Thomasomys ucucha , también conocida como ucucha thomasomys , [2] es un roedor del género Thomasomys de la familia Cricetidae . Se conoce solo enhábitats de bosques y pastizales de gran altitud en la Cordillera Oriental de Ecuador . Otras siete especies de Thomasomys viven en las mismas áreas. Recolectada por primera vez en 1903, T. ucucha fue descrita formalmente como una nueva especie en 2003 y se parece más a T. hylophilus , que se encuentra más al norte. La especie está catalogada como " vulnerable " en la Lista Roja de la UICN como resultado de la destrucción del hábitat .
De tamaño mediano, con pelaje oscuro y cola larga, T. ucucha se puede distinguir de todas las demás especies de Thomasomys por sus incisivos superiores grandes, anchos y procumbentes . La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 94 a 119 mm (3,7 a 4,7 pulgadas) y la masa corporal es de 24 a 46 g (0,85 a 1,62 oz). La cola apenas tiene pelo. La parte frontal del cráneo es plana, corta y ancha. Los agujeros incisivos , aberturas en la parte frontal del paladar , son cortos, y el paladar en sí es ancho y liso. La raíz del incisivo inferior está contenida en un proceso capsular prominente .
Los primeros tres especímenes de Thomasomys ucucha fueron recolectados en 1903 en Tablón en la provincia de Pichincha , Ecuador, por L. Söderström. No fue encontrado nuevamente hasta que Robert S. Voss del Museo Americano de Historia Natural recolectó un total de cuarenta y tres especímenes en la cercana Papallacta , provincia de Napo , en 1978 y 1980 (la localidad tipo se describe como el valle del río Papallacta). [3] Papallacta se encuentra en un área remota de difícil acceso, y la fauna de mamíferos de la región sigue siendo poco conocida. [4] En 2003, describió formalmente al animal como una nueva especie, Thomasomys ucucha , [3] en una publicación en American Museum Novitates en la que también revisó la fauna de mamíferos de Papallacta. [4] El nombre genérico , Thomasomys , honra al zoólogo inglés Oldfield Thomas , quien nombró alrededor de 2.900 taxones de mamíferos, [5] y el nombre específico , ucucha , es la palabra quechua local para "ratón". [3] T. ucucha se parece más a T. hylophilus , que se encuentra más al norte en Colombia y Venezuela. [6] Una comparación del ADN mitocondrial encontró que T. ucucha era el más cercano a los especímenes identificados como T. caudivarius y T. silvestris , pero T. hylophilus no se incluyó en este estudio. [7] Todos son miembros de Thomasomys , un género diverso que se encuentra en los Andes del norte, desde Bolivia hasta Venezuela. [8] Junto con Rhipidomys y algunos otros géneros más pequeños, Thomasomys forma la tribu Thomasomyini , que incluye más de cincuenta especies que se encuentran en América del Sur y Panamá. Thomasomyini a su vez es parte de la subfamilia Sigmodontinae de la familia Cricetidae , junto con cientos de otras especies de roedores principalmente pequeños. [9]
Thomasomys ucucha es un Thomasomys de tamaño mediano con una cola relativamente larga. El pelaje denso, fino y suave es de color marrón oscuro en las partes superiores, cambiando gradualmente a gris en las partes inferiores. Las vibrisas místicas (bigotes sobre la boca) son largas y se extienden más allá de las orejas cuando se colocan hacia atrás contra la cabeza. Hay pelos cortos y oscuros dispersos en las orejas. [3] Los dedos y metapodiales (huesos de los centros de la mano y los pies) de las manos y los pies están cubiertos de pelos oscuros, pero los mechones ungueales en las bases de las garras consisten en pelos más largos y grises. El quinto dedo del pie es largo, con la punta de su garra casi llegando a la base de la garra del cuarto dedo. La cola es oscura y apenas tiene pelo, excepto por un lápiz de pelos largos en el extremo; algunos animales tienen una punta de cola blanca. Las hembras tienen seis mamas . [10] En treinta y seis especímenes, la longitud de la cabeza y el cuerpo es de 94 a 119 mm (3,7 a 4,7 pulgadas), con un promedio de 110 mm (4,3 pulgadas); la longitud de la cola es de 122 a 151 mm (4,8 a 5,9 pulgadas), con un promedio de 140 mm (5,5 pulgadas); la longitud de las patas traseras es de 26 a 30 mm (1,0 a 1,2 pulgadas), con un promedio de 28 mm (1,1 pulgadas); la longitud de las orejas es de 17 a 20 mm (0,67 a 0,79 pulgadas), con un promedio de 18 mm (0,71 pulgadas); y el peso es de 24 a 46 g (0,85 a 1,62 oz), con un promedio de 36 g (1,3 oz). [11]
La parte frontal (rostral) del cráneo es corta (más corta y ancha que en T. hylophilus [12]) y plana, y las muescas en las placas cigomáticas a los lados están poco desarrolladas. [10] Las placas en sí son anchas. [13] Los arcos cigomáticos (pómulos) se extienden ampliamente y tienen forma redondeada. [12] La estrecha región interorbital (entre los ojos) tiene forma de reloj de arena. La caja craneana es robusta. [10]
Los agujeros incisivos , que perforan el paladar entre los incisivos y los molares , son cortos y no llegan cerca de los primeros molares; [10] son más largos en T. hylophilus . [12] Son más anchos donde se unen los huesos premaxilares y maxilares . El paladar en sí también es corto, no se extiende más allá de los terceros molares, y es ancho y carece de crestas o surcos. Hay fosas palatinas posterolaterales simples en la parte posterior del paladar, cerca de los terceros molares. La fosa mesopterigoidea, una abertura ubicada detrás del extremo del paladar, es ancha y su techo está completamente osificado o perforado por pequeñas vacuidades esfenopalatinas donde se unen los huesos presfenoides y basisfenoides. Un puntal alisfenoideo separa dos agujeros (aberturas) en la base del cráneo, el agujero buccinador-masticatorio y el agujero oval accesorio. El patrón de surcos y agujeros en la cabeza indica que la circulación de las arterias en la cabeza de T. ucucha sigue el patrón primitivo. El tegmen tympani , el techo de la cavidad timpánica , se superpone al proceso suspensorio del hueso escamoso . En la parte posterior de la mandíbula (maxilar inferior), hay un proceso capsular para recibir la raíz del incisivo inferior , [10] que está ausente en T. hylophilus . [12]
Los grandes incisivos superiores son ortodontos , con su borde cortante en un ángulo recto con los molares superiores, y muy pigmentados de color naranja. Los de T. hylophilus son más estrechos, menos procumbentes y menos pigmentados. [12] Los incisivos superiores ortodontos son suficientes para distinguir a T. ucucha de todos los demás miembros del género, excepto T. australis y T. daphne , que tienen incisivos mucho más cortos y estrechos. [14] Las filas molares izquierda y derecha son paralelas. Los molares son más hipsodontes (de corona alta) que en otros Thomasomys . El anteroceno , la cúspide en la parte delantera del primer molar superior, está dividido en cúspides distintas en los lados lingual (interno) y labial (externo) por un flexo anteromediano . [10] Las crestas accesorias de los molares superiores, los anterolofos y mesolofos , están menos desarrolladas que en T. hylophilus . El tercer molar superior está reducido en relación con el segundo, mucho más que en T. hylophilus . [12] Los molares inferiores son generalmente similares a los superiores, pero el anterocónido (el equivalente del anterocone en el primer molar inferior) a menudo no está dividido y el tercer molar no está reducido. [10]
El glande es redondeado, corto y pequeño y está dividido superficialmente en mitades izquierda y derecha por una depresión en la parte superior y una cresta en la parte inferior. La mayor parte del glande está cubierto de espinas peneanas , excepto una zona cerca de la punta. [10]
Thomasomys ucucha se encuentra solo en la Cordillera Oriental de Ecuador en las provincias de Pichincha, Napo y Carchi . [3] [15] En Papallacta, Thomasomys ucucha fue recolectado en una variedad de hábitats a 3380 a 3720 m (11 090 a 12 200 pies) de altitud, incluyendo páramo (pastizal de alta montaña con arbustos y parches de bosque) y bosque lluvioso subalpino . [14] La mayoría fueron capturados en pistas (senderos a través de la vegetación hechos por animales) y algunos a lo largo de pequeños arroyos o en un árbol bajo. [16] En la Reserva Biológica Guandera en Carchi, la especie se ha encontrado a una elevación ligeramente menor, 3340 m (10 960 pies). [15] Otros roedores muroideos encontrados en los mismos lugares que T. ucucha incluyen dos akodontinos (ratones de pasto), Akodon latebricola y Akodon mollis ; dos ichthyomyines (ratas de agua), Anotomys leander y Neusticomys monticolus ; dos oryzomyines (ratas del arroz), Microryzomys altissimus y M. minutus ; el thomasomyine Chilomys instans ; y otras cinco especies de Thomasomys , T. aureus , T. baeops , T. cinnameus , T. erro y T. paramorum . [17] Se han registrado otras especies cercanas, y Voss escribió que T. ucucha puede ocurrir simpátricamente con otras siete especies de Thomasomys . [8] Con Akodon latebricola y Thomasomys erro , T. ucucha es una de las tres especies que se conocen solo de los Andes nororientales de Ecuador. [18]
Thomasomys ucucha es localmente común, pero tiene una distribución conocida muy limitada. [19] Su estado de conservación ha sido evaluado como " vulnerable " por la UICN debido a su distribución altamente localizada; puede estar amenazada por la destrucción de su hábitat para fines agrícolas , [1] pero se encuentra cerca o en varias áreas protegidas . [19] [15]
