The Unforgiving es el quinto álbum de estudio dela banda de metal sinfónico holandesa Within Temptation , lanzado por Roadrunner Records el 29 de marzo de 2011. [3] Fue un álbum conceptual como parte de un proyecto de narración transmedia , que acompañó el lanzamiento de tres cortometrajes y una serie de seis cómics. El álbum siguió el patrón de la banda de incorporar nuevos elementos musicales en cada lanzamiento, esta vez marcando un punto de transición importante para la banda y presentando más influencias pop y de los 80. En cuanto a las letras, la banda se centró en contar una historia con personajes específicos, también presentes en las películas y los cómics.
Para promocionar el álbum se lanzaron tres sencillos. El primer sencillo, " Faster ", se lanzó el 21 de enero de 2011. El segundo sencillo, " Sinéad ", se lanzó el 21 de marzo. El tercero y último, " Shot in the Dark ", se lanzó el 12 de septiembre. Cada sencillo iba acompañado de un cortometraje para describir visualmente la historia que se contaba. El grupo también comenzó The Unforgiving Tour en Europa a mediados de 2011. La gira luego pasó por América del Norte y América Latina con un total de 111 conciertos.
El álbum recibió críticas generalmente favorables de los críticos musicales, y la composición, la narrativa y los cambios musicales fueron los puntos más discutidos. Los críticos de Big Cheese y sputnikmusic acogieron con agrado los cambios presentados por la banda y felicitaron el esfuerzo transmedia, mientras que Kerrang! y la revista Q tuvieron algunas observaciones sobre los temas. El álbum también logró un éxito comercial, entrando en las diez primeras posiciones en países como los Países Bajos, Bélgica, Finlandia, Alemania y Austria.
El concepto inicial era escribir la banda sonora de una película. La banda decidió cambiar de dirección dadas las inconsistencias y otros problemas que pueden sufrir las películas. Como comentó la vocalista Sharon den Adel: [4]
"Lo que pasó es que queríamos escribir letras para una película. Buscábamos una buena película con una buena historia y cada uno tenía diferentes fechas de estreno. Si algo sale mal, una película puede posponerse fácilmente un año, y no podíamos correr el riesgo de tener que esperar hasta ese momento, de lo contrario habríamos tenido que posponer también nuestro álbum. Así que decidimos tomar el asunto en nuestras propias manos".
En busca de un nuevo concepto, se acercaron al escritor de cómics The Chronicles of Spellborn , quien presentó a la banda a Steven O'Connell. Sin embargo, en su primer encuentro con la banda, no logró impresionarlos con ideas que involucraran zombis y fantasía, mientras que ellos esperaban un enfoque más maduro en lugar de algo poco claro y superficial. [4] Sharon explicó que, al intentar describirle a O'Connell lo que buscaban, [4]
"Le dijimos qué tipo de películas nos gustaban, qué tipo de libros leíamos, y él pensó en ello y se le ocurrió una idea básica, como dos o tres líneas. La historia trata sobre personas que han hecho cosas malas. No porque sean malas, sino porque tomaron malas decisiones".
Tras la formación de las ideas iniciales, O'Connell completó el resto de la historia con sugerencias adicionales de la banda. Por ejemplo, Sinéad era inicialmente una mujer sudamericana llamada Maya, pero, como la música de " Sinéad " ya estaba completa, Sharon solicitó que se cambiara el nombre y la nacionalidad. [4] Mientras rodaban los tres cortometrajes y vídeos musicales, Mother Maiden (" Faster "), Sinéad y Triplets ("Shot in the Dark"), la banda y el director (Joeri Holsheimer) idearon varias otras ideas, entre ellas qué canción se conectaría con qué historia. La decisión de la banda de rodar tres cortometrajes fue principalmente para evitar las restricciones impuestas a los vídeos musicales, como explicó Sharon: [4]
"...queríamos invertir todo el dinero en las películas. Tienes un presupuesto y luego tienes que tomar decisiones y, para ser sincero, MTV y todo eso ya no es tan grande. Y cuando haces vídeos, siempre dicen "no puedes usar sangre, no puedes usar armas, no puedes usar..." y nosotros queríamos usar de todo: sangre, armas... ¡de todo!"
Un cómic del mismo nombre, publicado simultáneamente, fue escrito por Steven O'Connell ( BloodRayne y Dark 48 ) e ilustrado por Romano Molenaar ( Witchblade , The Darkness y X-Men ). [5] Tres cortometrajes relacionados fueron lanzados antes del álbum, el primero de los cuales, "Mother Maiden", fue lanzado el 31 de enero de 2011. El primer número de los cómics, Penance, Part One , fue lanzado el 18 de marzo de 2011, y lanzado digitalmente por Diamond Digital en la Comic Con de Nueva York el 22 de octubre. [6] El segundo número, Penance, Part Two fue lanzado el 13 de mayo. El tercer número, Penance, Part Three, fue lanzado el 31 de agosto y el cuarto número, Penance, Part Four , el 2 de noviembre. [7] [8] [9]
La banda anunció por primera vez que tenían la intención de hacer un nuevo álbum en octubre de 2008, cuando estaban terminando la gira de promoción de The Heart of Everything . [10] El álbum estaba originalmente planeado para ser grabado en 2009, pero se retrasó aún más porque la vocalista Sharon den Adel dio a luz al segundo hijo de ella y el guitarrista Robert Westerholt . En una entrevista con Metal Ways en Appelpop 2008, Westerholt declaró que el nuevo álbum "probablemente iba a ser una especie de concepto, pero es tan pronto todavía que nada es realmente seguro todavía. Pero estamos tratando de mirar en esa dirección". [11]
El álbum fue finalmente grabado en el verano y otoño de 2010, y la banda anunció a través de su sitio web en noviembre que el álbum se titularía The Unforgiving y se esperaba su lanzamiento en marzo de 2011. La banda también anunció que las fechas de su gira planificada, que comenzaba en marzo de 2011, se habían pospuesto hasta el otoño debido al tercer embarazo de den Adel. [12]
El 15 de diciembre de 2010 se lanzó un video de "Where Is the Edge", junto con imágenes de la próxima película Me and Mr Jones on Natalee Island . [13] La banda también anunció que el álbum se lanzaría junto con una serie de cómics con el mismo nombre, formando una historia en torno a la protagonista principal, Sinéad . [5]
El 4 de diciembre, Sharon comentó a través de su sitio web oficial que habían grabado tres próximos videos musicales promocionales en el transcurso de una semana. [14] La banda también reveló que, junto con el disco y la serie de cómics, se lanzarían tres cortometrajes antes del álbum.
El primer sencillo, «Faster», tuvo su estreno mundial en la radio en 96.3 Rock Radio el 21 de enero de 2011. A esto le siguió el lanzamiento de su video musical el 31 de enero, junto con el primer cortometraje, Mother Maiden . [15] La banda también anunció que cada una de las películas restantes también acompañaría una actuación de la banda. Un tráiler del álbum, con un clip de la nueva canción «In the Middle of the Night», fue lanzado el 17 de enero de 2011. [16]
El 3 de febrero de 2011, un periodista independiente publicó la primera reseña en inglés del álbum en línea a través de last.fm y su blog. [17] [18] En febrero, los miembros de Within Temptation estaban en París para promocionar su nuevo álbum en Francia. Una primera entrevista en francés con Sharon Den Adel fue publicada en Metal-Ways.com (en inglés). [4]
Sinéad , el segundo cortometraje, se estrenó el 21 de marzo. [19] El video musical que lo acompaña se lanzó oficialmente el 10 de junio de 2011 para promocionar el sencillo de la canción del mismo nombre, que se lanzó el 15 de julio. El sencillo se diferencia de los demás, ya que incluye cuatro remezclas de la canción realizadas por cuatro productores de baile diferentes. [20] La banda también viajó a Alemania para promocionar el sencillo en televisión. [21]
La banda comenzó su gira The Unforgiving Tour el 10 de agosto en el Sziget Festival , Hungría , tocando una selección de canciones de The Unforgiving , así como algunas de sus pistas más populares. En el Huntenpop Festival, Países Bajos , The Unforgiving se tocó en su totalidad, así como algunas canciones más antiguas. Within Temptation actuó en varios festivales de verano más, como M'era Luna y Heitere Open Air, antes de comenzar una gira por América del Norte y una gira europea en interiores en el invierno. [22] [23]
El 22 de septiembre de 2011, la banda interpretó "Where Is the Edge" y "Lost" en el estreno de Me and Mr Jones en la isla Natalee durante el 31º Festival de Cine de los Países Bajos , donde se proyectaron los tres cortometrajes de The Unforgiving . [24]
El cortometraje final, Triplets , se estrenó el 1 de septiembre de 2011. [25] Su video musical "Shot In the Dark" se lanzó oficialmente el 4 de octubre.
El 20 de diciembre, la banda lanzó su nuevo video musical, Fire and Ice . [26]
Para continuar promocionando el álbum, la banda inició una gira por Sudamérica, visitando Brasil, Chile, Argentina, Perú y Ecuador. Después de eso, la banda regresó a Europa para encabezar varios de los festivales de verano europeos más importantes, como Sonisphere , Masters of Rock , Rock Werchter , Summerbreeze y Gods of Metal . [27] [28]
Las críticas de los críticos han sido mayoritariamente positivas, con especial elogio a la voz de Den Adel y a la capacidad innovadora de la banda. Metal Marketing comentó sobre su "cambio de ritmo", llamándolo un "punto de inflexión" en su carrera, pero añadiendo que es "uno de los mejores álbumes... en mucho tiempo", dándole un 9,5 sobre 10. [18] La revista británica de punk, rock y metal, Big Cheese , también fue muy positiva, dándole un 5 sobre 5 y remarcando: "Cada canción es gloriosa y la frontwoman Sharon den Adel es verdaderamente la estrella de este espectáculo espectacular". [31]
Metal Hammer fue menos favorable, dándole al álbum una puntuación más baja de 7 sobre 10, señalando que los fans de su antiguo sonido celta y su "trueno sinfónico metálico" pueden estar decepcionados, aunque elogiaron a la banda por ser "compositores excepcionales" y su cambio de estilo, creando "una banda sonora de suspenso adecuada sin perder sus elementos sinfónicos característicos". [34] Classic Rock también le dio 7 sobre 10, llamándolo "material grandilocuente, de múltiples capas, complejo y rico" así como "exagerado". [32] Allmusic le dio 3.5 sobre 5, afirmando que "no resulta grandilocuente ni exagerado" y que la banda deja que "la composición gobierne suprema". [30]
Kerrang! fue más negativo, dándole una puntuación "buena" de sólo 3 sobre 5 y considerándolo "bastante insatisfactorio", mientras que admitió que era "impecable y expertamente elaborado". [33] Q le dio sólo 1 sobre 5, la calificación más baja del álbum, etiquetando a la banda como "el T'Pau del metal ". [35]
El álbum actualmente tiene una puntuación de 63 en el sitio de revisión agregada Metacritic , lo que indica "críticas generalmente favorables". [29]
The Unforgiving fue votado cuarto y noveno en las encuestas de Álbum del año y Álbum del siglo de Roadrunner Records respectivamente. [38] [39] Los lectores de Metal Storm le otorgaron al álbum el tercer lugar en su lista de mejores álbumes de metal sinfónico de 2011 y el séptimo en la lista de "mayor sorpresa". [1] También fue galardonado con el quinto lugar en la lista de Loudwire de los 10 mejores álbumes de rock de 2011. [40] Merlin Alderslade, de Metal Hammer , colocó al álbum en la novena posición de sus diez mejores álbumes de 2011. [41]