The Ninth Hour es el noveno álbum de estudio dela banda finlandesa de power metal Sonata Arctica . Fue lanzado el 7 de octubre de 2016 por Nuclear Blast .
El vocalista, tecladista y compositor Tony Kakko confirmó que Sonata Arctica comenzará a grabar su noveno álbum de estudio en abril de 2016 en varios estudios caseros en Finlandia, y que la grabación y mezcla principal se realizará en Studio57 en Nedervetil, Finlandia. También describió el diseño de este nuevo álbum, explicando: [7]
La obra de arte de nuestro noveno álbum de estudio, The Ninth Hour, muestra un paisaje utópico futuro en el fondo. La naturaleza y las tecnologías humanas están en equilibrio. En el medio tenemos un artilugio de reloj de arena con una perilla para que nos entrometamos. La taza del lado derecho representa el lado de la naturaleza sin humanos, a la izquierda tenemos la distopía humana después de haber destruido la naturaleza. La idea que tenía era que al girar la perilla se inclinará el reloj de arena en una dirección u otra, y la otra taza se vaciará lentamente y ese futuro se borrará. Bíblicamente se espera que nos arrepintamos y sacrifiquemos en The Ninth Hour... para sumergirnos de nuevo en una realidad más mundana, es un hecho que actualmente vivimos en tiempos críticos e históricos. Nuestras decisiones definirán el futuro. No solo el nuestro como raza, sino el futuro de todo este planeta. Necesitamos hacer sacrificios y en muchos casos nos arrepentiremos de nuestras elecciones ya tomadas.
Kakko dice que la inspiración musical para el álbum llegó al abrir los ojos y los oídos y dejar entrar todo. [8] El título del álbum está inspirado en La Novena Hora descrita en la Biblia, que es el momento en el que las personas deben sacrificarse y arrepentirse según ese libro. [9]
En una entrevista de 2019, Kakko calificó a The Ninth Hour como un "álbum estresante" debido a su proceso de grabación: [10]
Hicimos la gira norteamericana con Nightwish en medio del período en el que se suponía que yo debía estar escribiendo las canciones, pero eso era algo a lo que, en ese momento, no podíamos decir que no. [...] cuando regresé a casa, me encontré inundado de trabajo. Tuve que escribir tantas canciones desde cero. ¡No tenía nada! Había mucho estrés. No me veías mucho en el estudio. ¡Estaba en casa, escribiendo canciones!
La canción que abre el álbum y el primer sencillo es "Closer to an Animal", un tema en el que Kakko trabajó dos años antes de la grabación del álbum y que se incorporó a mitad de las sesiones. Tiene una repetición, titulada "On the Faultline (Closure to an Animal)", que cierra la edición regular del álbum y marca el primer uso de un piano acústico por parte del tecladista Henrik Klingenberg con la banda. Menciona una influencia de la música de los 80 en su interpretación en el tema. [8]
"Life" fue la primera canción en la que la banda trabajó, pero también la última en terminarse, lo que la convirtió en la canción más alterada a lo largo de las sesiones. [8] Según Kakko, "tuvimos tres versiones diferentes. No estaba contento, los chicos estaban totalmente emocionados con la primera versión y la hicieron suya. Pero pensé que era bastante horrible (risas). Les dije: 'Lo estamos poniendo en espera'. Volví a ello más tarde y creo que lo hice bien, edité algunas partes y cambié cosas". [11]
"Fairytale" es una sátira sobre los eventos políticos de los Estados Unidos en el momento de las sesiones de grabación del álbum. "We Are What We Are" fue una de las pocas canciones que Kakko preparó como demo para que la banda escuchara antes de las sesiones de grabación. A diferencia de lo que hizo para Pariah's Child , no grabó un demo para cada canción que escribió para The Ninth Hour . La canción cuenta con la participación de Troy Donockley de Nightwish en el silbato bajo Overton . Kakko se la mostró en medio de su gira por Norteamérica y sugirió la actuación como invitado. [8]
El bajista Pasi Kauppinen vio algunas influencias de la música folclórica finlandesa en "Til Death's Done Us Apart". [8] Es parte de la llamada saga Caleb, una serie de canciones que comenzó en "The End of This Chapter" de Silence ; continuó en " Don't Say a Word " de Reckoning Night , "Caleb" de Unia y "Juliet" de The Days of Grays ; [12] y luego continuaría con "The Last of the Lambs" de Talviyö . [10]
Kakko presentó por primera vez "Among the Shooting Stars" al resto de la banda durante las sesiones de Stones Grow Her Name , pero la rechazaron. Luego la reelaboró para este álbum. La canción habla de un niño y una niña que se convierten en hombres lobo. "Rise a Night" revisita su sonido power metal inicial y habla de un grupo de aventureros que abandonan su planeta moribundo para encontrar un nuevo lugar para su especie, y finalmente llegan a la Tierra. [8]
"Fly, Navigate, Communicate" es una canción influenciada por Devin Townsend Project que compara las relaciones humanas con los procedimientos de vuelo (volar, navegar, comunicarse). Kakko la describió como "la canción más dura, agresiva y rápida" del álbum. Algunos miembros incluso se mostraron reacios a incluirla en el álbum. [8] "Candle Lawns" es otra canción que recuerda a las sesiones de Grow Her Name de Stones. Kakko la escribió durante la mezcla del álbum para un proyecto cinematográfico de un amigo en Estados Unidos y luego la reelaboró para The Ninth Hour . Se trata de un niño que describe un cementerio. [8] En otra entrevista, la describió como "una historia sobre amigos que son tan cercanos que prácticamente son hermanos y van a pelear juntos y tienen la misma carrera. Entonces uno de ellos muere y le dice a su amigo que cuide de su familia por él". [13]
"White Pearl, Black Oceans – Part II, 'By the Grace of the Ocean'" continúa la historia introducida en "White Pearl, Black Oceans..." de Reckoning Night . Originalmente estaba previsto que fuera la canción de cierre del álbum. [11] Kakko dice:
Empecé a escribirla en abril. Tenía una muestra de música que sonaba como sinfónica. Pensé que podría ser una gran introducción o parte de la canción. [...] Hay mucha presión detrás de ella porque la primera [parte] tiene un gran significado y estaba en los corazones de muchos fans de Sonata Arctica. [...] Tuve que ser muy cuidadoso para que la segunda parte fuera una secuela digna. No hice esa tarea fácil matando a los dos personajes principales al final de la primera (risas).
Todas las pistas están escritas por Tony Kakko , excepto donde se indique lo contrario [14]
Créditos adaptados del sitio web oficial de la banda: [14]