Thomas More Storke (23 de noviembre de 1876 - 12 de octubre de 1971) fue un periodista, político, director de correos y editor estadounidense. Ganó el Premio Pulitzer en 1962. [1] Storke también se desempeñó como senador interino de los Estados Unidos , designado para servir entre la renuncia de William Gibbs McAdoo en noviembre de 1938 y la juramentación en enero de 1939 de Sheridan Downey , quien había sido elegido para suceder a McAdoo.
Nacido en Santa Bárbara, Storke fue hijo único y creció siendo bilingüe en español e inglés. Sus padres fueron Charles A. Storke y Martha Storke, dos eminentes ciudadanos y políticos locales. Por parte de su madre, descendía de las familias Ortega y Olivera. De niño, asistió a escuelas públicas y un año antes ingresó en la Universidad de Stanford con un título en economía. Storke se graduó en 1898 a los 22 años.
En 1900, Storke pidió prestados 2.000 dólares (equivalentes a 70.000 dólares en 2023) y compró el Santa Barbara Daily Independent , el periódico menos favorecido de la ciudad. [2] En 1909 vendió el establecimiento para entrar en el negocio del petróleo y más tarde compró el Santa Barbara Daily News en 1913. La primavera anterior, fue nombrado director de correos de Santa Bárbara. Storke volvió a adoptar el Daily Independent y lo combinó con el Daily News para dar origen al Santa Barbara Daily News & Independent . Años más tarde, Storke compró The Morning Press , el tercer periódico de Santa Bárbara. Más tarde combinó los dos para crear The Santa Barbara News-Press . Después de 23 años, se vendió por casi 10 millones de dólares al editor de The Philadelphia Bulletin . [2]
Demócrata en política, Storke fue designado para el Senado de los Estados Unidos por el gobernador republicano de California Frank F. Merriam el 9 de noviembre de 1938, para llenar la vacante causada por la renuncia de William Gibbs McAdoo el día anterior. McAdoo había perdido su intento de reelección y renunció a su asiento el día de las elecciones generales, ganadas por Sheridan Downey , quien había vencido a McAdoo en las primarias. Storke no había sido candidato para el asiento y sirvió hasta el comienzo del mandato de Downey el 3 de enero de 1939. Storke voló a Washington y fue juramentado por Edwin H. Halsey, el secretario del Senado. Sin embargo, el Congreso no estaba en sesión durante el tiempo que estuvo en el cargo, por lo que Storke nunca redactó ninguna legislación ni emitió un voto en el Senado.
Regresó a casa y reanudó su trabajo en los medios de comunicación, fusionando su periódico Santa Barbara News con Morning Press para crear Santa Barbara News-Press . También fundó la estación de radio AM KTMS . Fue miembro de la Comisión del Crimen de California de 1951 a 1952 y de la Junta de Regentes de la Universidad de California de 1955 a 1960.
En 1958, Storke escribió California Editor , una extensa autobiografía rica en historia local de Santa Bárbara.
En 1961, la Sociedad John Birch atacó a la administración de Eisenhower y al presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, Earl Warren, acusándolos de ser comunistas. Storke respondió con una serie de editoriales cáusticas en el News-Press que le valieron el reconocimiento popular y varios premios, entre ellos el Premio Pulitzer de Periodismo por Redacción Editorial en 1962, el Premio Elijah Parish Lovejoy y un doctorado honorario en Derecho del Colby College .
Storke murió de un derrame cerebral en 1971 a los 94 años, después de haber tenido 10 nietos y nueve bisnietos. [3]
Storke utilizó su influencia política para ayudar a obtener el actual campus de la UCSB, más de 900 acres costeros (3,6 km2 ) y una antigua instalación militar, del gobierno de los EE. UU. bajo el programa de concesión de tierras universitarias.
Parte del legado duradero de Storke es la Torre Storke , una estructura de 190 pies en el centro del campus de la UCSB , siendo la torre más alta del condado, así como el único sistema de campana cromático de cinco octavas. [3]
Debajo de Storke Tower se encuentra Storke Communication Plaza, que alberga las oficinas del periódico del campus Daily Nexus y los estudios de la estación de radio comunitaria KCSB-FM .