The Rag fue un periódico underground publicado en Austin, Texas , entre 1966 y 1977. El periódico semanal cubría temas políticos y culturales que la prensa convencional ignoraba, como el creciente movimiento contra la guerra , la revolución sexual , la liberación gay y la cultura de las drogas. Alentó a estos sectores políticos y comunidades contraculturales a unirse en una fuerza política significativa en Austin. [1] Como sexto miembro del Sindicato de Prensa Underground y el primer periódico underground del Sur, The Rag ayudó a dar forma a una floreciente prensa underground nacional.
Según el historiador y editor Paul Buhle , The Rag fue "uno de los primeros, más duraderos y más influyentes" periódicos underground de los años sesenta. [2] En su libro de 1972, The Paper Revolutionaries , Laurence Leamer llamó a The Rag "uno de los pocos periódicos underground legendarios". [3]
El Rag apareció por primera vez en las calles de Austin el 10 de octubre de 1966. [4] Thorne Dreyer y Carol Neiman fueron los editores originales del periódico (se los llamaba "embudos" en consonancia con la estructura democrática del periódico). El Rag estaba estrechamente asociado con el SDS y jugó un papel importante en la unión de los New Lefties de tendencia anarquista y la rica comunidad contracultural de Austin , ayudando a fusionarlos en una fuerza política importante. [5]
Alice Embree, ex miembro del personal, recuerda que " The Rag cubrió lo que no cubría la prensa 'tradicional'. Los escritores participaron en el levantamiento político y cultural y también escribieron sobre él. Y te decían dónde conseguir una cena de pollo por 35 centavos". [6] The Rag incluía los escritos de importantes figuras de la Nueva Izquierda como Gary Thiher, Jeff Shero, Robert Pardun y Greg Calvert. Cubría la escena del rock de Austin, que fue una de las cunas del fenómeno de la música psicodélica .
Según John McMillian, autor del libro Smoking Typewriters de 2011 , The Rag "era un periódico animado, peculiar y divertido, cuyos fundadores impulsaron la agenda política de la Nueva Izquierda al mismo tiempo que abrazaban el celo de la contracultura por la música rock, los psicodélicos y la liberación personal", [7] y, según el historiador Douglas Rossinow, el periódico fue "enormemente importante para los activistas locales". [8]
El Rag se volvería prácticamente indistinguible de la comunidad a la que servía, ayudando a cohesionar y movilizar el movimiento en Austin, tanto como fuente de noticias como agente directo de cambio. Thorne Dreyer y Victoria Smith escribieron en Liberation News Service en 1969 que "las personas que crearon The Rag eran las mismas que concibieron manifestaciones y actos de amor, que estuvieron entre los líderes de enfrentamientos con las autoridades locales y que estuvieron al frente de las reuniones culturales locales". [9]
The Rag ofrecía noticias y comentarios sobre la guerra de Vietnam y el movimiento que se oponía a ella, el movimiento por los derechos civiles , el movimiento de liberación estudiantil, el desarrollo de la Nueva Izquierda y el SDS , las escenas de rock psicodélico y música folk, y el movimiento de contracultura de los años sesenta , del que Austin era un importante puesto de avanzada. También publicaba noticias y opiniones nacionales e internacionales de Liberation News Service (LNS) y de otros periódicos underground de todo el país.
The Fabulous Furry Freak Brothers , la icónica tira cómica de los años sesenta de Gilbert Shelton , nació en The Rag y, gracias en parte al Underground Press Syndicate , se volvió a publicar en periódicos y cómics underground de todo el mundo. [10] El artista Jim Franklin —cuyos armadillos surrealistas ayudaron a colocar a las pequeñas y feas criaturas acorazadas a la altura del cuerno largo como símbolo de Texas— diseñó muchas de las portadas del periódico, al igual que el conocido dibujante y artista Kerry Awn . God Nose , una tira cómica de Jack Jackson , se publicó en The Rag . Alan Pogue , ahora fotógrafo documental, fue fotógrafo de plantilla durante ocho años.
A lo largo de su existencia, el periódico evolucionó con el tiempo, convirtiéndose durante un tiempo en una de las voces más fuertes del movimiento de liberación de la mujer y más tarde centrándose en la política local, cubriendo el gobierno de la ciudad de Austin, las protestas vecinales y el movimiento obrero. Como recuerda Glenn Scott sobre el Rag posterior , uno "no podría haber imaginado un proceso más democrático que una reunión de redacción del Rag . Un grupo de voluntarios, editores y redactores autodidactas, debatieron sobre el sexismo y la violencia en la pornografía, la influencia corporativa en las políticas de servicios públicos y la participación de la CIA en Chile. Y cuánto espacio se dedicó al beneficio de la Clínica Gratuita y a los Freak Brothers". [11]
Muchos de los periódicos clandestinos se enfrentaron a la oposición del establishment, al acoso e incluso a acciones legales. En Austin, los rectores de la Universidad de Texas demandaron a The Rag para impedir su circulación en el campus. David Richards, abogado de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, defendió con éxito los derechos de The Rag amparados por la Primera Enmienda ante la Corte Suprema de Estados Unidos. [ cita requerida ]
The Rag fue uno de los periódicos underground más influyentes de los primeros tiempos y, según el historiador John McMillian, sirvió de modelo para muchos periódicos que le siguieron. [12] Se le atribuye a The Rag ser el primer periódico underground que combinó con éxito la política radical de la Nueva Izquierda con el espíritu de la floreciente cultura alternativa. Abe Peck, editor de Chicago Seed y autor de Uncovering the Sixties: The Life and Times of the Underground Press , escribió que « The Rag fue el primer periódico underground independiente que representó... la democracia participativa, la organización comunitaria y la síntesis de política y cultura que la Nueva Izquierda de mediados de los sesenta estaba tratando de desarrollar». [13] Kevin Brass, del Austin Chronicle, calificó al periódico como «un pequeño alborotador provocador» que fue «una influencia seminal en el movimiento de prensa underground nacional». [14]
Muchas de las fuerzas detrás de la fundación de The Rag desempeñaron más tarde papeles importantes en el desarrollo de otros medios alternativos. Thorne Dreyer trabajó con Liberation News Service y, junto con Dennis y Judy Fitzgerald de The Rag , fundó Space City News (más tarde Space City! ) en Houston. Carol Neiman más tarde editó New Left Notes , el periódico nacional de SDS. Dreyer, Gary Thiher y Jeff Shero (más tarde conocido como Jeff Nightbyrd) trabajaron con KPFT-FM , la estación de radio Pacifica en Houston. Shero fundó Rat en Nueva York, donde se le unieron Alice Embree y Gary Thiher, y más tarde publicó el periódico alternativo Austin Sun.
The Rag celebró una reunión del 1 al 4 de septiembre de 2005, a la que asistieron más de 70 ex miembros del personal que vinieron de todos los Estados Unidos para asistir a las exhibiciones de arte y fotografía de The Rag , a un emocionante concierto de rock retro y a una serie de debates en grupo. Muchos ex miembros del personal no habían estado en contacto durante 35 o 40 años. La reunión dio como resultado una alianza renovada entre muchos de los ex miembros del personal de The Rag y dio origen a un grupo de sitios web, entre ellos The Rag Blog , el sitio de archivos de The Rag, que incluye escaneos completos de los primeros números, un sitio de la reunión de The Rag y una página de autores de The Rag. Varios veteranos de The Rag se han reunido en Austin y están involucrados una vez más en el activismo político a través del Movimiento por una Sociedad Democrática (MDS/Austin), asociado con el recientemente revivido SDS.
The Rag Blog es una revista de noticias de Internet con raíces en la prensa underground de los años sesenta y la Nueva Izquierda . The Rag Blog, un renacimiento digital del influyente periódico undergroundde Austin, Texas , ofrece comentarios sobre noticias, política y asuntos culturales, y muchos de sus colaboradores son periodistas alternativos de larga trayectoriay veteranos del periodismo underground de los años sesenta.
Fundado en 2006 por Richard D. Jehn, The Rag Blog es editado por Thorne Webb Dreyer y publicado por New Journalism Project, una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) de Texas. Está afiliado a Rag Radio, un programa semanal de asuntos públicos producido en los estudios de KOOP 91.7-FM , una estación de radio comunitaria cooperativa en Austin.
El editor Dreyer fue un periodista underground pionero de los años sesenta que fue editor fundador de dos de los periódicos underground más importantes de la época: The Rag en Austin, Texas, y Space City! en Houston , y que también formó parte del colectivo editorial de Liberation News Service en Nueva York y dirigió KPFT , la estación de radio Pacifica en Houston.
En un artículo de junio de 2012 sobre los principales blogueros políticos de Austin, Culture Map Austin colocó a Thorne Dreyer y The Rag Blog en lo más alto de su lista. [15]
El blog The Rag Blog ofrece comentarios sobre política y cultura contemporáneas y ha sido una fuente original en Internet sobre temas como Occupy Wall Street, los movimientos ambientalistas y de sustentabilidad y otros temas de activismo social, y también ofrece reportajes originales de América Latina, Europa y Oriente Medio. El blog The Rag Blog ha presentado el trabajo de más de 150 blogueros, muchos de los cuales son veteranos del Rag original y de la prensa underground de los años sesenta y la Nueva Izquierda.
El núcleo editorial incluye al editor Thorne Dreyer, quien fue el "embudo" original de The Rag en 1966; Sarito Carol Neiman, quien coeditó The Rag y luego fue una figura importante en SDS y editor de New Left Notes ; las ex integrantes del Rag Mariann Wizard y Alice Embree (que también trabajó con el Rat de Nueva York y fue activa en el movimiento de liberación de la mujer ); el cineasta y escritor William Michael Hanks; y el director de arte James Retherford, quien editó The Spectator , un periódico underground de los años sesenta publicado en Bloomington, Indiana, y fue activo con los Yippies .
Entre los colaboradores habituales de The Rag Blog se encuentran destacados periodistas alternativos y activistas como Paul Krassner , Robert Jensen , Mike Davis , Harvey Wasserman , Jonah Raskin , Judy Gumbo Albert, Tom Hayden , Carl Davidson , David P. Hamilton y Harry Targ. The Rag Blog sirvió como principal medio de difusión de los reportajes del fallecido poeta y periodista John Ross desde México. Otros colaboradores incluyen a Roger Baker sobre economía y transporte, Bruce Melton sobre cambio climático y medio ambiente, y el médico retirado Dr. Stephen R. Keister sobre reforma de la atención sanitaria, además de los blogueros texanos Ted McLaughlin y Lamar W. Hankins.
En enero de 2010, The Rag Blog publicó una historia del novelista Marc Estrin titulada "¿Tienes fascismo? El asesor de Obama promueve la 'infiltración cognitiva'" que "provocó una tormenta en Internet". [16] El artículo reveló una estrategia no reportada previamente y altamente controvertida para combatir la disensión y el "extremismo" que se había originado con el amigo y designado de Obama, Cass Sunstein , escribiendo en una revista académica en 2008. [17] La historia "se volvió viral" y luego fue cubierta por Raw Story , Salon.com , Common Dreams , OpEd News , Daily Kos e Information Clearing House .
The Rag Blog también ha sido blanco de blogueros y conspiradores de derecha, entre ellos Trevor Loudon , Cliff Kincaid y WorldNetDaily , que caracterizan a The Rag Blog como "izquierdistas radicales" y como un brazo mediático de "antiguos terroristas de Weatherman", y sugieren que está conectado con el presidente Obama a través de los grupos Progressives for Obama y Movement for a Democratic Society (MDS). El derechista KeyWiki tiene un artículo sobre The Rag Blog , con enlaces individuales a más de 50 de sus colaboradores. [18]
Rag Radio es un programa semanal de asuntos públicos presentado y producido por el editor de Rag Blog, Thorne Dreyer, que presenta entrevistas en profundidad de una hora de duración con figuras prominentes de la política y las artes. La ingeniera y coproductora de Rag Radio es Tracey Schulz. El programa se transmite todos los viernes de 2 a 3 p. m. (hora central) en KOOP 91-7 FM, una estación de radio comunitaria cooperativa totalmente voluntaria en Austin, y se retransmite todos los domingos a las 10 a. m. (hora del este) en WFTE , 90.3-FM en Mt. Cobb, PA, y 105.7-FM en Scranton, PA. Rag Radio también se transmite en vivo, con un amplio seguimiento en Internet, y todos los episodios se publican como podcasts en Internet Archive .