registros telefónicos relacionados con llamadas que él mismo hizo al Sr. Thatcher después de que dispararon a la Sra. Wilson, pero que hubo varios robos inexplicables que resultaron en el robo de los registros. En su testimonio, Merchant dio a entender que la policía estaba buscando los registros y podría haber estado detrás de los robos. Posteriormente, Merchant cambió su testimonio para afirmar que los allanamientos habían ocurrido antes de que arrestaran al Sr. Thatcher, lo que resultó en que el juez de primera instancia diera instrucciones específicas al jurado en relación con la confiabilidad de la evidencia de Merchant. [10]
Merchant había sido sancionado por la LSS con una suspensión de tres meses para ejercer la abogacía en 2012 en relación con un reclamo de escuela residencial. [11]
Más recientemente, en enero de 2022, el Tribunal de Apelaciones de Saskatchewan desestimó una citación propuesta y dictaminó que Merchant no había contravenido las regulaciones de la Sociedad de Abogados. [12]
El nombre del comerciante apareció [13] [14] en documentos publicados como parte de Offshore Leaks , una filtración de 2013 de documentos relacionados con cuentas extraterritoriales anteriores a los Papeles de Panamá de 2016 y los Papeles del Paraíso de 2017 .
Los documentos revelaron que Merchant había transferido 1,7 millones de dólares a paraísos fiscales. [13] Una nota en los archivos decía que el escritor había "[r]ebido una carta del Sr. Merchant solicitando que no revelemos ahora ni en el futuro ninguna información a las autoridades de Luxemburgo o de cualquier otro lugar". [14]
En 2007, Merchant fue elegido el mejor abogado de Regina por la revista Prairie Dog. [15] Merchant fue nombrado Consejero de la Reina en 1995.
Merchant tiene tres hijos, todos abogados. [5] Su cuñado es Otto Lang , un político liberal federal y ex fiscal general. Su sobrina es Amanda Lang , una personalidad televisiva. Merchant está casado con Pana Merchant , senadora liberal (2002-2017). [5]